Эта женщина была неподражаема. Она стояла гордо и спокойно и улыбалась, словно у нее не было никаких проблем. Именно такая женщина была нужна ему. Которая не боялась…
Хусейн застыл при этой мысли. Он же всегда был одиночкой. И этот брак был вызван просто политической необходимостью. Так почему же ему так хочется поближе узнать свою жену, и не только в сексуальном плане?
– Вас что-то беспокоит, милорд?
А она была наблюдательна.
– Вовсе нет, – сказал он и взял ее под локоть.
Он почувствовал, как она внутренне сжалась от его прикосновения.
Он наклонился к ней:
– Вы все еще чувствуете это, миледи? Неужели вы думаете, что то, что происходит между нами, так легко разрушить?
Ее глаза расширились.
– Напротив я слишком хорошо понимаю, насколько этот брак связывает нас. До того момента, когда вы решите расторгнуть его.
– А вы уже считаете дни? – рассмеялся Хусейн.
В ответ она лишь улыбнулась, обнажив прелестные жемчужные зубки.
Она была неподражаема. Тверда и решительна. Жаль, что она не была мужчиной. У нее было больше смелости, чем у любого из присутствовавших на церемонии.
Хотя, если бы она была мужчиной, это было бы преступлением перед природой.
Накануне ему потребовалась вся сила воли, чтобы уйти от нее. Он попытался отвлечься, проведя остаток ночи с финансовыми воротилами, которые все еще праздновали его свадьбу.
Жизлан была права. Ни одного из них не волновало, что он покинул брачную постель, чтобы обсуждать политические дела. Ни одного, кроме Азима, который смотрел на него как на смертоносную змею.
Ему было приятно сознавать, что у его жены есть хотя бы один друг среди этих надутых, напыщенных болванов.
– Пойдемте. Пора.
Он взял ее под руку, и они направились по проходу в сторону трона.
Этот смех. Кто мог подумать, что он так повлияет на нее? Но память о нем даже сейчас смущала Жизлан.
Кто мог подумать, что Хусейн аль-Рашид вообще способен смеяться?
Он был огромным, бесцеремонным варваром, но как она ни противилась этому, она хотела его, как никогда в жизни не хотела ни одного мужчину. Но одна вещь осталась неизменной. Он по-прежнему был ее врагом.
Она постаралась выкинуть его из головы и сосредоточиться на предстоящих ей в этот день делах. Прошло уже восемнадцать дней с момента их расставания. Хусейн покинул столицу сразу же после церемонии, на которой был объявлен шейхом, и с тех пор не связывался с ней.
Конечно, она не ожидала, что он позвонит или напишет ей. Ей хватало ежедневных докладов Азима о том, как продвигаются дела. И когда она слышала об успехах Хусейна, она разрывалась между изумлением и чем-то сродни гордости. Он показал себя не только закаленным в боях солдатом, но и тонким дипломатом.
Он встретился с племянником эмира Халарка наедине, даже без телохранителей, и они провели многочасовые переговоры в простой палатке, разбитой на спорной территории. О чем они говорили, никто не знал, но после этого последовали встречи официальных лиц обеих стран, и постепенно стал вырабатываться план урегулирования конфликта. По слухам, эмир Халарка был тяжело болен, и вскоре его племянник должен был унаследовать трон. Пока отношения были не слишком дружескими, но появилась надежда на хрупкий мир.
То, что Хусейн смог добиться этого, поразило ее. Неужели она недооценивала его так же, как и он ее?
Сегодня он должен был вернуться, и она с трудом заставляла себя сдерживать волнение. Она попыталась выбросить из головы все мысли о нем. Он сделал свою работу, спас страну от войны. А она будет делать свою, как она делала всегда. Терпеливо и неукоснительно, пусть даже ее труды были не так заметны. Но ее работа тоже была необходима, и она гордилась своими достижениями и достижениями своих соратников.
Хусейн откинулся на мягком сиденье и выпрямил ноги. Он устал после бессонных ночей и необходимости постоянно держаться начеку с будущим эмиром Халарка. Он был амбициозным и умным противником, но ему было далеко до Хусейна, который заработал свое знание людей и их слабостей нелегким путем.
Сидя в комфортном лимузине, после долгого горячего душа, Хусейн боролся с желанием закрыть глаза. Но было еще рано и ему предстояло много дел.
Например, встреча с женой.
Он решил сделать это в первую очередь. Он провел наедине с ней всего несколько часов, но мысли о ней не оставляли его. Все эти недели он вспоминал о Жизлан в самые неожиданные моменты и представлял себе ее теплое, мягкое тело и сладостные стоны, которые она издавала, когда он ласкал ее.
Он с интересом огляделся, когда лимузин въехал в непрезентабельный пригород столицы. Что она могла делать здесь? Азим говорил о том, что она очень занята, но Хусейн представлял ее на обедах в фешенебельных ресторанах в обществе жен послов. Или на благотворительных визитах в больницы.
Лимузин остановился в уединенном месте, рядом с новым зданием, позади которого располагалась череда круглых искусственных прудов.
Хусейн с изумлением смотрел на них. Что могла его жена делать на заводе по переработке сточных вод?
Войдя в здание, он помедлил в дверях. Его жена стояла, окруженная людьми, и что-то объясняла им. Он отчетливо слышал то, что она говорила, но мало что понимал. Было ясно, что женщина, на которой он женился, была не так проста, как ему казалось. Он недооценивал ее.
– Ваше величество?
Один из людей, стоявших рядом с Жизлан, поклонился, привлекая к нему внимание всех собравшихся.
Жизлан, стоявшая у панели управления, медленно обернулась. На ней был элегантный костюм цвета горных фиалок, который подчеркивал ее изумительные формы. Она без всякого выражения посмотрела на него, но он заметил, как ее плечи чуть напряглись, а губы слегка сжались перед тем, как изогнуться в вежливой улыбке.
Знакомое чувство предвкушения охватило его, подтверждая то, что он уже знал – ему не терпелось вернуться к ней.
Непонятно. Невозможно. Но это было правдой.
А Хусейн никогда не боялся смотреть правде в глаза.
– Миледи.
Он подошел к жене и поднес ее руку к губам, вдыхая сладкий, только ей присущий запах. Он почувствовал, как ее рука дрогнула, увидел, как она поджала губы, и с трудом сдержал улыбку. Она не могла знать о том, как желание захлестнуло его, и он не намерен был просвещать ее на этот счет. Ему было достаточно знать, что она чувствует то же самое.
– Милорд, позвольте представить вам всех. Прежде всего управляющего заводом…
Что он делает здесь?
Он казался огромным и дерзким, и в его присутствии ей стало не хватать воздуха. Он был свежевыбрит, и она с опаской заметила ямочку на его щеке.
