— А ты всегда не можешь отказаться, — язвительно заметила жена. — Всегда чего-то боишься, а они, между прочим, звания и должности расхватывают, на тебя не больно-то при этом оглядываются.
Андрей больше ничего не говорил. Он почти механически съел несколько бутербродов с сыром, выпил кофе с молоком и, быстро одевшись, вышел из дома.
Начало сентября в Москве выдалось без дождей и пронизывающего холодного ветра. Солнце светило ярко, но на улице было прохладно — именно такую погоду Андрей любил больше всего. Не жарко, не холодно, а просто — комфортно. Он пешком прошел несколько автобусных остановок. Настроение постепенно улучшалось. Он посмотрел на часы — половина девятого. До начала медицинского осмотра оставалось еще полчаса. Он остановился и присел на скамейку возле остановки автобуса. Достал пачку сигарет. Закурил. С наслаждением втянул в себя терпкий, с горчинкой дым. В голове навязчиво крутились мысли о разговоре с женой. «Надо что-то думать… Так дальше уже нельзя, — неторопливо размышлял Андрей. — Наша чашка, похоже, давно уже разбилась. И ее не склеить, как ни старайся…» Через пару минут подкатил сверкающий на солнце, чисто вымытый общественный транспорт, и Андрей вошел внутрь автобуса.
Солдатиков ждал его возле входа в специализированную поликлинику.
— Ну где ты ходишь?!
— Можно подумать, ты сам пришел на полчаса раньше, — весело парировал Данилов.
Солдатиков сразу же смутился. «Опередил меня только на минуту, а ведет себя так, словно постоянно приходит вовремя», — думал Андрей.
Осмотр они прошли достаточно быстро. Когда друзья вышли из поликлиники, Виктор внимательно посмотрел на Андрея и спросил:
— Дома как?
— Да никак… — отозвался Данилов.
— Оно и видно, — пояснил Солдатиков.
Больше друзья уже не возвращались к теме семейных взаимоотношений. Через час они уже были на месте — в кабинете Боярского.
— Ну что, парни? — Дед смотрел на них, как всегда, со скрытой иронией. — Подвиг Чапаева не хотите повторить?
Данилов и Солдатиков изобразили на лицах совершеннейшее непонимание.
— Объясню, — продолжил Алексей Петрович. — Фильм «Чапаев» — это один из лучших советских боевиков. Причем — боевиков, в которых в полной мере присутствует идея. Высокая идея. Согласны со мной?
Данилов и Солдатиков закивали — конечно, согласны!
Боярский посмотрел на подчиненных и продолжил:
— Итак, перейдем к делу. Как я уже сказал, вы отправляетесь на сухогруз «Морская звезда» в качестве обычных членов экипажа — матросами первого класса. Считайте, что вас слегка понизили в звании после инцидента в ресторане, — Алексей Петрович улыбнулся и прибавил: — Но это шутка. На борту вам предстоит в нужный момент сыграть свою партию.
— У нас будет оружие? — переспросил Солдатиков.
— Оружие будет, — ответил Боярский. — Но не то, к которому вы привыкли. Впрочем, все объясню немного позже. — Боярский встал из-за стола и направился к двери. И продолжил инструктаж: — Сейчас пойдем со мной в отдел специальной техники.
Данилов и Солдатиков направились вслед за Дедом. Минут пятнадцать они петляли по переходам, спускались в лифте с этажа на этаж, проходили просторные фойе.
Наконец все трое оказались перед дверью, которая внешне ничем не отличалась от дверей обычных кабинетов. Но Дед пояснил:
— Броня. Не верь глазам своим. Это их девиз. Как говорится, сразу вспоминается фильм про Джеймса Бонда!
И нажал кнопку звонка. Через несколько мгновений дверь открылась, и оба сотрудника смогли в полной мере оценить сказанное пару секунд назад. Хотя дверь открывалась мягко и легко, толщина ее была впечатляющей. Несмотря на годы службы в ФСБ, в этом месте друзья были впервые. И от проницательного Деда не ускользнуло их удивление. Он пояснил:
— Это, как я уже сказал, отдел специальной техники. В нем есть экспериментальная лаборатория. Очень интересное место. Туда мы и идем.
С этими словами Боярский подошел еще к одной двери. Она была поразительно похожа на предыдущую. Он снова нажал кнопку звонка. Дверь также открылась легко. Но по толщине предыдущей не уступала.
Солдатиков и Данилов переглянулись и вслед за Дедом вошли в лабораторию. Они увидели огромное помещение, в котором находились самые немыслимые предметы. Данилов заметил даже токарный станок. Модель — явно не устаревшая.
Всех троих встретил здесь же начальник отдела — коренастый, с фигурой штангиста. На погонах два просвета и две большие звезды — подполковник. Он пожал оперативникам руки и коротко отрекомендовался:
— Иван Иванович. За мной.
Все трое направились за Иваном Ивановичем внутрь помещения. Чем дальше оперативники шли в глубину помещения, тем больше оно напоминало производственный цех. Андрей и Виктор кроме токарного заметили еще несколько причудливых станков. Кроме того — аккуратно развешанные на специальной стойке модные костюмы различных цветов. Здесь же галстуки всевозможных расцветок. Словно почувствовав их недоумение, Иван Иванович пояснил:
— Это не обычные, а «защищенные» галстуки. Могут даже пулю удержать.
Они подошли к еще одной двери, находящейся в глубине помещения. Иван Иванович открыл ее, и они зашли внутрь. Это оказался рабочий кабинет. Иван Иванович сел за стол и жестом показал гостям, что можно присесть. Боярский и оперативники сели на расставленные вдоль стен стулья.
— Ну, с чем пришли? — спросил Иван Иванович.
— С проблемами, Иваныч, с проблемами, — ответил Боярский. — Ребята едут в серьезную командировку. Им нужно специальное оружие и снаряжение.
— А что конкретно?
— Ну, например, стреляющие ножи. Средства связи, спрятанные в каком-нибудь устройстве. А еще бронежилеты, замаскированные под обычную рабочую одежду. Или — тельняшки.
Иван Иванович улыбнулся.
— Вы, надеюсь, не думаете, что пришли в приемную Господа нашего? Или все-таки думаете? Особенно если судить по вашей совершенно ненавязчивой, я бы даже сказал, обыденной просьбе.
Иван Иванович откинулся на спинку кресла и с иронией смотрел на собеседников. Данилов отметил про себя, что по манере поведения Иван Иванович очень похож на Деда. Боярский при этих словах внимательно посмотрел на Иваныча и сказал:
— Понимаешь, Иваныч, ребята собрались в далекий путь. В море. И им нужно что-нибудь совершенно особенное.
— Ну, если нужно… И если в море…
Иван Иванович встал с кресла и подошел к сейфу, вмонтированному в стену. Он и заметен был, пожалуй, только для хозяина кабинета.
— Есть у меня опытные образцы, — сказал Иваныч, копаясь внутри сейфа и доставая оттуда квадратные коробки. Иван Иванович разложил их на столе и стал открывать. На столе появился фотоаппарат «Nikon», обычный ежедневник, штормовка из мягкой и легкой ткани и морская — с черными полосками — тельняшка. И обычный перочинный нож. Швейцарский.
