— Во-от, — многозначительно протянул Котелок. — А на моей памяти каких только смертей не было. Да, большинство из-за политики. Но добрая часть убийств происходила по причине ревности.
— Бр-р, не хочу об этом слушать, — я вновь помотала головой, на этот раз более активно. — В конце концов, это не наше дело. Ректор во всем разберется, а нам надо сосредоточиться на насущном — метелку спасать.
Глава 7
Несмотря на то что большинство лабораторий занимали практиканты и адепты младших курсов, мне все же повезло найти свободную. Тщательно отмерив и перепроверив все ингредиенты, я засыпала первую часть, которая шла на основу, в воду. Глубоко вздохнула, концентрируя в ладонях силу, и скомандовала:
— Котелочек, вари!
И началась работа.
Работала так старательно и аккуратно как никогда раньше. Нет, я и обычно беспечностью не отличалась, с моим-то разрушительным даром. Но все ж одно дело — варить учебное зелье и совсем другое — спасать чью-то жизнь. Тут втройне осторожной будешь.
Сделать на всякий случай решила оба доступных мне зелья. Одно планировала испробовать сегодня, а второе — завтра, если результат первого окажется недостаточно хорошим.
Несмотря на то что рецепты были не особо сложными, провозилась почти до самого вечера. Довольно много времени заняло поэтапное насыщение заготовок магической энергией, да и нагревать их надо было медленно и в строгой очередности. Зато в итоге получила два безупречно сваренных зелья, за которые декан Горгона совершенно точно поставила бы высший балл.
Положив наполненные баночки в поясную сумку, я облегченно вздохнула. Ну, полдела сделано!
— Хорошо день прошел. Продуктивно, — резюмировал Котелок и полез в мойку.
Почистив его, я быстро убралась в лаборатории, и мы поспешили обратно в общежитие.
Метелка все так же стояла в углу комнаты и при нашем появлении не проявила ни малейшей активности. Под тяжелые вздохи домового я открыла первую баночку и специальной плоской кисточкой принялась наносить на древко и веточки густое тягучее зелье. С легким зеленоватым свечением оно впитывалось в метлу, а та лишь тихо-тихо шелестела в знак благодарности.
И так жалко ее было, что под конец я аж носом хлюпать начала и успокаивающе приговаривать:
— Ничего-ничего, мы тебя вылечим. Будешь самая сильная, самая быстрая метелочка на свете. Самая-самая лучшая.
На ужин отправилась, думая только о том, чтобы побыстрее настало завтра. Очень уж хотелось, чтобы метла поскорее в себя пришла. Погруженная в собственные мысли, я даже не сразу обратила внимание, что в столовой стоит встревоженный гул.
Даже когда села за стол и подруги в один голос спросили: «Ты слышала?!» — не сразу сообразила, о чем идет речь. Лишь потом сообразила: взрыв!
Оказалось, о том, что из-за неисправности светильника в парке пострадала леди Камилла, знала вся академия. История даже подробностями обросла от случайных свидетелей. Лорд Алистер, мол, шел по дорожке к библиотеке, а леди Камилла его догоняла. И как раз в тот момент, когда почти догнала, прямо над ректором взорвался жутким пламенем светильник. Лорд Алистер, впрочем, от огня защитился, а вот молодой преподавательнице не повезло: вмиг вся черная стала, аки головешка. Чудо, что вообще выжила!
Подробные описания «черной, аки головешка» леди Камиллы витали в столовой одно другого «краше», портя аппетит адептам. К концу ужина у очень многих тарелки так и не опустели до конца.
А еще практически все стали опасаться магических светильников. Даже несмотря на слух о том, что взрыв был подстроен специально и сами по себе светильники так не взорвутся — предохранители не позволят.
Этот слух я девчонкам, кстати, подтвердила, пересказав все, что услышала от деда Гафония.
— Всегда думала, что артефактники адекватные ребята, — пробормотала Всеслава. — А тут… Крыска хоть и неприятной была, но все ж такого не заслужила.
— Угу, — Дамира согласно кивнула. — И, главное, непонятно — за что?
— Может, действительно чья-то ревность? — вспомнила я рассуждения Котелка. — Все-таки она последнее время очень уж вокруг ректора крутилась.
— Тогда возникает другой вопрос: кого к кому ревновали-то? — поразмышляла Сабина. — Крыску к лорду Алистеру или лорда Алистера к ней? У кого бы узнать, был ли у леди Камиллы поклонник из артефактников?
— Виэль, наверное, знает, они подруги, — припомнила я. — Но нам не скажет.
— Жа-аль, — Сабина вздохнула.
— А мне нет, — Всеслава поморщилась. — Чужая личная жизнь меня не волнует. Я только надеюсь, что больше светильники взрываться не станут. И ничего другого не взорвется. Бр-р!
— Не взорвется, — заявила Дамира уверенно. — Камилла ведь у лекарей на ближайшие полгода.
— А если нападали не на нее, а на ректора?
— Сама-то в это веришь? — фыркнула Сабина. — Слав, он же дракон, чистокровный, да к тому же из Черных. Что ему тот взрыв?
— Ладно, разберутся и без нас, — заключила Дамира и посмотрела на меня. — Как там, кстати, твои зелья? Помощь нужна?
— Пока нет, — я благодарно улыбнулась. — Сварила два, думаю, их вполне хватит. Сильные получились, хорошие.
На этом взрыв был забыт, а девчонки переключились на обсуждение метелок. Под рассказы о первых успехах и неудачах мы закончили с ужином, после чего разошлись по своим комнатам. Завтра предстояло тестирование по свойствам минералов, и к нему необходимо было подготовиться.
А утром я обнаружила, что метелка начала оживать!
Веточки уже не выглядели иссушенными, и пусть их по-прежнему было мало, но они хотя бы не грозили сломаться от случайного прикосновения.
— Ура! — победно провозгласила я. — Зелье сработало!
Правда, Котелок моей радости не разделил.
— Плохо сработало, — осмотрев метлу, вынес вердикт он. — При таком количестве магической энергии, которую на нее вчера истратили, результат должен был быть куда лучше. Такими темпами эта метелка будет восстанавливаться до приемлемого уровня месяц, не меньше. Видимо, и впрямь бракованная.
Вот только верить в то, что ничего нельзя сделать, я по-прежнему отказывалась. Ведь процесс-то все равно пошел, а значит, нужно просто подобрать более подходящий состав. Я решительно достала вторую баночку.
— Значит, другое зелье попробуем!
— Добрая ты ведьма, Лианка, хоть и темная, — буркнул Котелок. — Совсем на бабку свою двоюродную не похожа. Та жалости с детства не ведала.
Слова домового неприятно царапнули.
— Считаешь, что мне надо быть такой же, как она? И закончить жизнь так же?
— Нет, что ты, — тотчас заверил тот. — Просто…
— Просто ты привык к темным ведьмам, а я не оправдываю твоих ожиданий, — заключила я, начиная наносить зелье на метлу. — Но тут уж извини. Дар — это дар. С характером он никак не связан. Впрочем, ты не совсем прав, одна общая черта у нас с бабкой есть — упрямство. И раз я решила, что метлу реанимирую, то сделаю это.
