– Куда? – тут же переспросил Майкл, начиная разгон корабля. – Я вообще не вижу, куда можно уйти. Да и кто противник, непонятно…
– Гипер, – давлю я, чувствуя, что сейчас по нам ударят. То, что враги медлили, могло быть вызвано любой причиной, но упустить этот момент будет фатально, – плевать, что установка повреждена и выход будет неизвестно где из-за близости планеты. Если уничтожат нас, то вообще шансов не будет. Черт, да нам хватит даже пробития обшивки! – продолжаю наседать на напарника, видя его сомнения. В голове словно включился таймер, отсчитывающий последние секунды и помогающий четко осознать, что нужно рискнуть.
– А-а-а, че-е-ерт, ты прав, – кивает он от отчаяния, все еще находясь под воздействием урона, нанесенного его родной планете, – начинаю разгон, и будь что будет.
Корабль, который в нас целился, внезапно берет на таран другой крейсер. Две огромные туши сталкиваются, сминая корпуса друг друга. Угроза исчезает, но мы оба понимаем, что всего лишь на время. В том хаосе, где десятки огромных кораблей сражались между собой, попутно атакуя поверхность, шансов на выживание у поврежденного разведчика нет. А ведь между ними еще мелькали и меньшие по размеру эсминцы…
На мгновение наваливаются знакомые ощущения прохода через гиперпространство, а затем уже полная гамма противоречивых чувств накрывает с головой. Рядом не выдерживает Майкл, отправляя в полет неприятную рвотную массу. Но мне самому не лучше. Капли крови витают вокруг меня, а спина горит при каждом неаккуратном движении, напоминая про ожоги. Адреналин понемногу уходил, возвращая болевые ощущения в полном объеме.
– И где мы, как думаешь? – спросил я, слегка придя в себя.
– Без понятия. Радар уже еле работает и показывает только крупные объекты. Попробую докричаться до кого-то по ближней связи – вдруг кто-то есть. А если нет, то будем снова прыгать вслепую. Черт, что-то мне совсем нехорошо, – Кронт слегка содрогается, словно еле сдерживая очередные рвотные позывы. Я просто киваю, сосредоточиваясь на поиске. Нам должно повезти, рано или поздно. Фортуна где-то рядом, я в этом уверен.
– Говорит разведывательный корабль Службы Безопасности, есть ли кто-нибудь в системе? Повторяю, говорит корабль Службы Безопасности, нужна помощь… – мой голос продолжал и продолжал разноситься по системе, пытаясь отыскать кого-либо живого, но все было глухо. Куда нас выбросило, было абсолютно не понятно. А самое паршивое в текущей ситуации было то, что с поврежденным оборудованием мы не имели возможности отрегулировать не только длину прыжка, но и направление. И каждый последующий вполне мог нас отдалять все дальше от хоть сколько-нибудь обитаемых или оживленных систем, загоняя в самые глубины мертвого космоса.
Глава 14
Мой голос хрипло звучал в кабине разведчика, монотонно повторяя одно и то же уже в черт знает какой раз. Сознание словно перешло в режим ожидания, произнося одинаковые фразы чуть ли не самостоятельно:
– Говорит разведывательный корабль Службы Безопасности, меня кто-нибудь слышит? Повторяю, говорит корабль Службы Безопасности, откликнитесь…
И уже привычная тишина в эфире в ответ на мои запросы.
– У меня плохие новости, – произнес Майкл уставшим и даже немного потухшим голосом, перестав копаться в панели управления гипердвижком.
– Удиви меня, – скривился я, – что еще может ухудшиться в отнюдь не радужной ситуации, в которой мы находимся? Это если не грубо говорить… За двое суток – двадцать три прыжка, и мы до сих пор ни черта не нашли. Да и находимся не понятно где. Воды и еды уже нет. Корабль разваливается, а с ним и я – после всех этих приятных ощущений по выходу из гиперпространства. К тому же раны почему-то самостоятельно не лечатся, не странно ли? – слегка раздраженно ответил я, поворачиваясь к нему. – Еще несколько прыжков – и устроим хотя бы с десяток часов отдыха. Времени прошло изрядно, и предупреждать уже никого не надо.
– Ну-у-у, движок вряд ли выдержит все эти разы. От силы три, но скорее – максимум два прыжка, – тяжело вздохнул напарник, откидываясь в кресле и прикрывая глаза.
