– Уже? – крикнул мне вслед Змей, но я не ответила, а просто закрылась в комнате.
Я придумала, что надеть, и это было чертовски приятно; тот самый предмет гардероба, который есть у любой девчонки и который уж точно я не забыла упаковать. Маленькое черное платье. Пару месяцев назад Элла сама помогла его выбрать, еще сказала, что Дин будет в восторге. По иронии судьбы теперь я воспользуюсь им, чтобы очаровать ее собственного сына.
Повесив платье на руку и подхватив еще пару нужных вещиц, я вышла из комнаты, обогнув попутно Змея, и заняла душ, пока ему не пришло в голову меня опередить. За две проведенные здесь недели я твердо усвоила: если на четыре человека всего один душ, твоя очередь никогда не наступит.
– Ты точно не хочешь бухнуть? – спросил Змей, неверно истолковав мой взгляд.
– Точней не бывает.
Метнулась в ванную, заперлась, перепроверила замок для надежности и полезла в душ освежиться. Тут я себе ни в чем не отказывала: напенилась ароматнейшей пенкой, набрызгалась лучшими из своих духов, и все это в жалкой попытке утереть Эмили нос. Некрасиво, конечно, опускаться до таких ухищрений, но ничего другого мне просто в голову не пришло. У Эмили отпадный акцент. У нее волосы мягче. Она вся такая застенчивая милашка – не то что я. Она умненькая. А главное, без конца привлекала к себе внимание Тайлера. Поэтому мне оставалось прибегнуть к последнему средству – маленькому черному платью.
Проведя четверть часа в ванной и решив не мыть голову, я вернулась на кухню, вся чистая и гладкая, пахнущая ванилью и завернутая в полотенце. Впрочем, это меня нисколечко не смущало. Я молча проскочила мимо Змея с дражайшим платьем наперевес.
– Наши еще не вернулись? – спросила я на ходу, направляясь к своей комнате.
– Не-а, – ответил Змей, вальяжно растягивая гласные и пожимая плечами. Он отхлебнул пива, храня верность Bud Light.
Притворив за собой дверь спальни, я бережно разложила платье на кровати, стараясь его не помять. То, что Тайлер и Эмили еще не вернулись, сыграло мне даже на руку. Каждая минута была на счету. Если бы Тайлер увидел меня в таком виде, то всем надеждам конец: плакала моя ничтожная попытка привлечь его внимание. Разве что полотенце чуть пониже приспустить…
Боже, Иден! Какие мысли! Я аж головой покачала. Подошла к тумбочке, взяла косметичку и устроилась на полу, по-турецки скрестив ноги, как можно ближе к зеркальным дверцам шкафа. Змей прибавил на кухне громкости, и даже мне теперь было слышно, что там играет сквозь закрытую дверь. Музыка незнакомая, я ее прежде не слышала, но приятная. То ли джаз, то ли рок – больше все же последнее. Я принялась кивать в такт гитарному ритму, нанося макияж. Сделаем что-то эффектное, однако не чересчур. Очень долго раскрашивала глаза, вырисовывая смоки айс. Ну, вроде неплохо, хотя конечный результат немного не совпал с ожидаемым. Покрутившись перед зеркалом и решив, что выгляжу вполне сносно, я приступила к волосам.
А вот тут сущий мрак! С утра как сделала пучок, так и ходила с ним, все свалялось и перепуталось. Придется, наступив на дурацкую гордость, обратиться за помощью к Рейчел. По счастью, она тут же ответила на видеовызов. Меня не покидала уверенность, что когда она узреет безобразие на моей голове, то пожалеет, что взяла трубку. У нее перехватило дух, но в конце концов она рассказала мне пошагово, как превратить мои волосы в изысканную и сексапильную прическу.
– Ну и как там живется, в большом городе? – спросила она между делом.
– Здесь все иначе, – пробормотала я приглушенным голосом. У меня во рту были зажаты шпильки. Я сидела перед зеркалом, прислонив телефон к стеклу под таким углом, чтобы Рейчел могла наблюдать за процессом. – Так годится? – Я повернулась к отражению боком.
– Симпотно, только маленько ослабь, – напутствовала Рейчел. Она развалилась в постели, облокотившись на кучу подушек. В одной руке у нее был зажат бублик, в другой – телефон. В кои-то веки у Рейчел был растрепанный вид: волосы кое-как собраны в безобразный пучок на макушке, на лице – ни грамма косметики. Где-то на заднем плане бубнил телевизор. – Хотите устроить вписку?
– Ну да. – Я принялась ощупывать косичку, чтобы ослабить отдельные пряди и создать видимость творческого беспорядка. – А у тебя какие планы? Идешь куда-нибудь?
– О-о, это просто отпад. Как я завидую! – Рейчел впилась в бублик и, прожевав кусочек, бросила взгляд в телевизор. Вздохнула и возвратилась к прерванному разговору. – Ты знаешь Грега Стоуна? Он учился на год старше меня, так что, наверное, вряд ли. У него сегодня тоже тусняк. Туда Тиффани с Дином идут, а я, видимо, дома останусь. Месячные. – Откусила еще кусочек от бублика. И еще.
– Дин тоже собрался? – переспросила я, да так и застыла, перестав высвобождать тугие пряди. – А ведь и словом не обмолвился.
– Ну да, – продолжила Рейчел с набитым ртом. – Он не собирался, но Тиффани настояла: мол, ему не помешает напиться, тогда не так будет по тебе страдать. Ну, вот он и согласился.
– И чего ей не сиделось в своей Санта-Барбаре? – пробормотала я тихонько, однако Рейчел почему-то расслышала и бросила на меня строгий взгляд. Рейчел у нас миротворец. Миротворец до мозга костей. Больше всего на свете ее бесило, когда не ладили друзья. Смешно, ведь сама она до сих пор так и не поладила с Тайлером. Я повысила голос. – Нет, ну а зачем она говорит, чтобы он напивался? Откуда вообще такие мысли? Дин же не любит спиртное.
– Ну знаешь, – тихо проговорила Рейчел, положив недоеденный бублик на прикроватную тумбу и приняв сидячее положение. – Как ты уехала, он ходит будто в воду опущенный. Ему тоже не помешает взбодриться.
– Понятно… – Я сглотнула ком в горле, взяла флакончик с лаком для волос и быстренько побрызгала голову, закрепляя прическу. Накатило чувство вины. Пока я, рассевшись перед зеркалом, наводила марафет ради постороннего парня, моего Дина успели склонить к бурной пьянке. Да не кто-нибудь, а дражайшая Тиффани.
– А ты как? Справляешься?
От неожиданности я уставилась в телефон.
– Что?
– Ну, по Дину соскучилась? – нетерпеливо пояснила Рейчел.
Я задумалась. А правда, соскучилась ли я по нему? Не уверена. Мне хотелось бы верить, что я думаю про него днем и ночью, однако считать так, конечно, было бы лукавством. После долгой разлуки меня чересчур занимали мысли о Тайлере, и некогда было скучать и грустить о ком-то еще. А меж тем на линии Рейчел ждала от меня хоть какого-то ответа…
– Скучаю. Ты не представляешь, как сильно. – И едва эти слова слетели с моих губ, я почувствовала себя конченой мерзавкой. – Ну все, спасибо за помощь, – проговорила я с вымученной улыбкой. Прическа получилась просто шик. – У нас почти семь, надо поторапливаться. Присмотри там за Дином.
– Можешь на меня рассчитывать, – ответила Рейчел.
Мы попрощались, и я сбросила вызов. Мне еще предстояло готовиться к вечеринке, и некогда было волноваться о Дине: впереди чересчур много дел.
