Охотники попросили ее помочь, поселиться в крепости и добывать информацию. Но пока она не выполнила обещания помогать им. У нее просто не было на это времени. Рейес отвлекал ее.
А теперь он предлагал ей перейти в стан врага.
– Ты согласна? – резко спросил он.
– Я согласна, – ответила Даника, но сомневалась, что сказала правду. На сегодняшний вечер у нее был запланирован телефонный разговор со Стефано, и она готова была сделать что угодно, использовать любого, чтобы найти свою семью. Ради безопасности близких она готова убить всех друзей Рейеса, если потребуется.
«И разрушить жизнь Эшлин. И жизнь Аньи». У нее все противно сжалось внутри. Господи, ситуация усложнялась с каждой минутой.
Она уже доказала, что не может уничтожить Рейеса.
И это нормально. Он не причинит вреда ее семье? Или причинит? Если узнает, что она замышляет недоброе против его друзей, то может с легкостью превратиться из доброго защитника в жестокого демона. И тогда ему тоже придется умереть.
Черт!
– И ты не предашь нас, даже если твои любимые люди погибли? – потребовал он ответа.
Отразились ли тайные мысли у нее на лице? Даника закрыла глаза.
– Я согласна, понятно? – повторила она, но на этот раз слова дались ей с трудом. Предстоящие дни могут оказаться худшими в ее жизни, разрушая ее надежды, неся с собой потерю близких… и этого мужчины, которого она желала и одновременно боялась.
Рейес кивнул с серьезным видом:
– Тогда за дело.
Глава 12
– Разве мы не закончили в прошлый раз?
– В прошлый раз ничего не вышло, – ответил Рейес. Он снова вошел в клетку, но Аэрон заметил, что старый друг старался держаться от него подальше. – Мы попробуем еще раз.
– Нет. Думаю, ты хочешь большего. – Аэрон пристально смотрел на Рейеса, который был полон решимости принять бой. Но разве Аэрон не прав? – Мне кажется, тебе понравилось, как я задушил тебя.
Рейес прищурился.
– Несколько лет назад я спросил, могу ли избить тебя. Сделать что-нибудь. Я мог бы даже зарезать тебя. Я не хотел этого делать, не хотел причинять тебе боль, которая стала бы сильнее твоего желания каждую ночь убивать Мэддокса. Но я знал, что ты жаждешь боли, и потому был готов на это. Я любил тебя.
– И я любил тебя и потому говорил «нет». Помнишь?
Аэрон промолчал, потому что действительно помнил. Эти мысли могли поколебать его решимость. Он погладил лысую голову Легиона, устроившегося у него на коленях, и произнес:
– Я по-прежнему готов помочь тебе. Если хочешь боли, отдай мне свою женщину. – Он расхохотался, заметив ярость на лице друга. – Один удар, и все будет кончено. Она умрет, а твое сердце разобьется. Боль на века тебе обеспечена. Это мой дар тебе. Поблагодаришь позже.
Рейес провел кончиком языка по зубам. Его переполняло бешенство. Жажда разрушения. Но в отличие от Аэрона и Мэддокса Рейес никогда не поддавался порыву. Он выжидал, а затем нападал в самый неожиданный момент.
– Ты изменился. Когда-то ты хотел отпустить ее. Что произошло?
– Я просто понял, что не смогу противостоять жажде крови. Я сдался и теперь счастлив, – ответил Аэрон.
– Лгун. Ты ненавидишь себя. Я знаю. – Рейес вздохнул, когда Аэрон промолчал. – Скажи мне, где ее семья. Пожалуйста.
Аэрон протянул вперед одну руку, другой продолжая гладить Легиона. Цепи зазвенели.
– Освободи меня.
Лицо Рейеса исказилось от боли, но на этот раз мучения не доставляли ему удовольствия.
– Ты знаешь, что я не могу освободить тебя.
– Я знаю, что ты этого не сделаешь.
Рейес печально кивнул:
– Ты прав. Не сделаю.
– Тогда ты знаешь ответ. Ты не сделаешь. Я не отвечу.
Легион проскользнул назад и принялся поглаживать Аэрона по спине. Его чешуйчатые ручонки были очень ласковыми и мягкими. Почтительными. Массируя напряженные мускулы Аэрона, он помогал другу расслабиться. Добившись своего, существо замерло. Прижавшись к плечам Аэрона, оно уставилось на Рейеса, жадно облизываясь.
– Не сейчас, – сказал ему Аэрон. Он не понимал, почему маленький демон так привязался к нему, но принял это как должное. Он не представлял, почему демон последовал за ним в подземелье, но был рад. По какой-то непонятной причине это существо стало ему необходимо. Легион умел успокоить его, притупить ярость, сохранить его рассудок. Не считая того случая, когда Люсьен и Рейес явились, чтобы забрать его из пещеры. Тогда Аэрон обезумел.
Он был так близок к побегу. Легион прогрыз его плоть, и ему оставалось лишь разгрызть кости, но в этот момент демон почуял приближение воинов и исчез. И появился уже позже, когда все закончилось.
– Ты знаешь, где эти женщины? – спросил Рейес, очевидно не догадываясь, что Легион представляет его себе на серебряном блюде, как самое изысканное лакомство. – Скажи мне, наконец.
О, Аэрон знал, где эти женщины. Знал каждую проклятую секунду каждого чертова дня. Но он был беспомощен, и это изводило его, сводя с ума. Когда женщины умрут, он успокоится. Безумие исчезнет, и Аэрон перестанет ненавидеть каждого, кто появляется на его пути.
– Ответь, – повторил Рейес.
– Да, – наконец признался Аэрон, зная, что его ответ поразит цель и глубоко ранит в самое сердце. – Я знаю, где они. – «Во что ты превратился?» Он знал, что должен испытывать чувство вины, но у него на это не было сил. Запертый глубоко под землей, он лишился всех чувств, кроме ненависти. Жажды убивать.
Глаза Рейеса полыхали черным пламенем, его ноздри раздувались. Наконец-то.
– Можно я выссосу егго кровь? – спросил Легион, впиваясь когтями в плечи Аэрона. – Пожжалуйста.
– Нет, – ответил Аэрон.
Рейес должен умереть быстро, поскольку долгая и мучительная смерть станет для него наслаждением. А Рейес не заслуживал наслаждения. Ведь он прятал девчонку от Аэрона. Такое преступление заслуживало сурового наказания.
«Преступление? Это не преступление, это сострадание. Это не ты. Борись».
Он прищурился. Незачем бороться. Ему дали приказ, и он его выполнит.
– А как насчет девчонки? – спросил Легион. – Могу я выпить ее кровь?
Рейес тихо заворчал.
– Нет, – ответил Аэрон. – Она моя.
Рейес шагнул вперед, сжимая в руке серебристое лезвие кинжала:
– Она моя. – Лишь дойдя до середины клетки, он вдруг понял, что погорячился, и резко остановился.
Опасно.
– Я знаю, она рядом, – вкрадчиво произнес Аэрон. – Ее аромат слишком силен, и он будит во мне желание сражаться.
Рейес шагнул назад, защищая единственный выход. Защищая ее. Аэрон закрыл глаза, внезапно услышав в своем сознании предсмертные крики Даники. «Не убивай меня. Прошу, не убивай!» – кричала она.
