– Ничего, – печально ответил он, и внезапно осознание этого обрушилось на него как удар.
Любовь, о которой с такой страстью говорила Кейтлин… да, он хотел бы испытать ее. Хотел узнать, способен ли он на такое чувство. Но для того, чтобы понять, любовь ли то, что ты чувствуешь, нужно время, совместные переживания и общие воспоминания.
Авиакатастрофа лишила его всего этого, но сейчас у него был шанс начать все сначала, отбросить прошлое, которого он не помнил.
Антонио начал этот разговор, чтобы выяснить, какими мотивами руководствуется Кейтлин, а вместо этого она заставила его задуматься о своей жизни. Все, чего он хотел, было рядом, достаточно протянуть руку. И Антонио не стал терять времени.
Он привлек Кейтлин к себе и прижался к ее губам. Он целовал ее жадно и страстно. Нежные и теплые губы Кейтлин откликнулись на его поцелуй, не уступая ему в настойчивости.
Закрыв глаза, он ощущал, как пробуждается его тело, как его охватывает жар, погасить который можно, только погрузившись в эту женщину душой и телом. В разгар поцелуя его язык коснулся ее языка. Готовность, с которой Кейтлин откликалась на его ласки, привела Антонио в возбуждение, ему хотелось большего.
Он крепче прижал ее к себе, их тела слились в самом чувственном из объятий.
Он застонал от нетерпения. Слишком много одежды. Его пальцы скользили по ее телу, ласкали его. Он хотел попробовать ее на вкус, смотреть Кейтлин в глаза, пока ее щеки не зальет румянец.
Поцелуй внезапно оборвался. Кейтлин вырвалась из его объятий. Ее волосы были спутаны, грудь тяжело вздымалась, в ясных глазах пылал огонь.
А потом, не говоря ни слова, она развернулась и бросилась прочь из комнаты.
Пораженная своей смелостью и бесстыдством, Кейтлин свернулась в клубок на своей постели, молясь, чтобы ей не пришлось вставать ночью к детям. Она со страхом думала, что Антонио может расценить ее поведение как приглашение и постучит в ее дверь. Кейтлин не была уверена, что не впустит его.
Она поцеловала мужа своей сестры. Тяжкое чувство вины убивало ее, как и сознание того, что, если такое повторится снова, она не станет противиться.
Все ее невинные фантазии о поцелуях Антонио разбились вдребезги.
Она даже представить себе не могла, что ее тело способно испытывать такое возбуждение.
Чувства, вызванные поцелуем Антонио, пугали Кейтлин. Но самой себя, своей неспособности рассуждать здраво она страшилась еще больше. Если она позволит желанию целиком и полностью завладеть ею – что весьма вероятно, пока Антонио держит ее в своих объятиях, – что случится потом? Предложит ли он ей выйти за него замуж?
Кейтлин нужно было получить ответы на эти вопросы до того, как новые для нее чувства окончательно лишат ее рассудка.
Долгие годы она была влюблена в него, а он лишь теперь обратил на нее внимание. Поцелуи – куда ни шло, но секс – это слишком серьезно. До тех пор пока Кейтлин не разберется во всем, больше никаких поцелуев. Иначе она рискует остаться одна, с разбитым сердцем. Это пугало ее.
Следовательно, лучше всего будет, если они притворятся, что этого обжигающего, сводящего с ума поцелуя не было.
К утру Кейтлин поняла, что это невозможно. Долгая бессонная ночь служила тому доказательством.
Сегодняшняя цель: как можно меньше времени проводить с Антонио наедине.
Когда Антонио вошел в столовую, свежий и бодрый после прохладного душа, сердце Кейтлин забилось в каком-то хаотичном танце. Он был до неприличия хорош в простой белой футболке. Ей захотелось подойти к нему, положить ладони на широкие плечи. О, эти мускулистые руки… как нежно и уверенно они обнимали ее прошлой ночью, когда Антонио целовал ее.
– Доброе утро, – сказал Антонио, многозначительно глядя на Кейтлин.
– Привет, – пискнула она в ответ.
Она поспешно отвела взгляд и склонилась над своей… овсянкой.
– Хочешь поехать со мной за рождественскими подарками? – спросила она, не успев как следует подумать. Антонио еще решит, что она сгорает от желания провести день в его обществе… на самом же деле многолюдные общественные места – это как раз то, что нужно.
Он задумчиво поджал губы.
– С удовольствием, – легко согласился он. – Будем покупать подарки детям? Или они еще слишком малы для этого?
– О нет. Это их первое Рождество. Я собиралась завалить их подарками – целой кучей коробок в ярких обертках. Знаешь, как дети любят играть с коробками? Я подумала, что было бы неплохо купить не только игрушки, но и пустые коробки. Правда, я решила это до твоего возвращения, и если ты считаешь эту идею… неэкономной…
– Кейтлин…
Антонио почти бесшумно пересек столовую и остановился у стула Кейтлин. Он взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Точно так же, как сделал это прошлой ночью, но сегодня утром у нее не было сил сопротивляться. Она смотрела на Антонио, не в силах вздохнуть или отвести взгляд. Кейтлин не сомневалась, что через мгновение ее щеки окрасит предательский румянец.
– Просто поедем за подарками, хорошо? – сказал он. – Сегодня финансовые вопросы обсуждать не будем.
– Правда? Я же сказала тебе: мне не нужны твои деньги и я не смотрю на тебя как на чековую книжку.
– Я верю тебе. Давай договоримся. Ты покупаешь, я плачу. – На его лице расцвела широкая улыбка. – И не спорь, – быстро добавил он, пока Кейтлин не успела открыть рот.
– Так, значит, ты больше не считаешь меня охотницей за деньгами? – подозрительно спросила она.
Он покачал головой и опустил руку. Кейтлин ощутила жгучее сожаление, ей нравилось чувствовать его прикосновение.
– Прости. Прошлой ночью я был не слишком вежлив. Нам еще нужно будет поговорить о будущем, но сегодня меня это заботит не так сильно, как вчера. Поживем – увидим.
– Ты ведь знаешь, что я кормлю детей грудью? – вдруг выпалила она и, конечно, тут же покраснела.
– Всех троих?
Она нахмурилась:
– Конечно, всех троих. По-твоему, у меня был выбор?
Антонио улыбнулся:
– Я этого и не предполагал. Тебе, наверное, приходится нелегко.
– Да, это нелегко, но я с радостью пошла на это. Проблема заключается в том, что я не могу перестать кормить грудью. Поэтому выбора у меня в общем-то нет. Я – их мать, а не наемный работник.
Антонио кивнул:
– Теперь мне многое стало понятным.
Кейтлин на мгновение прикрыла глаза.
– Что ж, хорошо. Прошлой ночью ты спросил, каким я вижу наше будущее. Я могу ответить на этот вопрос. Я считаю, что мы должны вместе воспитывать детей.
– И как долго?
– Всю жизнь. Я же их мать, – просто ответила Кейтлин. – Я хочу покупать Аннабелле платья, хочу увидеть, как дети окончат колледж, обзаведутся семьями. Я не хочу упустить ни единой мелочи.
