– Живой! – резюмировал он с притворным потрясением.
Август отмахнулся, и Колин пошел рядом с ним.
– Я серьезно, Фредди, – затараторил он, оглянувшись на Кейт. – Тобой чего, завладел инстинкт смерти? Я совершенно уверен, что есть другие – более быстрые и менее болезненные способы…
За оставшийся день Кейт никого больше не изувечила. Уже неплохо. Она не знала, в чем причина – удача, случайность или Фредди. Хотя она и поддразнивала его, но был там, на скамейке, момент, когда ответом на вопрос: «Где ты?» стало бы: «Здесь».
Она и сама толком не знала, почему, но понимала одно. Впервые за целую вечность, сидя в том странном, но уютном молчании, Кейт почувствовала себя собой. Не той Кейт, которая ухмылялась, выслушивая сплетни, не той, которая держала нож у горла Шарлотты, и не той, которая вогнала гвоздодер в сердце монстра.
Она превратилась в себя прежнюю, в свою изначальную версию.
Та Кейт шутила и никому не угрожала. И она улыбалась, когда ей действительно хотелось улыбнуться.
Но нынешний мир не годился для Кейт из прошлого.
Она швырнула сумку на кровать, и из нее выпал флакон доктора Ландри.
Может, таблетка сгладила ее нервозность? Вероятно. Но ведь в самом Фредди что-то было. Нечто обезоруживающее, заразительное, чуть ли не родное. На уроке истории она ощущала именно его взгляд. В классе, забитом учениками, зубрившими ложь, он писал правду на полях своей тетради. В школе, цепляющейся за иллюзию безопасности, он не пугался разговора о насилии. Он оказался нездешним, как в общем-то и она, и теперь их непохожесть вызывала у Кейт ощущение, что они давным-давно знакомы.
Хоть она его не знала.
Пока что.
Кейт уселась за стол, включила компьютер и зашла на сайт Академии Колтона.
– Кто вы, мистер Галлахер? – произнесла она вслух и принялась просматривать список личных дел учеников.
Через минуту отыскала страничку Фредерика Галлахера и кликнула на ссылку. Информация была сгруппирована в колонку слева – рост, вес, адрес и прочие стандартные данные ее не заинтересовали, зато фото справа Кейт весьма озадачило.
Кейт фотографировали десятки раз в каждой школе, и от нее всегда требовали сесть так, чтобы изображение оказалось строго в центре, и она смотрела вперед, размышляя о чем-то своем.
Но парень на экране не смотрел в кадр!
Его глаза были опущены, черты лица смазаны, а губы приоткрыты, как будто его поймали не только на середине движения, но и на середине вдоха. Если бы не выглядывающий из-под манжет краешек черной полоски, Кейт вообще бы усомнилась, что это Фредерик.
И почему в офисе не переделали его фото?
В снимке крылась какая-то тайна, и Кейт решила отыскать фотку получше. Она жаждала роскоши рассмотреть другого, поэтому открыла новое окно, зашла в социальную сеть, которой пользовались все ученики, и набрала его имя.
В зоне И-Сити нашлось два Фредерика Галлахера, и оба – не те. Как-то подозрительно. Но Фредди упомянул, что он был на домашнем обучении. А вдруг он никогда не заводил здесь аккаунт? Кейт открыла еще одно окно и забила его имя в поисковик. Тот выбросил дюжину ссылок – механик, банкир, самоубийца, фармацевт – но ее Фредди не было.
Кейт выпрямилась в кресле и постучала металлическим ногтем по зубам.
Сейчас всякий отмечается в Сети. Ученики Колтона поминутно делают селфи, стараясь запечатлеть свою жизнь и выложить ее в Сеть.
Почему же нигде нет Фредди?
Что-то кольнуло ее. Может, она параноик и ищет сложный ответ там, где достаточно простого – он из тех редких подростков, которые предпочитают офлайн?
Возможно. Но…
Кейт покачала головой. Теперь она не могла остановиться.
Надо бы раздобыть еще информацию! Кейт подключилась к приватному каналу отца и щелкнула по архиву «Люди». Монитор заполонили маленькие фотографии с именами и датами. Ничего.
Но Фредди был не похож на остальных учеников Колтона, и наверняка Кейт не единственная, кто это заметил. Кейт вбила его имя в поисковой строке, надеясь, что сейчас появится сообщение о некоем отклонении или об аномалии – но нет, ничего.
В раздражении Кейт вернулась на школьный сайт и уткнулась носом в фотографию. Она пристально смотрела на экран, словно снимок мог ожить и Фредди мог встретиться с ней взглядом. Но ничего подобного, конечно же, не случилось.
Кейт прокрутила страницу, переписала его адрес и встала из-за стола.
Вдруг ей в голову пришла идея.
– Эй! – произнесла она, пересекая пентхаус.
Ответа не последовало. Кейт огляделась по сторонам. Слоан и Харкер как сквозь землю провалились. Дверь отцовского кабинета была заперта, но, прижавшись к дереву здоровым ухом, Кейт не услышала гудения звукозащитной системы, которую включал Харкер, когда находился у себя. Кейт набрала код – она установила камеру на второй день после возвращения и отсняла движения пальцев отца, – и секунду спустя створка отворилась от толчка.
Свет зажегся автоматически.
Кабинет Келлума Харкера был выдержан в солидном, классическом стиле: широкий стол, книжные стеллажи, панорамные окна с видом на город. Кейт приблизилась к полкам и провела рукой по черным корешкам. Гроссбухи.
Харкер был человеком предусмотрительным. Он хранил информацию обо всех своих гражданах и в цифровом, и в бумажном вариантах. Компьютер его оказался запаролен, и подобрать правильное сочетание букв и цифр Кейт не удалось. Ну и пусть! Книги прекрасны тем, что их способен открыть любой.
Гроссбухи были расставлены по алфавиту. Их ежегодно переписывали. Если кто-то в течение двенадцати месяцев лишался защиты Харкера, его имя вычеркивалось. Если кто-то ее приобретал – вписывалось в конец гроссбуха.
Кейт взяла с полки том «Г», положила на стол, раскрыла и листала до тех пор, пока не нашла фамилию «Галлахер».
Под покровительством Харкера в Северном городе пребывало одиннадцать Галлахеров, в том числе Пэрис Галлахер, чей адрес совпадал с адресом из личного дела Фредди, хотя сам Фредерик в списке не фигурировал. Но она видела медальон у него на шее! Кейт начала листать страницы, надеясь отыскать его имя в добавлениях.
Безрезультатно.
– Где ты? – прошептала она.
За ее спиной кто-то кашлянул.
Кейт крутанулась на месте. На пороге стоял ее отец, вытирая руки черным квадратиком шелка.
– Катерина, что ты делаешь?
Воздух залип в легких Кейт. Она вытолкнула его наружу, надеясь, что выдох сойдет за проявление разочарования.
– Ищу кое-какое имя, – пробормотала она, откидываясь на спинку кресла, как будто имела полное право здесь находиться. – Одна девчонка в школе меня бесит. У нее есть медальон, и я решила, что она его украла или у него срок вышел – но, увы!.. В общем, я никак не пойму, находится ли она под твоей защитой, – добавила Кейт, захлопывая гроссбух.
