Омега в тяжелой броне пытается развернуться, но в него в этот момент снова стреляют из гранатомета. Огненный шар вспыхивает прямо на его груди, вырывая его пушку из манипуляторов. Внушительное оружие улетает в мою сторону, а через миг прямо в фигуру тяжело бронированного бойца со всего размаху въезжает небольшой фургон, выскочивший откуда-то позади и до последнего момента каким-то чудом остававшийся незамеченным от взора врага.
Металл автомобиля моментально мнется при столкновении, но и «хомяк» впечатывается в бетон, погребенный под машиной. Отчаянный водитель моментально гибнет, а вот омега практически сразу начинает шевелиться, пытаясь сбросить лишний груз и снова подняться на ноги. Решаю не терять ни мгновения и тут же вскакиваю на ноги. Выталкиваю свое тело вперед и буквально рыбкой прыгаю в отверстие, ранее проделанное плазмой. Кувырок, и снова толчок, только в этот раз в сторону упавшей пушки. Последний робот несколько мгновений находится в нерешительности, словно пытаясь понять, что ему делать. Что, плохо без оператора, железяка?
Пулемет я хватаю практически одновременно с тем, как до оставшегося врага наконец приходит приказ. Он начинает стрелять буквально на мгновение раньше, чем я, – тяжелая пушка отчаянно сопротивлялась своему подъему. Я изо всех своих механизированных сил тянул ее вверх, направляя ее в сторону врага, но полностью не успеваю. Первые выстрелы с силой бьют меня в грудь, а я полностью сосредоточен на своем оружии. Это мгновение тянется словно вечность, а в голове стучит мысль – выдержи, выдержи. А затем моя пушка начинает бить в ответ.
Наше противостояние длится еще целое мгновение, пока крупнокалиберные заряды ни пробивают корпус робота, разнося того на части. Отлетает рука, удерживающая винтовку. Затем в шарообразной голове будто кто-то откусывает кусок. Новые дыры все появляются, и противник оседает грудой металлолома. Но стрелять я не прекращаю. Медленно поднимаясь на ноги, я перевожу ствол пулемета на «хомяка». Тот уже сбросил с себя остатки сплющенного фургона и в данный момент пытался встать.
Крупнокалиберные пули начинают молотить по броне, оставляя приличные вмятины. Ощущая обстрел, омега пытается направить на меня свою плазменную пушку, но ту при ударе изрядно погнуло, лишив его мощного вооружения. Очередные попадания начинают пробивать защиту, замирая на этапе нового слоя, но я просто продолжаю опустошать обойму. Пушка постоянно пытается вырваться из рук, но кибернетическое тело справляется с отдачей и весом. Спустя еще десяток секунд броня не выдерживает, и ноги уже вставшего омеги подкашиваются. «Хомяк» с грохотом обрушивается назад, пытаясь сделать шаг в мою сторону. В этот момент пулемет сухо щелкает, оповещая об окончании боезапаса, но бросать оружие я не спешу.
Вылетевшая в ангар четверка человек в разношерстной экипировке заставляет снова поднять пулемет, изображая возможность применить его в любой момент. Прежде чем они успевают навести на меня свое оружие, я кричу:
– СТОЯТЬ! Еще шаг, и я открою огонь! Кто вы? – ствол упирается в центр группы. Впрочем, в ответ я вижу то же самое. На лицах некоторый ужас от моего вида. Ну да, еще один робот, от того потенциальный противник, разве что другого вида.
– Мы – сопротивление вторжению, – из-за спин выскакивает толстая фигура еще одного бойца. Я невольно вглядываюсь в черты лица, потихоньку впадая в ступор. Карие глаза навыкате на фоне крупных черт широкого лица. Приметное родимое пятно под правым глазом. И, как мне кажется, мы не враги…
– Лойд? Это ты, что ли? – удивленно тяну я, опуская пулемет. В голове крутится мысль о том, как же моя удача интересно сводит меня с теми людьми, с которыми, я думал, больше никогда не увижусь. Вот где София, до сих пор остается загадкой, а ведь она омега…
– Откуда ты меня знаешь? – с некоторой настороженностью отвечает он. Его бойцы все так же держали меня под прицелом, но все же накал напряжения понизился. По крайней мере, ощущалось, что при неосторожном движении сразу не начнут стрелять, а сначала спросят.
