– Я должна лететь в Вашингтон, потому что ты туда летишь, – повторила она, словно пытаясь учить иностранный язык.
Том кивнул.
Кэролайн сбросила с себя одеяло и встала. Том сразу возбудился, увидев ее обнаженной.
– У меня дела, – громко объявила она. – Я не могу никуда с тобой лететь. Пусть дом проверит кто-нибудь другой.
– Нет-нет. Я говорил тебе, что мы с Карлсеном тайком продолжаем расследование. У его жены тяжелая беременность, и я…
– Ты смешон, – быстро одеваясь, отрезала Кэролайн.
Может быть. Вероятно, ему не следует брать ее с собой. В конце концов, одно дело – провести с ней приятный уик-энд в изолированном доме и совсем другое – тащить ее в Вашингтон.
Кэролайн вдруг замерла.
– Подожди. У Мэгги осложнения из-за беременности? – Она повернулась к нему. – Она в порядке?
У него сжалось сердце, когда она вдруг забеспокоилась о его старом друге, с которым даже не была знакома.
– Она под присмотром лучших врачей. У нее были проблемы с повышенным артериальным давлением, но врачи его контролируют. – Том надеялся, что у Мэгги все будет хорошо. Ему была невыносима мысль о том, что он потеряет еще одну женщину, которая ему дорога.
– Это хорошо. Надеюсь, с ней все будет в порядке. Но я не могу лететь в Вашингтон, Том.
– Возьми больничный. Кроме того, – уточнил он, – мы завтра вернемся.
Том заранее знал, что она ему ответит.
Кэролайн уперлась руками в бедра. На ней были трусики и расстегнутый бюстгальтер.
– Нет.
– Да, Кэролайн. – Том начал кидать ее вещи в сумку. Они могли поспорить и в машине. – Я не знаю, кем ты меня считаешь, но после того, что произошло между нами в этот уик-энд, я не собираюсь рисковать твоим благополучием.
– Но ты предлагаешь мне пересечь несколько часовых поясов, – возразила она.
– Я не оставлю тебя здесь, и это не обсуждается.
– Я поселюсь в отеле, – объявила Кэролайн, надевая рубашку.
Том призадумался. Ее действительно следовало разместить в отеле. Но даже там за ней могут установить слежку.
– Нет, – заявил он.
– Почему нет?
Ему было легче спорить с Кэролайн теперь, когда она была полностью одета. Она выхватила у него сумку и одарила его убийственным взглядом.
– Назови мне хотя бы одну причину, Том. Вескую причину.
Он мог перечислять ей ущерб, который коррупция нанесла за прошедшие годы. Сломанные судьбы, погубленные репутации.
А еще он мог делать упор на ее личной безопасности. Он мог подробно объяснять ей, как прослушиваются дома других людей ради получения информации, которая может разрушить их жизнь. Он мог запугать Кэролайн до смерти.
Он также мог сказать ей, что всего шестьдесят часов назад ему было наплевать на ее и на свою безопасность. Имело значение только расследование. Ему требовалось выяснить, кто подкупает и шантажирует судей.
Но Том не сделал ничего из этого. Он просто подошел к Кэролайн, прижал ее к себе, жадно припал к ее губам и ощутил аромат кофе и ее неповторимый запах.
Когда он прервал поцелуй, ее глаза были закрыты, она тяжело дышала.
– Поедем со мной, Кэролайн. Я…
Он едва не сказал, что она нужна ему. Это было бы неправдой. Ему просто необходимо знать, что она в безопасности.
– Поехали со мной, – произнес он, так и не назвав ей ни одну вескую причину для поездки.
Кэролайн сдвинула брови и облизнулась. Том приложил все силы, чтобы не наклониться и не коснуться языком ее губ.
– Пожалуйста, – запоздало прибавил он.
Кэролайн опустила плечи.
– Я определенно пожалею об этом, – пробормотала она и надела ремень сумки себе на плечо. – Какого черта? Поехали в Вашингтон! Но, – прибавила она, тыча пальцем ему в грудь, – ты должен постараться, чтобы я осталась довольна поездкой.
– Я постараюсь, – пообещал Том, пытаясь не улыбаться. – Я очень постараюсь.
Глава 9
– Селин? Это я. Слушай, у меня изменились планы.
Кэролайн не имела ни малейшего представления, должна ли она подслушивать телефонный разговор Тома. Но она не могла его не слышать. Том стоял всего в нескольких шагах от нее. Они находились в Миннеаполисе и ждали пересадочный рейс.
Кэролайн не могла не смотреть на Тома, несмотря на то что по-прежнему злилась на него. Он заговорил тише, и ей пришлось напрячься, чтобы расслышать его в шуме терминала.
Кэролайн уж точно не планировала находиться сегодня в Миннеаполисе. В любом случае торчать в аэропорту полтора часа, ожидая пересадочный рейс, не слишком приятно.
– Я привезу гостью, – продолжал Том.
Хм, по крайней мере, Кэролайн стала гостьей, а не особой, которую следует защищать.
Том взглянул на нее:
– Нет. Не волнуйся, с ней все будет хорошо. Но нам, вероятно, придется изменить планы на ужин.
Кэролайн подмывало ляпнуть какую-нибудь дерзость, но она не хотела прерывать Тома. Кто такая Селин? Не его подруга, это точно. Хотя… кто знает?
– Мы путешествуем налегке. Ты могла бы достать ей одежду? Да, прости, что я причиняю тебе столько неудобств.
Подождите! Неужели Том Желтая Птица попросил прощения? О, она определенно должна встретиться с этой Селин. Потому что Кэролайн была уверена, что Том не привык извиняться ни перед кем. Например, он фактически похитил ее, уже во второй раз, и не принес ей свои извинения.
Хотя нет, он ее не похищал. Она несправедлива к нему. В конце концов, Кэролайн дважды поехала с ним по доброй воле.
Почему она сделала это? У Кэролайн не было разумных объяснений тому, почему она забыла об осторожности, здравом смысле и своей профессиональной репутации. Конечно, Том заботился о ней прошедшие четыре дня, ведь в ее доме творилось что-то неладное.
Ох, нет. Кого она хочет обмануть?
Кэролайн поехала с ним, потому что ничего не могла с собой поделать. Том Желтая Птица заставлял ее делать то, что ей не следовало делать. А теперь она едет в Вашингтон, чтобы побыть с ним еще несколько дней.
Кэролайн стало не по себе. В данный момент – в десять пятнадцать утра понедельника – она должна была находиться в суде.
Но она творит нечто невообразимое с тех пор, как позвонила Тому в пятницу вечером.
Кэролайн было трудно даже вспомнить, как все началось. Ей показалось, что в ее доме посторонний. Том подумал, что ее дом прослушивается. Кто-то собирается ее шантажировать.
И что она сделала, чтобы избежать шантажа? Сбежала с агентом ФБР, который занимался ее делом. И теперь она убегает с ним снова, на этот раз в Вашингтон, округ Колумбия.
