Глава 11
– Натягивай маску и живо прижмись к бетону! – нервно кричит Майкл, так и не успевший заново включить связь. Я тут же подчиняюсь, одевая болтавшуюся позади защиту лица. В цвет нашего костюма, она полностью закрывает лицо, не оставляя никаких видимых отверстий. На миг перед лицом сплошная темнота, но спустя секунду мир снова обретает краски, выводимые с помощью черных датчиков на месте глаз и браслета, воссоздающих виртуальную картинку реального мира. Конечно, сильной броней такой костюм похвастаться не мог бы, но ударную волну от взрыва ракет выдержать должен был, как и одно попадание из среднего калибра. И стоил он при этом как бы не дороже, чем черная боевая броня Службы Безопасности…
– Всем рассредоточиться и сфокусировать огонь на дронах! – по связи наконец-то отдает приказ капитан, раскидывая виртуальные метки целей каждому бойцу.
– А что нам делать, Бун? – спрашивает Майкл, выглядывая из-за укрытия. Я же предпочел лежать и не высовываться, полагаясь на передаваемые данные от «Крыльев». Промелькнувший прямо над нами огненный след ракеты только подтвердил правильность этой мысли. Раздавшийся взрыв окончательно уничтожил искрившуюся турель, разбрасывая осколки металла и бетона по всей округе. По ушам слегка ударила звуковая волна, но в маске выдержать ее было гораздо легче.
– Спрячьтесь, – коротко бросил Бун, полностью переключаясь на бой.
– Черт, без нормального оружия мы бессильны, – ругнулся напарник, крепко сжимая винтовку.
Оставшиеся позади турели продолжали выпускать точечные лазерные заряды, сбивая дроны один за другим. Впрочем, те обычно успевали ответить перед своим уничтожением, выстреливая ракетами. Непрекращающиеся взрывы вызывали постоянные небольшие толчки в бетонном покрытии, создавая ощущения легкого землетрясения. Только за счет полного костюма грохот не бил по ушам громадным молотом. Но «Крылья» справлялись. Потеряв почти половину машин и больше десятка бойцов в первые десять секунд атаки, они выдержали самый сильный натиск, начав беспощадный отстрел летающих противников. Автоматические пушки совместно с турелями безостановочно выпускали все новые и новые заряды. Уже спустя полминуты бойцы начали потихоньку двигаться вперед, в сторону ограды.
Очередная ракета словно замечает высунувшегося Майкла, влетая в соседнее укрытие. Металл мнет от мощного удара, подбрасывая вверх. Я еле успеваю отдернуться в сторону, как воздушная волна достигает нас. Прямо возле лица в какой-то момент проносится осколок, проходя в считаных сантиметрах. Не успеваю испугаться, а мир начинает вращаться. Меня впечатывает спиной в укрытие, протягивая по нему и заставляя покатиться по бетонной площадке.
Мое тело еще не успевает замедлиться, как я изворачиваюсь и ухожу в кувырок, гася ненужную инерцию. В голове проносится мысль о том, что хорошо хоть костюм погасил большую часть удара. Осматриваюсь целое мгновение, что в текущих условиях практически непозволительная роскошь. Успеваю заметить, что Майкла перебросило через укрытие и он сейчас с трудом поднимался. Крепче сжимаю так и не выроненную винтовку и разворачиваюсь в сторону возможных врагов… чтобы моментально прыгнуть в сторону, вытягиваясь во всю длину тела, стараясь переместиться как можно дальше.
Новая ракета врубается в недолго служившее нам укрытие, моментально детонируя. Взрыв придает мне ускорение, бросая мое тело просто в полет, но приземлиться я не успеваю. Мелькнувший огненный след передо мной, и под ногами вспыхивает пламя. Ударная волна опаляет тело, окутывая окружающий мир в огне, и снова бросает мою фигуру, словно тряпичную куклу. Я со всего размаха врубаюсь спиной в бетон, выбивая себе дыхание. Затылок с силой впечатывается, заставляя на миг все потемнеть. А может, и не на миг…
Прихожу в себя на том же месте. Все тело ломит, а во рту металлический привкус. Время словно замедляется, позволяя оценить происходящее. С трудом приподнимаюсь и вижу Майкла, ведущего огонь из винтовки по дронам, хоть и не слишком эффективный. Но так как роботизированные противники были большей частью явно несерийного производства, то бронированы они были плохо. Вот только компенсировали они это своим количеством.
Новая вспышка пламени на месте стрельбы Кронта, но напарник успевает сместиться в сторону, избегая прямого попадания. Полностью это не помогает – его все равно отправляет в полет, и как долго сможет выдерживать такие повреждения бронированный костюм, неизвестно. Взгляд замечает лежавшее рядом тело сержанта, к которому меня отбросило взрывами, и в голову моментально приходит идея.
– Капитан, дай нам полный доступ по вооружению отряда! И быстро, а то тут ляжем! – кричу я, вскакивая с места и забрасывая винтовку за спину. Рывок к верхней половине тела Криса, и я с трудом принимаюсь разгибать согнутую кисть.
– Зачем? Хотя хрен с вами, – с некоторой заминкой отвечает напряженный голос капитана. Перед глазами вспыхивает запрос, и я тут же нажимаю подтверждение. Мелькнувшая надпись про подключение к «Основному каналу» мной была проигнорирована, пока я сосредоточенно вытаскивал пушку из рук погибшего сержанта. А зря…
– Прикройте, смещаюсь к сектору Б3, – чейто голос внезапно раздался по внутренней связи, и тут же целый беспрерывный хор его подхватил.
– Не успеваю, не успеваю… Че-е-ерт, – новый взрыв, практически незамеченный в постоянной какофонии, и одна из зеленых точек перекрашивается в черный, символизируя гибель бойца.
– Сектор Ф, новая волна, – сосредоточенный женский голос.
– Принято. Четвертый и Тринадцатый, сместитесь по указанным точкам. Паук-3, прикрой, – раздается отрывистая команда капитана Буна. В окружающем пространстве сразу же появляются пунктиры маршрутов, дублирующие распоряжения. В итоге к приглушенной какофонии звуков стрельбы и взрывов добавились постоянные голоса бойцов. До меня доходит, что руководитель «Крыльев» просто не подключил нас к своему основному каналу связи сразу, вот нам и казалось, что они постоянно молчат.
Наконец у меня получается выхватить пушку, с трудом отрывая ее от земли. Приходится напрячься, выпрямляя ноги и спину с этой громадиной в руках. Пока проходит считывание доступа на стрельбу, перебрасываю орудие на тело сержанта. Тут же сажусь прямо на задницу за импровизированное укрытие, целясь из пушки. Мир снова на мгновение замирает, четко отпечатывая все происходящее в сознании.
Майкл, перепрыгивавший укрытие где-то в метрах сорока сбоку… Взрыв ракеты позади пробил покрытие, разбрасывая осколки бетона вокруг себя. Часть из них уже летели в спину напарника, но тот должен был успеть скрыться в последний момент, избегая попаданий. Весь его костюм уже был в подпалинах и покрыт пылью, но напарник словно пылал энергией, готовый продолжать бой на прежнем уровне.
Две фигуры «Металлических крыльев», находящиеся практически возле самого транспортника и ведущие огонь из всего оружия… Оба бронированных бойца выглядели как неприступные крепости, мощно стоящие на своих местах. Автоматические пушки вели беспрерывный огонь, сбивая большую часть небольших ракет с кумулятивным зарядом, которым и были оснащены роботизированные противники. Впрочем, орудия тоже вносили свою лепту, уже сбивая самих врагов.