– Я – Грэг, твой потенциальный техник. А не узнаешь ты меня, потому как я самую малость потерял свою красоту… – Пулемет с грохотом падает на пол, а я развожу руками, словно демонстрируя свое кибернетическое тело. – Благо хоть в этот раз моя конечность не барахлит и не нуждается в модернизации электрошоком.
– Ни черта себе, тебя потаскало. Видел, конечно, что тебя порезало сильно, да и до этого ты на треть был металлический, но чтобы настолько… – все еще неверящий голос Лойда, остававшегося в некоторых сомнениях, но мелькнувшая позади вспышка резко их развеивает или просто откладывает до поры. С неба бьет уже знакомый столб света, начиная выжигать территорию завода. Все бойцы тут же срываются с места, и толстяк заканчивает уже на ходу, пробегая мимо меня: – За мной, позже поговорим!
Я тут же молча подчиняюсь, бросая еще раз взгляд на окружающее пространство. Изрядно пострадавшее производство неизвестной мне корпорации начало полыхать под ударами с орбиты, окончательно сжигающими остатки зданий. Где-то сбоку бьет еще один столб огня. Спустя секунду третий. В голове начинает резко биться мысль – теперь хоть бы просто выбраться отсюда.
Справа раздается взрыв, и детонирует одна из уцелевших цистерн. Мощный взрыв бросает меня в стену, вбивая в металл, но я тут же отталкиваюсь снова, продолжая свой бег. Двое менее удачливых бойцов остаются позади поломанными куклами, убитые осколками и силой удара. Лойд же, несмотря на свою полноту, успел скрыться в здании, избежав ударной волны. Новый столб огня бьет чуть впереди, а я себе продолжаю твердить: «Беги, Грэг, беги!»
Глава 21
Безумный бег продолжался не долго, но каждая секунда тянулась словно вечность. Очередной удар с орбиты будто в замедленной съемке спускался с неба, начиная практически на глазах сжигать все, через что проходил. Металл мгновенно оплывал, стекая между бетонными конструкциями. Впрочем, последние держались ненамного больше. Испускаемый жар не приносил мне никаких неудобств, кроме сигнализирующего датчика температур, но покрасневшие открытые участки кожи бежавших возле меня бойцов были показательны.
Но нам повезло с тем, что омеги были сосредоточены на уничтожении базы и, вполне вероятно, останков своей техники, не желая отдавать образцы в руки жителей Гемини. Только благодаря этому через три минуты этого дикого бега мы смогли остановиться под одним из мостов, старательно избегая обнаружения сверху. Лойда тут же согнуло пополам, и он с трудом пытался отдышаться. Сняв свою шапку и вытерев лысину, он с брезгливостью отбросил ее в сторону. Весь потный, с отчетливыми следами на военной форме, он пытался поправить бронежилет, словно мешавший ему нормально дышать. Впрочем, даже так он не выпустил из рук винтовки, а запас обойм и гранат так и висел на разгрузке поверх защиты.
Двое его уцелевших бойцов выглядели немногим лучше. Один из них, совсем молодой, успел снять шлем и просто уселся на дорогу, отходя от пробежки. Покрасневшие участки яркими пятнами выделялись на светлой коже. Небольшой ручной гранатомет с барабаном зарядов лег поверх ног. Второй же оказался более собранным, облокотившись на опору моста и поглядывая в обе стороны. Слегка торчащая седая борода из-под забрала шлема – вот и вся отличительная черта этого бойца. Руки твердо удерживали винтовку, а по его виду нельзя было сказать, что он хоть как-то устал после безумной пробежки.
