Том свирепо посмотрел на своего друга. Карлсен пытался сгладить ситуацию, но у него это не получалось. Кэролайн лгала Тому. Он спрашивал ее о том, что злоумышленники могут использовать против нее. Она ничего ему не рассказала.
Кэролайн не только лгала ему. Она оказалась одной из тех, кого можно купить.
Том был в ярости. Он думал, что они оба серьезно относятся к своей работе и ценят закон превыше всего. Что они оба не берут взяток и не поддерживают несправедливость.
– Том? – сурово произнес Карлсен. – Это было очень давно. И с того времени судья Дженнингс работает безупречно.
Он знал, что пытается сделать Карлсен. Карлсен хотел, чтобы Кэролайн выведала больше информации не только о человеке, который обратился к ней, но и о том, на кого он работал. Карлсен собирался использовать ее.
– Что-нибудь еще? – спросил Том и не узнал собственный голос.
Его охватила паника и ощущение бессилия, которые он испытывал, стоя у кровати своей жены в больнице и наблюдая, как она умирает.
Он не мог позволить себе что-нибудь чувствовать прямо сейчас, потому что в противном случае он потеряет самообладание, и ситуация станет еще хуже.
Том думал, что знает Кэролайн. Более того, он отвез ее в свой дом. Он познакомил ее с Резерфордами. Он доверял ей. И полагал, что она доверяла ему. Но доверяла ли она ему на самом деле?
– Кое-что есть.
Карлсен обошел письменный стол. Без дальнейших объяснений он вышел из офиса и закрыл за собой дверь.
Плохой знак.
– Том, присядь. Пожалуйста. – Голос Кэролайн надломился.
Он сделал так, как она просила.
– Пойми, я была очень молода, – сказала она. – Мне было двадцать четыре года, я только что получила работу. Я тонула под тяжестью своих студенческих кредитов. У меня была бессонница, я не успевала оплачивать счета и… – Она прикрыла рот рукой, но Том не собирался ей сочувствовать. – Терренс Кертис был моим наставником. Он всегда помогал мне, и я ему доверяла. Он писал мне рекомендательные письма…
– Конечно. Ты была у него в долгу.
– Все было не так, – отрезала она и стала похожа на прежнюю Кэролайн.
Хорошо. Том хотел, чтобы она спорила с ним. Он не желал, чтобы она отчаивалась.
– Мне следовало все обдумать. Он пригласил меня на ужин, чтобы поговорить о том, как обстоят дела. Я согласилась. Мы разговаривали, и он упомянул дело, которым я занималась. Дело Винсента Веранго. Он сказал, что знаком с Винсентом лично и ручается за этого человека. А у меня не было оснований не доверять ему. Я не должна была так поступать, но я так поступила.
– Доверие наставнику и получение крупной денежной суммы – не одно и то же.
– Ты не прав, – возразила Кэролайн. – Он не говорил ничего вроде: «Если ты поможешь моему другу легко отделаться, я оплачу твои студенческие кредиты». Он был слишком умен для этого. И я была слишком умна, чтобы согласиться на это. Он так ловко все провернул, что я не сразу узнала о погашении кредитов. Винсент уехал из штата. Я слышала, что он вскоре умер. Только тогда я заподозрила неладное. Я начала копать глубже и обнаружила, что за Винсентом тянется длинный список обвинений в рэкете и отмывании денег. Кертис защищал его и использовал меня, – злобно произнесла она. – Он знал, что я доверяю ему, и использовал это в своих целях. Боже, я была такой идиоткой. Но я понимала, что признанием могу погубить свою карьеру. – Ее гнев исчез так же быстро, как и появился. – Поэтому я ничего не сделала.
– Это интересная история, Кэролайн. Я не уверен, что все сказанное тобой – правда, но история в самом деле интересная. Ты очень убедительно доказываешь свою невиновность.
Она побледнела, но Тому было на это наплевать.
– Ты хочешь сообщить мне что-то еще? Потому что мне надо заниматься делами.
Кэролайн выглядела ужасно. Но ему уже не было до нее дела. Она не отвечала, и Том задумался.
Он несколько лет пытался примириться с тем, что не будет счастлив после смерти Стефани. А потом он встретил Кэролайн Дженнингс, и она показала ему, что жизнь может быть другой.
Том решил, что судьба сыграла с ним жесточайшую шутку.
Если бы они никогда не встретились, он не понял бы, чего ему не хватает. Но теперь он знает об этом. Отныне каждый раз, приезжая в свое укромное убежище, ложась в пустую постель, он будет вспоминать Кэролайн. До конца своей жалкой и одинокой жизни.
Ему хотелось кого-нибудь пристрелить. Например, наставника Кэролайн и того злоумышленника, который недавно вышел на нее.
– Прости меня, – снова прошептала она.
По непонятной причине Том почувствовал себя негодяем, хотя для этого не было оснований. Он не сделал ничего плохого. Разве он орал? Разве крушил мебель? Угрожал кого-нибудь покалечить? Нет, ничего из этого он не сделал. Он вежливо выслушивал Кэролайн.
Черт побери, он хотел успокоить ее и сказать, что все будет в порядке. Он не собирался этого делать, но хотел.
– Ты извиняешься за взятку, которую ты брала, или за что-то еще? – спросил он.
Кэролайн положила сумочку себе на колени. Ее руки дрожали так сильно, что ей понадобилось несколько попыток, чтобы открыть молнию на сумочке. Том наблюдал за Кэролайн с любопытством.
Затем она протянула ему небольшую белую палочку. Один ее конец был фиолетовым, на палочке был небольшой цифровой экран.
Том моргнул. Он очень хотел верить, что перед ним цифровой термометр, но он знал, что именно видит. Кэролайн протягивала ему тест на беременность.
– Я… – сказала она. – Мы…
Он не знал, то ли у него галлюцинации, то ли ему снится кошмар.
Хотя сейчас это не имеет значения. Важно то, что он покинул реальность и застрял в альтернативной Вселенной, в которой его второй шанс на счастье в облике Кэролайн одновременно предал его доверие и подарил ему надежду на будущее.
Тому хотелось смеяться, потому что происходящее казалось ему настоящим безумием. Он не рассмеялся только потому, что Кэролайн плакала, и ему от этого было не по себе.
Черт побери.
– Мы предохранялись, – произнес Том. Он пытался думать, но его мозг плохо функционировал.
Кэролайн кивнула:
– Я тоже сразу об этом подумала. Но я очень быстро устаю, и меня тошнит. И я решила, что это случилось в душе, в Вашингтоне.
Итак, Кэролайн беременна. От него, вне сомнения. Все его мечты об отцовстве, которые он оставил много лет назад, жаждали возродиться.
Кэролайн права. Он настолько увлекся своей фантазией о сексе в душе, что не принял основные меры предосторожности.
– Это… – Он сглотнул один раз, потом второй. – Это моя ошибка.
Кэролайн кивнула:
– Мы все ошибаемся.
