– Ну это ж Нью-Йорк, Дин, – тихо проговорила я, изо всех сил зажмурившись. – Нью-Йорк… – И Тайлер, Тайлер, Тайлер. До бесконечности.
– Ну да, ты права. Нью-Йорк, – повторил за мной Дин. Он вновь погрустнел, голос стал ниже. – Мне, конечно, не сравниться с Таймс-сквер и Центральным парком. По сравнению с ними я просто какашка. Очень жаль.
– Я ничего такого не говорила.
– Пора работать. – Дин всегда в разговоре был очень мягок, но теперь он сказал, как отрезал. – Приятного пребывания в Нью-Йорке, раз уж он такой милый.
И дал отбой, прежде чем я смогла попрощаться.
Я уселась и с минуту пялилась на телефон. Бросил трубку, надо же!.. Я просто взбесилась. Стиснув зубы, встала с кровати и завернула волосы в полотенце. Теперь, после грубости Дина, мне остро захотелось побыть в компании Тайлера. Я распахнула дверь спальни и вышла в гостиную.
Змей передислоцировался на кухню и, привалившись к разделочному столику, строчил сообщения. Он взглянул на меня исподлобья, не поворачивая головы.
– А где Тайлер?
– Тоже мне, спохватилась, – буркнул Змей. – Смылся полторы минуты назад. Куда-то по срочному делу.
– Куда?
– К Эмили. Там что-то стряслось, – ответил он, пожимая плечами.
– К Эмили? – машинально переспросила я. Внутри что-то ухнуло, как будто желудок нырнул. К Эмили? Я сглотнула. – А кто это?
Теперь уже Змей уставился на меня.
– Тайлер что, ничего тебе не рассказывал?
Глава 10
Ровно сорок минут я металась по квартире, не находя себе места. Кусала губы, грызла кутикулы, беспокойно мерила шагами гостиную. То и дело накатывали рвотные позывы, и тогда я, задержав дыхание, пыталась чуть-чуть оклематься. Меня дико колбасило. Я была в ярости. Кто, черт возьми, эта Эмили и почему мне сказали о ней только сейчас?
– Ты чего разошлась-то? – крикнул Змей из гостиной, выгнув шею и уставившись на меня. Полчаса пялился в телик, смотрел какой-то фильм о крушении самолета, а теперь приглушил звук и обратил на меня внимание.
– Ничего я не разошлась, – соврала я. Остановившись на кухне, стиснула край столешницы и растянула губы в улыбке, чтобы он не заподозрил, что мне жутко хреново.
– Она хорошая, – сказал Змей, желая меня приободрить. Это не помогло, скорее напротив. – Она англичанка.
– Англичанка? – на автомате повторила я. Вообще атас! Какое приятное разнообразие! Куда уж мне с ней тягаться? Да никаких шансов.
– Ага, прямо из Лондона. – Змей со смехом вернулся к просмотру, врубив громкость. – Каждый раз, когда она разговаривает, мне хочется включить «Гарри Поттера».
Ему непонятно, с чего вдруг я так завелась. Подумаешь, сводный братец пошел гулять с девушкой, что кипятиться-то? И даже если она ему не просто подруга, кого это парит?.. То-то и оно. Все правильно, мне бы и в голову не пришло кипятиться, оставайся он мне сводным братом. И меня бы не колбасило, не будь я в него по уши влюблена.
А проблема вся в том, что я впервые о ней услышала, и мне очень хотелось бы знать, почему Тайлер промолчал. А если они встречаются? А если все то, что он наболтал мне вчера, не стоит выеденного яйца?
Меня вновь стало подташнивать, и я попыталась отогнать тяжкие мысли, чтобы в желудке чуть-чуть улеглось. Я уже хотела подойти к кухонному шкафчику и взять стакан воды, как вдруг входная дверь отворилась. В квартиру зашел Тайлер, волоча за собой чемодан – ярко-розовый чемодан. Тайлер остановился, раскрыл дверь пошире…
Позади него в коридоре жалась девчонка.
