Мужчина лежал, свернувшись калачиком. Он дышал, более того – тихо похрапывал.
– Живой!
Алина закрыла глаза и стояла так с минуту. Ждала, когда спадет нервное напряжение. Сквозь сомкнутые веки просочились слезы. Она слышала храп мужчины, и этот звук ей сейчас казался прекрасной музыкой.
«Они не мертвы! – с облегчением сказала себе. – Никто не мертв!»
Открыла глаза, опустилась на колени.
– Эй! – ткнула ладонью мужчину в плечо. – Эй, просыпайтесь!
Решила не деликатничать и начала грубо трясти его, даже по щеке пару раз шлепнула.
– Да очнитесь же вы!
Он замычал, лицо исказила недовольная гримаса, веки приоткрылись и тут же сомкнулись вновь.
Алина сокрушенно покачала головой и решила повторить попытку растормошить мужчину. Она схватила его за ворот рубахи и тут же почувствовала, как что-то мягкое уперлось ей в бок. От неожиданности вскрикнула, вскочила на ноги… и увидела Цезаря.
Пес вилял хвостом и смотрел на нее влажными глазами.
– Бог ты мой! – выдохнула Алина. – Цезарь?
А потом она заметила его хозяина и едва не расплакалась от переизбытка эмоций – всхлипнула и сразу же зажала рот ладонью. Идущий в ее сторону неуверенной походкой Федор сейчас ей показался мессией, который способен найти выход из критической ситуации.
Вот только выглядел он очень изможденным, а его правая рука была не слишком умело перебинтована.
Алина устремилась к нему, подбежала, обняла, почувствовала, как он робко ответил на ее объятия. Когда отстранилась, заглянула ему в глаза.
– Это все она, Федор! – заговорила быстро. – Это все сделала она, чертова ведьма! Она приходила ко мне… Ей нужен Максимка, понимаете? Мой сын нужен! Она умеет делать такие вещи… такие… Это было настоящее колдовство, магия! Клянусь вам, я видела все своими глазами!
– Стоп, стоп! – Федор приподнял перебинтованную руку, и Алина заметила проступившую сквозь повязку кровь. – О чем вы говорите? Знаете, я сейчас плохо соображаю, чувствую, что вот-вот срублюсь. На ходу засыпаю. Не знаю, что происходит.
– Это Ольга! – выкрикнула ему в лицо Алина и сразу же осеклась, испуганно заозиралась.
– О чем вы?
– Не здесь, – она схватила Федора за руку. – Пойдемте скорее в дом, я все объясню. – И добавила растерянно: – Хотя у меня самой все это в голове не укладывается.
Алина потянула Федора за собой. Возле калитки с ненавистью посмотрела на дом Ольги. На мгновение ей показалось, что в одном из окон второго этажа между занавесками виднеется силуэт человека… Но нет, всего лишь воображение разыгралось. Однако у Алины все равно возникло ощущение, что за ней и Федором кто-то наблюдает. В голову даже пришла жуткая мысль: «У этой проклятой тишины есть глаза!»
Во дворе Федор остановился, часто заморгал и пару раз хлопнул себя ладонью по щеке.
– Долго не продержусь. Понимаю, что засыпать нельзя, но…
– Держитесь! – резко бросила Алина.
– Почему все уснули, а? Я видел, как сосед отрубился прямо посреди огорода, а Валька Фролова не дошла двух шагов до своего двора, так и уснула возле калитки. Хотел помочь, но… какое там, меня тоже почти сморило. Помню, сел на крыльце, глаза закрыл… а потом – боль в руке. Вскочил как ошпаренный. Цезарь укусил, представляете? Конкретно так цапнул. Хотел его ударить, но он заскулил… и смотрел на меня так, что до меня наконец дошло: что-то хреновое вокруг творится! Очень хреновое. И засыпать нельзя. А я ведь вам говорил, помните? Говорил, что должно случиться что-то плохое…
– В дом! – Алина потянула его к крыльцу. – Пойдемте в дом скорее.
– Выходит, не такой уж я и параноик.
Алина буквально физически чувствовала, как уходят драгоценные секунды. Сама ситуация казалась ей капканом, который вот-вот захлопнется. И тогда все, конец.
– Это Ольга! – с пылом повторила она, когда вслед за Федором зашла в гостиную. – Она все мне рассказала. Сидела вот за этим самым столом и говорила, говорила… И колдовала! Это была настоящая магия, Федор! И она делала это с такой легкостью, без усилий…
– Ольга? Ваша соседка?
– Вы должны мне поверить!
Федор потер пальцами слезящиеся глаза.
– Учитывая, что все в деревне уснули, как по приказу… Вот же ж, черт, Ольга? Ведьма? Я с ней никогда особо не общался, но… мне всегда казалось, что с ней что-то не так.
– С ней все не так! А ведь она была моей подругой. Все оказалось ложью.
– В голове не укладывается.
– А еще она мне про Лира рассказала. Насчет него вы были правы во всем. Он действительно был маньяком. Хотя это меня сейчас меньше всего волнует.
Федор тяжело задышал.
– Что? Что она вам про него рассказала?
– Не сейчас, – Алина поморщилась.
– Что рассказала? – рявкнул Федор. – Она рассказала про то, как он убил Элли?
– Нет. Но кажется, она про него знает все. Возможно, они были как-то связаны, не знаю.
– Связаны, – ошарашенно повторил Федор.
– В этом я не уверена.
– Теперь все сошлось.
Алина взглянула на Максимку, и ощущение ускользающего времени обострилось. Она вцепилась в перебинтованную руку Федора и, не обращая внимания на то, что тот сморщился от боли, прошипела:
– Послушайте. Послушайте меня… К черту Лира! Он сдох, его больше нет, забудьте. Сейчас нужно думать, как нам спастись, как спасти моего сына. Ольга собирается забрать Максимку и сделать с ним что-то ужасное!
– Забрать вашего сына?
– Да! И она это сделает…
– Твою мать!
– … если мы не сбежим отсюда! Она сказала, что с Максимкой ничего плохого не случится, но я ей не верю!
– Тогда в чем дело? – Федор сурово посмотрел ей в глаза. – Хватаем его и бежим! Главное до трассы добраться, а там…
– Она заколдовала его! – выкрикнула Алина, чувствуя: еще несколько минут бездействия – и начнется истерика.
– Что?
– Смотрите!
Она подскочила к дивану, резко выдохнула и потянулась к сыну. Руки, как и раньше, наткнулись на вязкую горячую преграду, кожа мгновенно покраснела. На этот раз Алина сдалась быстро. Отступила на шаг, с выражением злости на лице покосилась на Федора.
– Видели? Ольга сказала, что я не смогу разбудить его, не смогу даже прикоснуться. Это колдовство… и я не знаю, что делать, Федор, не знаю. Я пыталась, но ничего не выходит. Это с ума меня сводит! Мы должны…
Она не договорила, так как с изумлением увидела, как Цезарь, который все это время не находил себе места – то ложился на пол, то вскакивал и начинал к чему-то сосредоточенно принюхиваться, – подошел к дивану и ткнулся мокрым носом в щеку Максимки, а потом еще и лизнул его пару раз. Мальчик на это никак не отреагировал, зато у Алины сердце заколотилось в бешеном темпе.
