– Нам тоже выходить? – спросил Джим. Разведчики привыкли быстро покидать вертолет – в джунглях все делалось быстро.
– Пока еще нет – посидите.
Лейтенант выглянул в иллюминатор с одной стороны, перешел к противоположному борту, снова посмотрел. Джим и Тони стали невольно вытягивать шеи, чтобы увидеть, кого же высматривает лейтенант, однако со всех сторон площадку окружали деревья.
– Все, теперь можно.
Лейтенант прошел к двери и спустился по трапу. За ним, с некоторой осторожностью, вышли со своими солдатскими сумками Джим и Тони.
– Это заброшенный дом, – предупреждая вопросы, сообщил лейтенант. – В смысле, здесь сейчас никто не живет, поэтому вы можете остановиться в нем на какое-то время.
– А хозяева в курсе? – спросил основательный Тони.
– В этом нет необходимости, известно, что две недели их здесь не будет, так что не стесняйтесь.
– А соседи – вдруг они вызовут полицию?
– Соседи здесь только с одной стороны, но это двое глухих стариков. В крайнем случае, что-нибудь соврете.
– А может, нам лучше отправиться в гостиницу? – предложил Джим. – Деньги у нас есть.
– В гостиницу? – Лейтенант сделал вид, что раздумывает. – Нет, гостиница нам никак не подходит по соображениям секретности.
– Выходит, мы должны сидеть в этом доме безвылазно?
– Да. Но вы можете пригласить девочек – у вас есть знакомые или подбросить пару телефонов?
Джим с Тони обменялись удивленными взглядами: как-то странно вел себя этот лейтенант.
– Что-нибудь не так, ребята? – Лейтенант сдвинул фуражку на затылок и промокнул платком лоб.
– Все в порядке, сэр.
– На всякий случай – вот вам номер телефона, спросите господина Зана, это я и буду.
– Вы хотели сказать – лейтенанта Зана? – спросил Джим.
– Нет же, спросите господина Зана. Если вопросов больше нет, можете идти в дом, вход со стороны веранды, там вынуто стекло.
Дав эти нехитрые указания, лейтенант ушел, скрывшись в зарослях акации.
– Ну и что ты на это скажешь? – спросил Джим через некоторое время.
– Скажу, что мне это не нравится. Пойдем в дом.
Напарники взяли багаж и пошли вокруг дома искать веранду. Ее не было.
– Может, он перепутал дома? – предположил Джим, отходя от стены подальше, чтобы попытаться заглянуть в окна.
– Ничего он не перепутал, вон она, эта веранда, – на втором этаже, и окно с выставленным стеклом.
– Да он сдурел, что ли? – Джим огляделся, надеясь увидеть лестницу.
– Предлагаю взломать дверь в подвал, – предложил Тони, ставя сумку на газон.
– А на кой нам это?
– На крыше есть трубы, они закопченные, значит, в доме есть камин, который топят дровами, а держат их, скорее всего, в подвале.
– А ходить за дровами вокруг – далеко, поэтому должен быть вход в подвал из дома, – докончил Джим мысль напарника.
Вывернув из отмостки пару увесистых булыжников, приятели сбили замок и вошли в подвал. Темнота была полная, однако на стене удалось нащупать выключатель. Загорелся свет, и у дальней стены рядом с ровной поленницей обнаружилась еще одна дверь.
– Вот она, красавица.
Джим подошел к двери, дернул за ручку, но та не подалась, звякнув запертой изнутри щеколдой. В ярости Джим рванул что есть силы и вырвал щеколду, она с грохотом ударилась об пол, рассыпая куски белой замазки.
– Да-а, – протянул Тони. – Хозяева будут не слишком рады, когда вернутся в свой дом.
– Ну, мы можем это отремонтировать, – пожал плечами Джим.
– Как ты отремонтируешь?
Тони поднял с пола изуродованную задвижку – она не подлежала восстановлению.
– Прямо как роспись: «Здесь были разведчики», – покачал он головой и бросил задвижку на пол. – Ну ладно, что сделано – то сделано. Пойдем осмотрим захваченную территорию.
– Правильно, – охотно согласился Джим. – Спишем все на воров.
71
Подняв с пола сумку, Тони стал первым подниматься по скрипучей лестнице.
Оказавшись на первом этаже, напарники принялись его обследовать. Сначала они оказались на просторной кухне, которая вполне могла служить и столовой, – здесь стояли стол из вишневого дерева и при нем шесть стульев. Холодильник был пуст, если не считать одинокую бутылку минеральной воды. Газовая плита не работала.
– Да ладно тебе крутить, мы же не собираемся здесь готовить, – сказал Тони, когда Джим попытался зажечь огонь.
После кухни приятели прошли в холл и увидели большой камин.
На полу лежал старый ковер, однако пыли на нем не было.
– Здесь недавно убирали, – сказал Тони.
– Не думаю, просто окна закрыты и пыли неоткуда взяться.
После холла пришла очередь двух спален.
– Гостевые, – сказал Джим.
– Почему это?
– Так называют спальни на первом этаже.
Помимо гостевых комнат нашлись подсобка и бельевая, потом осмотр был перенесен на второй этаж, однако там ничего интересного напарники не обнаружили. Три спальни выглядели одинаково, в них не было ничего, что отличало бы одну комнату от другой. Ни фотографий на стене, ни игрушек на полках.
– Как в гостинице, – заметил Тони, останавливаясь напротив одного из пейзажей, которые были развешаны по стенам коридора.
– Горгун.
– Чего? – переспросил Джим.
– «Стога. А. Горгун».
– Ладно тебе, ценитель, пойдем посмотрим, что на третьем этаже.
– Мансарда, что ж еще.
Они поднялись в мансарду, по виду которой сразу можно было понять, что она нежилая. На кровати лежал настил из досок, под обшитым потемневшей сосной потолком на крючках висели пучки сушеной травы.
– Наверное, в чай кладут. – Джим оторвал былинку, понюхал ее и даже пожевал.
– Отравишься, дурак, – сказал Тони. – Тебе сколько вдалбливали, что незнакомые растения есть нельзя?
– Чудак ты, Тони, то ж дикие, а эти люди сами собирали, чтобы чай пить.
Джим снова потянул носом.
– Душистые!
– А мне кажется, здесь чем-то подванивает, – недовольно заявил Тони. – Как будто дохлятиной.
– Да будет тебе! Воняет ему.
– Точно говорю – вот в этом углу.
Джим подошел к Тони. В самом деле, чем-то таким оттуда несло. Джим толкнул узкую дощатую дверцу и оказался в подсобке, где были складированы старые лопаты, грабли и ведра. Запах исходил именно отсюда, вверху под самым коньком подслеповато белело мутное окошко.
