– Это не оправдание, – резко ответил он. – Такому нет оправдания. Поэтому я не могу простить себя.
Тогда, в прошлом, он не считал измену преступлением, но теперь Антонио стал другим и на многое смотрел иначе.
Кейтлин была слепа и не видела этого. Она обвиняла Антонио в том, что случилось много лет назад, не понимая, что он уже не тот мужчина, который женился на ее сестре.
Амнезия забрала у него память, и, возможно, именно это изменило его. Научится ли она доверять Антонио, который вернулся к ней из могилы?
– Антонио, ты должен кое-что знать. Это ты предложил Ванессе отправиться в Таиланд. Ты хотел все начать сначала, вы оба хотели этого.
Он кивнул.
– Я не помню, но рад, что успел примириться с Ванессой и она ушла счастливой.
– Прости, что разворошила прошлое и причинила тебе боль.
Улыбнувшись, Антонио потер щеку.
– Тебе не за что извиняться. Во-первых, я практически не помню Ванессу. Черт, да я ее знаю только с твоих слов. Значит, красивая сказка, которую ты мне рассказала, не имеет ничего общего с действительностью. С этим смириться проще, чем с обратным.
– С обратным?
Антонио устремил взгляд на пыльный пол чердака.
– Мне было бы тяжело сознавать, что Ванесса была любовью всей моей жизни, а я ничего не помню о ней. Теперь я знаю, что наш брак был ошибкой, и я могу оставить его в прошлом. Будущее кажется мне светлее теперь, когда я знаю, что самое лучшее у меня еще впереди.
Кейтлин не могла оторвать глаз от его лица.
– Мне нравится, как это звучит.
Он поднял ее подбородок и провел пальцем по щеке. Кейтлин зажмурилась от удовольствия. Открыв глаза, она посмотрела на него и забыла на мгновение обо всех нерешенных вопросах, стоявших между ними.
– Кейтлин, – прошептал он и заколебался. Его взгляд нерешительно скользнул по ее лицу. – Я не могу без тебя жить. Не могу спать, не могу есть. Я заслуживаю тот ад, в который ты ввергла меня, но ты должна знать, что я буду бороться за тебя.
– Я тоже не могу без тебя жить. – Она склонила голову. – Я чувствую себя несчастной от того, что не знаю, как справиться со всем этим. Откровения в дневнике Ванессы ничего не меняют. Брак священен. Мне будет стоить большого труда вновь поверить тебе. Я должна быть уверена, что, если между нами в будущем что-то случится, ты не будешь утешаться в объятиях другой женщины.
Как гласила старинная поговорка: единожды предавший предаст снова. Впрочем, людям свойственно меняться, особенно если впереди у них светлое будущее.
Антонио кивнул.
– Я заслуживаю и этого. Вот почему я отправился сегодня утром в «Фалько» и провел несколько часов с Томасом Уорреном и другими руководителями клуба. Я хочу продать его.
– Ты хочешь… что? – Кейтлин недоуменно уставилась на Антонио.
– Я хочу продать клуб. – Он мрачно махнул рукой. – Это жестокий, кровавый спорт. Теперь у меня есть дети и я не могу рисковать своей жизнью. Я постоянно буду думать об этом, выходя на ринг. Но это не главная причина, по которой я хочу продать «Фалько».
«Продать». Это слово эхом отозвалось в сердце Кейтлин, ей стало не по себе.
– Антонио! Ты не можешь продать клуб! Этот клуб – часть тебя. Я смотрела, как ты дерешься. Ты любишь этот спорт. Ты родился, чтобы выходить на ринг.
– Точно. Я ведь подписываю чеки. Кто станет возражать, если я решу вернуться в спорт? Пока я владею «Фалько», мне гарантирован выход на ринг.
– Ты не понимаешь. Только так и может быть. Если ты хочешь вернуться на ринг, я не буду тебе препятствовать, я поддержу тебя, – твердо сказала Кейтлин. – Я не Ванесса.
– Да, ты не будешь препятствовать. – Антонио опустился на одно колено и взял лицо Кейтлин в ладони. На ее лице сияла прекрасная нежная улыбка. – Поэтому я и решил продать клуб. Я хочу показать тебе, что могу прекратить сражаться. Разве ты не видишь? Если я могу отказаться от того, что составляло часть моей жизни, значит, могу измениться, могу быть верным.
Глаза Кейтлин широко распахнулись.
– И ты хочешь сделать это ради меня?
– Не только ради тебя. Я должен доказать самому себе, что могу измениться. – Его улыбка угасла. – Мне тяжело жить без тебя, но еще тяжелее жить с самим собой, зная, что я могу совершить ошибку. Я хочу просить тебя вернуться. Как еще я могу заставить тебя поверить, что никогда больше не нарушу клятву? Я хотел доказать единственным доступным мне способом, что люблю тебя.
Кейтлин пораженно уставилась на него, по ее щекам катились слезы.
Он уже не был прежним Антонио. Он стал другим человеком, лучше, сильнее. Теперь он понимал, что такое любовь.
С первого дня Антонио был честен с Кейтлин. Она могла довериться ему.
Он любит Кейтлин так сильно, что готов совершить безумный поступок – продать свою компанию. Ради Ванессы он никогда бы этого не сделал.
Нет, она не Ванесса, которая понятия не имела, как любить мужчину, подобного Антонио. Кейтлин знала это.
– Нет, – твердо ответила она. – Я не позволю тебе этого. Нет никакой необходимости продавать клуб.
– Но что еще я могу сделать?
– Ты можешь любить меня, – сказала она, и он обнял ее. – Всегда. Это то, чего я хочу.
Она любила Антонио, и способность прощать была частью этой любви. Он прошептал ее имя, его губы коснулись ее волос.
– Ты уже получила то, что хочешь. Если тебе понадобится луна с неба, тебе стоит только попросить.
– Тебя мне более чем достаточно. Ты – все, что мне нужно.
Антонио встал и, подхватив Кейтлин на руки, стал осторожно спускаться по узкой лестнице.
Кейтлин мысленно попрощалась с сестрой и оставила прошлое на пыльном чердаке, где ему самое место. Теперь у нее была семья ее мечты, и она никогда не отпустит Антонио.
Эпилог
Судья взял микрофон и объявил:
– По единогласному решению победителем становится Антонио Каваллари!
Под рев толпы, скандирующей его имя, Антонио поднял ноющие от боли руки, но его взгляд искал в толпе одно лицо – Кейтлин. Прожекторы переполненной арены ослепляли его, из рассеченной брови текла кровь, но он не обращал на это внимания. Наконец он увидел Кейтлин на ее обычном месте у ринга.
Женщина, на которой он женился шесть месяцев назад, послала ему сексуальную улыбку, заменившую ее девичий румянец. Иногда Антонио скучал по этому румянцу, но не слишком часто, потому что жена сторицей возмещала утрату за закрытыми дверями спальни. Антонио улыбнулся в ответ. Он с нетерпением ждал, когда окажется с Кейтлин наедине, но зрители не хотели отпускать нового чемпиона в полусреднем весе.
Интервью длилось целый час. Антонио снова и снова спрашивали о том, как ему удалось вернуться в спорт. Потом Томас долго и пространно вещал об очередном чемпионе, вышедшем из стен клуба «Фалько». Наконец, покрытый синяками и ссадинами, Антонио проложил себе путь через оживленную толпу и подошел к Кейтлин.
