Но все же полностью нам не повезло. За день до нашей атаки как раз проходила очередная поставка запасов на станцию, и руководитель решил перестраховаться, отправив с курьером чип с такими опасными для нас данными. Узнать это удалось только после нахождения и взлома скрытых записей уже покойного террориста. Благо хоть он просто их передал другим руководителям, не став объяснять курьеру, что именно тот везет.
– Ну и что думаешь? – спросил сидевший рядом со мной напарник, прямо сейчас тестировавший работоспособность всех систем. Кое-как подлатанный корабль лишился трети корпуса, почти всех запасов, всего вооружения и дальней связи, но все еще был способен бороздить просторы космоса. Правда, для этого пришлось приложить некоторые усилия, для ликвидации брешей и нанесения защитного слоя на нос корабля, который с трудом нашли в сплющенном отсеке. Теперь корабль должен был выдержать выход из атмосферы, правда, скорее всего только один, не более. Но для кустарного ремонта под мощными порывами ветра даже этот результат был совсем неплох.
– А что тут думать? Нужно найти курьера как можно быстрее. Если судить по графику поставок, то у нас еще есть где-то месяц до очередной поставки. Но при входе в систему он явно обнаружит, что все коммуникационные станции уничтожены, так что ждать его тут не вариант. Можно сосредоточиться на отправке полученных данных, а для этого нужно будет достичь какой-либо станции или же узла с коммуникационным ретранслятором. Все это заберет драгоценное время, – продолжал рассуждать я, краем глаза наблюдая за сигналами от корабля. В цветовом спектре все было большей частью желтое и оранжевое, с минимумом зеленых вкраплений. А весь нос был почти полностью красным и местами даже черным, символизирующим уничтоженный отсек.
– Предлагаешь последовать за ним, надеясь найти? – снова спросил Майкл, зачем-то продолжая тесты, хоть результаты уже были. Страхуется?
– Конечно, – машинально кивнул я, касаясь подбородком высокого металлического ворота боевой брони, – точно отследить маршрут не получится, но если мы поторопимся и попробуем спрогнозировать на основе имеющихся данных, то можно будет прыгнуть на опережение и перехватить его. Вероятно, что он действует под каким-то легальным прикрытием и не посещать станции будет странно. А это сузит наши варианты до приемлемого числа, – закончил я, ожидая реакции напарника. И она незамедлительно последовала.
– Отлично, тогда какой из этих шести маршрутов нам подходит? На всех есть станции и любая может подойти, – перед глазами появилась карта ближайших систем с разноцветными пунктирами путей.
– Я все думал, чего ты так долго тестируешь одно и то же, – протянул я, – а ты строил вероятные маршруты…
– Нужно же мне тебе на практике что-то показывать и учить. Я же куратор, как-никак, – усмехнулся Майкл, глядя на меня, – умение не только мыслить, учитывая все известные обстоятельства, но и принимать решения в ограниченные сроки крайне важно в нашем деле. Тем более, когда на кону так много.
Да, этот чертов вирус мог быть опасен не просто для каких-то неизвестных мне омег, но и конкретно для Софии. А вот это уже абсолютно неприемлемо.
София, любимая. В последнем сообщении она даже сказала, что очень соскучилась по мне, что заставило мое сердце резко застучать от нахлынувших эмоций. Такая простая фраза, а каков эффект. И вроде бы ничего особенного в этих словах, но она впервые такое произнесла. Впервые после потери памяти… Ее фонтанирующие эмоции при рассказе о произошедших событиях, с перескакиванием от одной темы к другой… Все это вызывало дикое умиление у меня, и я отчаянно надеялся, что скоро смогу вернуть отношения на прежний уровень, при этом боясь испортить своим давлением. Она успела сообщить, что на время вернется на Гемини и попытается вернуть свои воспоминания, но шансов на это было мало. Легенду ей обеспечили, а руководство нескольких корпораций будет отвечать за сохранность. Как ей об этом удалось договориться, я так и не понял, но для меня ее нахождение подальше от «Антижизни» с этим их опасным вирусом было лучшим вариантом. Но и в этом случае я хотел сделать все возможное, чтобы устранить даже потенциальную угрозу от этих безумных фанатиков.
– Чего завис? Пытаешься угадать? – стукнул меня по броне Майкл, выбивая из размышлений.
– Задумался просто, а из вариантов – этот, – выделил на виртуальной карте тот, что, по моим ощущениям, был верен. Хотя скорее выбрал наобум, а то еще во время тренировок на учебной базе словил себя на мысли, что не стоит слишком долго рассуждать, выдумывая себе сложную схему при принятии решений. Удача работала сама, а при отсутствии точной информации фортуна либо будет на твоей стороне, либо нет. Обычно везло.
– А я выбрал этот, – уже Майкл выделил свой, убирая лишние с карты. – Бросаем монетку? – усмехнулся напарник, открепляя примагниченную монету со своей брони. Искомый предмет был спрятан прямо под воротом, откуда высовывался шлем, и абсолютно не бросался в глаза.
– Откуда она у тебя? Да и зачем? – удивился я, разглядывая серый полустертый кругляш. Напарник открепил ее от фиксатора с магнитом и протянул мне, давая возможность рассмотреть детальней. Небольшая, она щеголяла контуром планеты с одной стороны и практически не различимым гербом Союза Земли, который скорее угадывался, чем был виден.
– На удачу, – пожал плечами Майкл. – Или ты думаешь, что с нашей удачей нельзя быть суеверным? Наоборот, почти все агенты имеют какие-то забубоны, просто никто их не выпячивает. На Гемини мне ее взять не удалось, но в остальных случаях я предпочитаю держать ее при себе. Фактически эта монета из последней отчеканенной партии до полного перехода Земли на электронные деньги. Юбилейная, так сказать. А для чего, и так понятно – как еще можно решить, когда агенты выбирают разные варианты? Должна решить удача, – усмехнулся он, вперив на меня свои желтые глаза, – бросай. Герб, – сделал свой выбор он.
Я тоже не удержался от улыбки и просто подбросил. Только в очередной раз забыл учесть увеличение мышечной силы, и драгоценная монета влетела в металлический потолок как тот самый метальный заряд. Громко отрикошетив, она под ругательства Майкла улетела непонятно куда. В итоге пока я вылез из фиксаторов своего кресла и сумел отыскать ее в кабине корабля, мне пришлось выслушать много чего нового про себя, свои кривые руки и отсталое умственное развитие.
– Сам брошу, – в итоге отобрав свой талисман на счастье, буркнул он, хмуро буравя меня взглядом.
Взлетев в воздух, монета перевернулась несколько раз и упала прямо в подставленную перчатку боевой брони, припечатанная второй.
– Черт, – снова ругнулся Майкл, но в этот раз уже беззлобно, – вот засранец, выиграл. Чего лыбишься? Давай, строй маршрут и надейся, что наш корабль выдержит выход из атмосферы. А ведь еще предстоят путешествие через всю систему и прыжки через гипер…
Глава 8
Крайне неприятные ощущения начали понемногу исчезать, и Майкл невольно вздохнул от облегчения, покосившись на своего неопытного напарника. На зависть Кронту, Грэг переносил гиперпрыжок гораздо легче, уже суетясь над выскочившими ошибками после того, как их корабль с большим трудом прорвал барьер обычного пространства.