– Черт, – коротко выругался я. Но, впрочем, эмоции уже словно выгорели за все эти долгие десятки часов, пока мы пытались найти кого-нибудь в безлюдных системах. Изначально мы оба решили сфокусироваться на поиске, не давая себе отдыха, для чего пришлось разделить последний стимулятор из аптечки Майкла. Первые прыжки прошли с некоторым воодушевлением и рвением в надежде быстро найти кого-то, предупредить о непонятной угрозе. Но все это постепенно сходило на нет под действием наваливающейся усталости. Действие стимулятора тоже начало проходить, а мое тело все сильнее давало знать о перенесенном. А теперь еще и это…
– Все же будем бороться до конца, – твердо произнес я после некоторой паузы, невольно сжимая кулаки. Сдаваться я не собирался, не для этого через столько прошли. К тому же нужно будет разобраться в произошедшем – почему армейское подразделение омег на нас напало? Почему пошли бои вообще по всем вооруженным силам, включая наземные, если судить по пускам баллистических ракет? Если это действительно действие того вируса, то чего добивается «Антижизнь» такими масштабными разрушениями? Хорошо, хоть София осталась на Гемини и не должна была попасть под влияние этого губительного для омег сигнала. И ведь все это еще предстоит сделать, так что никаких сложенных ручек. – Будем прыгать, пока установка не сломается! – упер я взгляд в поникшего и словно обмякшего в кресле Майкла.
– А, что ты там говорил? – с некоторой задержкой поднял он на меня взгляд, отчаянно зевая. – Мне кажется, я слегка задремал, – он потянулся, пытаясь встряхнуть себя, но его рот снова широко открылся в продолжительном зевке. И пока я сижу в легкой растерянности, осознавая, что напарник совсем не слушал мои решительные мысли о борьбе до конца, тому прямо в рот залетает одна из капель его же рвоты. Глядя на это, я не выдерживаю и начинаю ржать. Майкл резко обрывает свой зевок и закрывает рот, пытаясь переспросить. – Чего ты… э-э-э… что за гадость? – он начинает отплевываться, вызывая у меня еще больший смех.
– Часть тебя стремится вернуться в свое лоно, – подкалываю я, глядя, как Кронт пытается убрать от себя капли рвоты подальше, – не надо было так безрассудно выбрасывать их в этот суровый мир, – не выдерживаю и снова начинаю смеяться, пока тот собирает все в большую каплю, что убрать в какую-то емкость.
– Иди ты, – беззлобно бросает он, – знаешь ведь, что мне сложно переносить гиперпрыжки. Да и усталость уже дикая, нужно отдохнуть.
– Согласен. Про это я в принципе и говорил – можно поспать часа три-четыре и продолжать прыгать, пока установка не развалится окончательно. Все же надеюсь, наша удача сработает как надо, а если нет – то мы хоть сделаем все возможное, – переключаясь на серьезный лад, произношу я, глядя, как Майкл взлетает над креслом, пытаясь убрать посторонние летающие жидкости.
– Пойдет, – кивает он, сосредоточенно вылавливая капли, – но все же какие твои мысли о произошедшем? Я вижу несколько вариантов. Первый – «Антижизнь» перестраховалась и все же имела больше копий вируса, сумев его распространить среди омег. Но аргумент против – слишком все масштабно вышло. Допустим, они доработали вирус, и он действует мгновенно, но все же он должен был добраться до такого числа омег, что становится маловероятно. Ретранслятор может передать сигнал по всей планете, но ведь это не значит, что прямо все его слушали. Тем более он мог бы быть во вложенных файлах, но омеги же не поголовно открыли их, – Майкл замирает на мгновение, словно обдумывая, чтобы затем продолжить: – Вторая версия более банальна. Обычный заговор, просто крайне масштабный. Мне он кажется более вероятным, хоть и сложно представить, как при таком количестве участников его не обнаружили раньше. Из услышанного на орбите Земли крейсеры накрыли весь Совет и в принципе большую часть руководства планеты. Тогда это сообщение могло быть просто сигналом к действию, а что именно говорить в нем, было абсолютно не важно. Заговорщики могут быть и людьми, и омегами, просто у нас рядом оказались подразделения последних. Причем в эфире как раз не звучало ничего именно против омег.
