Элиза покачала головой:
– Ты не понял. Я терпеть не могу, когда на меня смотрят или замечают, как я работаю, что делаю. – Теперь ему, по крайней мере, стала понятна ее колючая реакция на его внимание. – Ты не можешь меня понять, потому что твоя главная цель – привлечь к себе внимание зрителей.
– Да, мы с тобой разные, – согласился Ной.
– Я исполняю обязанности менеджера совсем недавно, – сказала Элиза. – Я много лет проработала горничной. Я всегда оставалась в тени, незаметно делала свою работу, чтобы пребывание высоких гостей в нашем отеле было приятным.
– Дорогая, ты не можешь оставаться в тени, даже если бы очень захотела.
Элиза скорчила рожицу:
– Знаю, знаю, мои волосы.
– Дело не только в цвете волос, – сказал Ной, хотя волосы, конечно, роскошные. – Это ты сама. Твоя красота. Она всегда будет бросаться в глаза. – По крайней мере, ему.
Ной направился к двери. Его немного напрягало, что он так легко чувствует себя в обществе Элизы. Ему приятно с ней говорить. Он почувствовал искреннюю симпатию к девушке.
Она с любопытством смотрела на него в ожидании ответных откровений. Однако Ной не собирался выворачивать перед ней душу наизнанку.
– Ты считаешь меня красивой? – искренне удивилась она.
Ной чертыхнулся про себя. Салли была точно такой же – не отдавала себе отчета, насколько она красива и привлекательна.
Салли. Он все реже вспоминал теперь о ней. Как никак, прошло семь лет.
– Наверняка я не первый, кто тебе об этом говорит, – пытался вывернуться он.
– Нет. Но от кинозвезды слышу впервые, – ответила Элиза, нарушив очарование момента. Он никогда не был кинозвездой для Салли. Он был ее лучшим другом.
Для Элизы он бренд, Ной Кросс – звезда Голливуда. Пусть все так и остается. Его главная цель на данный момент – получить главную роль в фильме «Восемь дней спустя», а потом и «Оскара», если судьба будет к нему благосклонна.
Но для этого ему следует не спать с Элизой и успешно пройти собеседование с режиссером.
Достичь одну из этих целей не составит труда. Только вот он не был уверен, какую именно.
Элиза вернулась к стойке портье в холле. Головокружение прошло, но она пребывала в смятении после неожиданного разговора с Ноем на террасе. Хорошо, что он ушел к себе в номер, дав Элизе время прийти в себя и сосредоточиться на работе.
Что происходит?
Попытки заигрывания с ней постояльцев были ей не в новинку, несмотря на ее отчаянные попытки держаться в тени. Богатые и известные, они считали, что могут соблазнить кого угодно. Особенно настойчивы актеры. Им всегда хочется быстрых и ни к чему не обязывающих отношений, любовной интрижки на день-другой.
Элиза им не верила. Ее мать была королевой подобных заигрываний, и чем все это закончилось?
Однако Ной Кросс не соответствовал сложившемуся стереотипу, и это беспокоило Элизу.
Он признал, что флиртует с ней, но не проявил ни малейшего намерения пойти дальше. Он не льстил ей, не бросал похотливых взглядов, не пытался ее очаровать. Вместо этого он интересовался взаимоотношениями с Мелиссой и ее карьерой. И был нимало удивлен откровениями Элизы. Может быть, и для него их разговор стал неожиданностью.
В этот момент в холл вошла Лорел в сопровождении молодого человека, очень похожего на Райли. Это наверняка Дэн.
Изумленная, Элиза увидела, что он обнимает Лорел за талию. Происходит что-то странное.
Выбросив из головы мысли о чудачествах Ноя, Элиза устремилась навстречу Лорел в попытке рас шифровать ее странное поведение.
– Привет. Наконец-то ты вернулась!
Лорел натянуто улыбнулась:
– Да.
– И не одна, как я вижу. – Элиза красноречиво взглянула на высокого парня, обнимавшего Лорел за талию.
– Элиза, это Дэн, брат Райли. Дэн, позволь представить тебе Элизу, менеджера отеля.
– Рад познакомиться, – улыбнулся Дэн, поставив дорожную сумку на пол и протягивая руку.
– Я пока исполняю обязанности менеджера, – автоматически поправила Элиза, отвечая на рукопожатие. Она получит должность, если свадьба пройдет без сучка без задоринки.
– Ждать осталось недолго, – теперь уже с искренней улыбкой сказала Лорел. – Ну, как здесь дела?
– Подружка невесты Кэссиди сломала ногу на горнолыжном курорте, и ее муж приедет на свадьбу с любовницей, – сообщила Элиза. А про себя подумала: «А я имела рандеву с шафером на террасе, и мне хотелось сорвать с него одежду при всем моем презрении к актерам. Он же просто хотел узнать меня поближе как человека».
Возможно, она поделится этими крамольными мыслями с Лорел чуть позже, когда они останутся наедине.
Лорел округлила глаза:
– Так Мелисса осталась без подружки?
Элиза поморщилась:
– Не совсем. Она вынудила меня заменить Кэссиди.
– Я тебе не завидую! – сочувственно воскликнула Лорел. Именно такой реакции ждала от нее Элиза.
– Да, я просто вне себя от восторга, – мрачно ответила она. – Придется просить моего заместителя заменить меня на ресепшен, – вздохнула она. – А что у тебя? Все сделала?
Лорел махнула рукой:
– Все нормально. Дэн захватил меня по дороге из аэропорта.
– Это было… удобно, – сказала Элиза, многозначительно посмотрев на руку Дэна, все еще обнимавшего миниатюрную брюнетку за талию.
Лорел смешалась:
– Хм, да. Вообще-то я планировала тебе сказать. Мы с Дэном… – Лорел запнулась.
– Понятно, – пришла ей на помощь Элиза.
– Мы держали это в секрете, – вступил Дэн. – Не хотели портить триумф Мелиссы. Но теперь секрет раскрылся.
– Прекрасно! – воскликнула Элиза, немало удивив растерянную Лорел. – Мелисса хочет, чтобы Райли жил до первой брачной ночи отдельно. Мне пришлось отдать ему номер Дэна, – виновато улыбнулась Элиза брату Райли. – Но если вы двое вместе, то проблема решена, – закончила она.
Лорел и Дэн выглядели слегка озадаченными.
– Ну если вы согласитесь, конечно, – сказала Элиза.
Обменявшись загадочными взглядами, оба лишь молча кивнули.
– Вот и отлично, – подытожила Элиза, стараясь не думать о странном поведении влюбленной парочки. – Увидимся позже.
С этими словами Элиза отправилась к себе наверх переодеться во что-то более соответствующее роли подружки невесты на предстоящей вечеринке знакомств. По дороге она снова поду мала о том, как ей противостоять ухаживаниям Ноя.
Глава 5
– Какое скучное платье, – констатировал Ной, передавая Элизе фужер шампанского.
