– Почему здесь нет никаких удобств? – спросил Джим, не решаясь сесть на металлический пол, от которого исходил ощутимый холод.
– То, что вы называете удобствами, не позволяет этому судну быть невидимым. Именно поэтому здесь нет всех тех вещей и приспособлений, к которым вы привыкли на борту судов. Но не все так безнадежно…
Дриз проковылял к стене и, отрыв дверцу, стал доставать какие-то коробки, похожие на конфетные.
– Что это, угощение к чаю? – устало улыбнулся Тони и снова обеспокоенно покосился в сторону Делии. Ее состояние не могло не вызывать опасений.
– Это не угощение, это так необходимые вам удобства.
Дриз сорвал белую упаковку, обнажив беловатый брикет из спрессованной бумаги – по крайней мере так это выглядело со стороны. Выдернув тонкий шнурок, он положил брикет на пол, и тот, с шелестом и потрескиванием, стал раскладываться в садовый стульчик.
За первым стулом последовал второй, а затем Дриз разложил кушетку. Все это время Джим и Тони следили за происходящим, как туземцы за демонстрацией стеклянных бус.
– Здорово! – первым признался Джим. – И что, потом эта штука может снова сложиться?
Он дотронулся до садового стула, тот сдвинулся с места, поскольку почти ничего не весил.
– Осторожно, когда садитесь, его нужно придерживать руками, иначе может выскользнуть, – предупредил Дриз.
Следуя его инструкциям, Джим сел и с удовольствием вытянул ноги.
– Работает? – спросил Тони.
– На все сто, – подтвердил напарник. Он осторожно поднялся со стула, перешел к кушетке и прилег на нее, заложив руки за голову. – Хорошо… Хочешь прилечь, Тони?
– Нет, я здесь посижу, – ответил напарник, присаживаясь на стул рядом со столом, где лежала Делия.
– Эй, Дриз, а как насчет отлить? – спросил Джим и, вынув из-за пояса мешающий пистолет, положил его на пол.
– Но ведь я дал вам поглотитель, вот он… – Дриз проковылял к столу и взял лежавшие на краю куски ваты. – Если его растянуть – вот так… получится подходящая платформа утилизации.
Дриз вытянул кусок ваты и подал Джиму.
– Подложите, как это делают для маленьких детей, и этот кусок поглотителя примет до четырех килограммов жидких и твердых шлаков.
Джим сел на кушетку, взял «вату» и сомнением осмотрел ее. Он был знаком со всякого рода компактными средствами, но чтобы до четырех килограммов…
– Ну что же, камрад Дриз, проверю это приспособления прямо сейчас… Хорошо, что дама еще не в сознании.
47
Сходив в туалет, не снимая брюк, Джим какое-то время еще чувствовал неудобство, но никаких признаков сырости не ощутил. Напротив, «платформа утилизации» стала нагреваться, и Джим, сам того не ожидая, уснул и проспал пару часов, о чем узнал, лишь проснувшись и посмотрев на часы.
Дриз все так же стоял у стены, а Тони храпел, запрокинув голову на спинку неудобного стула. Его длинные ноги протянулись через весь отсек.
– Ну, как дела? – спросил Джим, садясь. Во рту он чувствовал сильный привкус железа, как будто уснул с гайками во рту.
– Хорошо, – отозвался Дриз. – Я уже влил Делии кровезаменитель, теперь она дышит.
– Дышит? – недоверчиво переспросил Джим.
Он встал и посмотрел на пациентку. Теперь она была прикрыта белым многослойным одеялом – должно быть, каким-то «раскладным». Было заметно, как поднимается и опускается оно на груди Делии.
– А Тони знает?
– Нет, он спит очень крепко, – ответил Дриз. – Вы потеряли много сил.
– Сколько нам еще лететь?
– Около трех часов.
– Как насчет врагов?
– Думаю, все обойдется, на ближайшие два часа пути радар не видит посторонних объектов, а дальше все пространство под контролем наших сил.
– Хорошо, – сказал Джим. Он пожевал губами, стараясь избавиться от отвратительного привкуса железа, – бесполезно. Надо было чего-нибудь выпить.
– У тебя есть вода?
– Конечно, – ответил Дриз и, уже не хромая, прошел к одному из стенных шкафов. Открыв его, он порылся на полках и достал коробочку с пилюлями. Вынул одну и подал Джиму, посоветовав положить под язык.
– И что, мне расхочется пить? – спросил тот, разглядывая белую, ничем не примечательную пилюлю.
– Нет, просто вскоре она начнет генерировать воду, примерно триста граммов за первую минуту.
– А за вторую? – тут же спросил Джим.
– Может быть, совсем чуть-чуть. Кладите ее в рот, это неопасно.
Джим положил пилюлю под язык. Оказалось, что она не только выглядела как мел, но имела точно такой же вкус. Однако вскоре пилюля зашипела, как содовый леденец, и стала выдавать охлажденную воду. Длилось это примерно минуту, как и обещал Дриз, а потом все прекратилось и под языком ничего не осталось.
– Ну как? – спросил Дриз.
– Здорово! Даже полегчало как-то. В разведке, особенно в песках, такая вещь просто незаменима.
Тони громко всхрапнул и очнулся от тяжелого сна. Едва открыв глаза, он сел на стуле ровнее и удивленно уставился на прикрывавшее Делию одеяло.
– Джим, она дышит!
– Я знаю, – ответил напарник и прошелся по вибрирующему полу, проверяя, не сползает ли при ходьбе «платформа утилизации».
– С девушкой все будет в порядке, Дриз ей даже кровезаменитель закачал.
– Да?
Тони поднялся и с хрустом потянулся, потом зевнул и поморщился.
– Во рту такая гадость, как будто мы накануне пьянствовали.
– Это из-за специфики атмосферы, вашим организмам нужно время, чтобы приспособиться.
– А что не так в этой атмосфере? – спросил Джим и потянул носом, однако никаких посторонних запахов не почувствовал. Обыкновенный безвкусный регенерированный воздух.
– Просто мы используем другие компоненты при формировании воздушной смеси. Для человеков она непригодна.
– Что значит непригодна? Мы же дышим и пока живые, – усмехнулся Джим.
– Но вы ведь не совсем человеки, вы…
– Ты слишком много болтаешь, Дриз! – раздался строгий голос Делии. Придерживая на груди одеяло, она села на столе.
– О, ты очнулась! – обрадовался коллега.
– Как вы себя чувствуете, мисс? – спросил Тони, вытягиваясь, как перед генералом.
– Хорошо. Теперь хорошо, когда вижу, что удалось вытащить вас обоих.
Девушка посмотрела на Джима, потом на Дриза.
– Найди мне какую-нибудь одежду…
– Зачем? – не понял тот.
– Не могу же я слезть со стола голышом, здесь же мужчины!
