Сказать по правде, терять ее не хотелось. Не так у меня много подруг.
Но хорошо ли ей наблюдать за чужими жизнями без возможности принять в них полноценное участие?
– Здесь хоть что-то интересное, а что меня ждет дальше, я не знаю. – Хия ответила скорее на невысказанный вопрос, чем на тот, который прозвучал вслух. – Так что, пожалуй, побуду еще немного.
Кажется, Рита опять что-то изгоняющее из пальцев сложила. И на мою осуждающую рожицу скорчила свою – возмущенную.
– Доброе утро, дамы.
Веоран с непринужденной улыбкой появился в кухне и прошел к своему месту, по пути мимолетно коснулся губами моего виска, а призрачной гостье подмигнул, так что она смутилась и опустила взгляд, а я не удержалась и пнула его ногой под столом. Этот маг неисправим!
– День обещает быть замечательным, не правда ли? – В харз Аадоре проснулся ловелас, о котором, я думала, можно забыть насовсем.
– Странно это вообще-то… – пробормотала Хия и бросила на него осторожный взгляд.
– Что именно? – бодро уточнил Ран и принялся с аппетитом уминать нелюбимую кашу.
Забыв о присутствии страшного привидения, Рита хлопотала возле обожаемого хозяина: подогрела ему белый хлеб, полила жидким медом и теперь заваривала крепкий ароматный чай.
– Поначалу мне казалось, что ты сильно пострадал от рахайл и скоро здесь на одного призрака станет больше, – призналась Хия, продолжая изучать взглядом профессора, которому под ее излишне пристальным вниманием уже становилось неуютно. – Но сейчас я не вижу никаких повреждений. Как это возможно?
Маг пожал плечами с самым непроницаемым видом.
– Понятия не имею. – Если бы точно не знала, в жизни бы не заподозрила, что он врет. – Первые дни я действительно чувствовал себя неважно, но времени с этим разбираться не было, а потом все прошло.
– Видимо, дело в том, что ты полукровка, – сама придумала убедительное объяснение Хия. – Ладно, пойду потороплю дракона с его допросом, а то мне не терпится отомстить.
И исчезла в своей излюбленной манере.
Мы с Раном дружно издали по облегченному вздоху.
А в следующий момент я вцепилась взглядом в него.
– Объяснишь?
– Нечего особо объяснять. – Он прожевал, проглотил и восхищенно сверкнул на меня глазами. – Обычно адамасы, даже самородки, не умеют лечить. Но тебе как-то удалось замаскировать все видимые проявления моего состояния и замедлить процесс. Спасибо, сокровище.
– П-пожалуйста, – выдохнула ошарашенно.
Хотела ведь спасти, а получилось… что получилось. Прямо скажем, маловато причин для радости.
– Не грусти, – поймал мое состояние Ран и ободряюще погладил по плечу, но подарить живое тепло он больше не мог. – Благодаря тебе я избавлен от унижения и могу спокойно принять экзамены.
– А что потом? – уточнила кисло я.
Есть расхотелось, и я отодвинула тарелку.
– Уеду в отпуск. Если хочешь, можешь поехать со мной.
Захотелось его стукнуть. Ну вот как так можно, не бороться?! Сначала он спасал меня, теперь защищает мать. Ведь если вскроется про игры с чуждой магией и удачей, их с Линой казнят или отправят в кулон. У него связаны руки. Но я еще попытаюсь кое-что предпринять! У меня и идея есть. Хорошая. Даже две.
Вот сегодня вечером, пожалуй, и начну.
Решила так и даже смогла слабо улыбнуться.
– Конечно, я с тобой.
– Спасибо. – Он поймал мою руку и нежно поцеловал пальчики. – Потом вместе придумаем, куда поедем. Обещаю, тебе понравится.
Внутренне я фыркнула, и драконица была со мной солидарна. Ишь чего вздумал – прощаться! Ну нет, дорогой, в путешествие мы правда поедем, но ты к тому времени передумаешь покидать сей несовершенный мир. Мне в нем без тебя не выжить. И вообще, после нескольких недель, проведенных где-то далеко и наедине, ты будешь просто обязан на нас жениться!
Суматошный день пролетел так быстро, что я и понять толком не успела, был он на самом деле или только померещился. Сначала мы с Раном отправились принимать зачет, на который бессовестно опоздали на полтора часа. Студенты еще не разбежались только оттого, что были заняты обсуждением последних новостей и сами потеряли счет времени.
Потом я пошла заполнять и сдавать ведомости, а Веоран отправился искать близнецов. Надо же было узнать, чем увенчались вчерашние обыски.
Узнавали вместе. То есть я уже приготовилась изнывать от любопытства, занимаясь рутинной писаниной в специально отведенной для этого зале, которая предваряла кабинет ответственного за документацию старшего секретаря. Еще и за одним столом с помощницей близнецов оказалась, других свободных мест не было. Немолодая дама с неидеальной фигурой, вечно поджатыми губами и подвижной высокой прической, которая угрожающе накренялась при малейшем движении, почему-то меня недолюбливала. Поначалу считала легкомысленной вертихвосткой, которую в академии интересует лишь перспектива охмурить завидного жениха. Потом жутко злилась, когда у меня это вроде как получилось, и, больше того, близнецы тоже легко приняли меня в ближний круг и стали считать другом. Ну а когда выяснилось, что я родовитым адамасам очень даже ровня… ее отношение ко мне ничуточки не поменялось.
Оно-то все равно, но почему-то было обидно.
И оттого особенно неприятно сидеть с ней за одним столом. Противная тетка так и норовила прожечь взглядом. Я нервничала и уже наделала в документах ошибок. Как раз думала, как исправить безобразие, когда в секретарскую ввалились мои адамасы. Пока Жеанд подтрунивал, а Арман портил мне прическу, Ран магией навел в ведомостях чистоту, устранив помарки и кляксы, я все это дело быстренько сдала, и мы вчетвером покинули негостеприимную залу. А уткнувшиеся в спину острые взгляды я притворилась, что не заметила.
– Адант меня на заочное берет. – Я первая поделилась планами.
– Соглашайся, – серьезно кивнул Арман.
– Он редко кому предлагает особые условия, – добавил Жеанд.
Да я, в общем-то, уже и не сомневалась. В Алмазной академии вся моя жизнь!
– Вы же будете меня защищать, если эти мегеры начнут строить козни? – Я бросила притворно напуганный взгляд туда, где за несколькими поворотами осталась секретарская.
Нападение оказалось неожиданным: Ран резко остановился и поцеловал меня прямо на глазах у близнецов и спешащих по своим делам преподавателей. У меня чуть пол из-под ног не ушел! А этот наглец подмигнул и как ни в чем не бывало продолжил путь.
– Наша Сонечка научилась флиртовать, – с притворным ужасом объявил Жеанд.
– Это все драконица, которая в ней поселилась, виновата, – решил его брат.
Моя когтистая рванулась их покусать. Аж чешуя на руках проступила!
– Будут, – пообещал Ран.