При виде ее мне захотелось кухонный стол разнести.
Она была выше меня, но чуть ниже Тайлера и отличалась приятным цветом лица. Ее прямые (и влажные) волосы спускались чуть ниже груди, постепенно светлея к кончикам. Она пугливо сцепила пальцы и принялась настороженно осматриваться своими ясными, слегка припухшими глазами. Симпатичная, даже очень. Счастливая обладательница естественной природной красоты.
На этот раз Змей не приглушил звук, а полностью выключил телевизор. Развернулся всем корпусом и, разложив руки на спинке дивана, с любопытством взглянул на вошедших.
– Тайлер, можно задать тебе нескромный вопрос? Ты теперь каждый день будешь приводить домой девушку с чемоданом? – изрек он, бросив на меня многозначительный взгляд.
– Привет, Змей, – пробормотала она с печальной улыбкой. В ее голосе слышались виноватые нотки. А акцент? Ну да, конечно же, у нее английский акцент. У меня не осталось ни малейших сомнений, что я нахожусь в радиусе двенадцати шагов от той самой Эмили.
Хотелось только спросить: «Зачем ты ее приволок?»
Тайлер захлопнул коленом дверь и прошел в центр комнаты. Эмили робко жалась в прихожей.
– Эмили немного у нас поживет, – сообщил он.
Здесь? Она прямо здесь поживет? Меня так и подмывало заорать во всю глотку, но я словно одеревенела, лишь вцепилась ногтями в столешницу.
– Никаких вопросов, – добавил Тайлер, бросив на Змея упреждающий взгляд.
– Честно говоря, – пробормотала Эмили, обратившись к Тайлеру, – если это слишком затруднительно…
– Нет, все прекрасно, – непреклонно ответил он.
– Ты уверен?
Как же мне хотелось, чтобы она замолчала. И чтобы исчез этот акцент, и чтобы она ушла. А поскольку все это пустые мечты, пришлось взять себя в руки и дышать ровно.
– Однозначно. Единственное, у нас с постелями туговато. Змей, ты не потеснишься?
– О-о, она может запросто лечь со мной, – с готовностью согласился Змей. На его губах заиграла плутоватая усмешка. Под пристальным взглядом Тайлера она исчезла с лица. – Ладно, ладно… Я тоже посплю на диване, как и ты. Пусть забирает мою комнату.
– Вот и отлично. – С подбадривающей улыбкой Тайлер взглянул на Эмили, а потом ненадолго повернулся ко мне. Похоже, до сих пор он не отдавал себе отчета в моем присутствии. Потому что вдруг, округлив глаза, подозвал меня жестом. Я даже не шелохнулась. – Эмили, – обратился он к ней, суетливо кивнув в моем направлении, – это Иден, моя сводная сестра.
Ее губы медленно расползлись в теплой улыбке. Она что-то хотела ответить, или спросить, или сказать, мол, рада со мной познакомиться, но силы меня оставили. Мне было нестерпимо думать, что она встречается с Тайлером. Поэтому, не дав ей договорить, я выскочила из гостиной и пронеслась мимо этих двоих, не глядя ни на того, ни на другую. Я очень боялась разреветься прилюдно и успокоилась, лишь оказавшись за дверью своей спальни.
Сердце громко колотилось в груди, гулко отдаваясь в ушах. Только теперь я заметила, что очень быстро дышу. Не знаю, почему я так завелась. Сначала я попросту рассердилась. Рассердилась на Тайлера за то, что не предупредил о своей подруге, за то, что наговорил мне вчера кучу врак и дал повод для ложных надежд. Я была дико разочарована и не в силах с собой совладать. Постепенно до меня стало доходить, что это вовсе не злость. Это ревность. Невероятная, жгучая ревность.
