Мы прошли несколько зданий – и оказались перед отелем «Лоуэлл». Стены из красного кирпича, золоченые таблички на дверях, роскошный белый навес над подъездом… Я замерла, глядя на этакую красоту. Тайлер нетерпеливо фыркнул и, схватив меня за руку, потащил внутрь. Любезный швейцар придержал для нас дверь и пожелал приятного вечера. Тайлер лишь тягостно вздохнул. Одно из двух: либо он не поклонник лоска и роскоши, либо ему не по душе общество Рейчел и Меган.
В фойе все располагало к уюту и отдыху. Мы с Тайлером прошмыгнули мимо стойки портье и направились к лифту. Рейчел и Меган сняли номер на десятом этаже – туда нам и предстояло идти. Тайлер скрестил руки на груди и облокотился о перила в лифте.
– И чего мы так грузимся? – наконец поинтересовалась я.
– Что я вообще здесь забыл? – ответил он, словно только и ждал случая поворчать.
Я озадаченно свела брови. Если честно, мне была непонятна такая постановка вопроса.
– Мы вроде дружим.
– Иден, – проговорил он. – Да я с Рейчел дай бог шесть раз поговорил за весь этот год, а с Меган и того меньше. И ты тоже, согласись.
Я пожала плечами. В каком-то смысле Тайлер был прав. Меган не проявляла особенной инициативы. Она радовалась, что уехала из Лос-Анджелеса. Дома бывала наездами, и общались мы редко. Даже я перестала считать ее близкой подругой.
– Ну, да, пожалуй, с Меган стало сложнее поддерживать связь.
– Да при чем здесь «сложнее»? – с укоризной усмехнулся Тайлер. – Мы ей попросту не нужны. Она помешана на своей Юте и своем Джареде. Кстати, они еще не поженились? А то ведут себя как муж и жена.
– Господи, Тайлер…
– Слушай, – тихонько произнес он, – мне просто не по себе. Я с ними давно не дружу, и это все странно.
Лифт мягко остановился, дверь тихо отъехала в сторону; разговор затих. Я, наверное, все равно не нашлась бы, что тут сказать. Тайлер был сильно не в духе. Мы вышли на этаж, двинулись по коридору. Я вынула на ходу телефон и стала просматривать эсэмэски от Рейчел, чтобы убедиться, что мы все поняли правильно. Найдя нужную дверь, я притормозила Тайлера за рукав и тихонечко постучалась.
Пока мы ждали, взгляд сам собой переключился на Тайлера. Какой же красавчик! Он стоял и разглядывал дверь со скучающим видом, а я пристально всматривалась в его лицо. Ему не нравилось, что у него волосы непослушные и вечно торчали как им вздумается, и винил во всем свои испанские гены. Глаза обалденные – ясные и зеленые, настоящие изумруды. Бывало, они загорались, а иногда томно тускнели. Точеный подбородок, чуть поросший щетиной – не чересчур, в самый раз…
Не парень, а загляденье. И надо же – мой.
– Ты чего? – вдруг очнулся Тайлер, перехватив мой восторженный взгляд.
Я невольно улыбнулась и пожала плечами:
– Да так, ничего.
Дверь распахнулась – резко так, с ветерком. Я даже не успела увидеть, кто ее открыл, как меня тут же схватили чьи-то руки и втащили внутрь.
Накатил знакомый запах шампуня и духов. Ну да, точно, Рейчел не изменяла своим пристрастиям. Тонюсенько взвизгнув, она заключила меня в объятия и принялась щекотать мне лицо своими длиннющими волосами. Оставалось лишь рассмеяться, уткнувшись носом в ее плечо. Здорово было снова увидеться. Сразу повеяло Санта-Моникой, вспомнились былые деньки. За последние четыре недели я практически позабыла о доме.
– Господи, Рейчел, – пробормотала я сквозь смех. – Ты мне все кости переломаешь! – Кое-как выкрутившись из ее крепких объятий, я попятилась, чтобы как следует рассмотреть подружку.
Она чуть-чуть подкорнала волосы и на несколько полутонов затемнила. Мне понравилось, но я смолчала, чтобы не гневить небеса. Помню, Дин обмолвился, что у нее какая-то катастрофа со стрижкой и она в жутком раздрае. Впрочем, если не считать головы, она осталась такой же, с безмерной улыбкой на пол-лица.
– Боже, как я соскучилась!
– Мне тоже тебя не хватало, – сказала я, только сейчас это осознав. Меня затянул водоворот собственных проблем, и я начисто про нее позабыла. Кольнула совесть.
– Тайлер! – Рейчел увидела Тайлера и невольно задержала на нем взгляд. Еще бы! Повзрослевший, казалось, лет на пять, он неловко мялся на пороге. Рейчел рванула к нему, заключила в объятия и, схватив за руку, потащила в номер, захлопнув попутно дверь. – Уже год пролетел! Прямо не верится!
– Да, мчится время, – хмыкнул Тайлер. На его губах блуждала улыбка, и мне было неясно – то ли искренняя, то ли нет. По-любому уже не бросалось в глаза, что ему тягостно здесь находиться.
Я воспользовалась моментом и решила осмотреться в номере. Номер был просто шикарный! Буквально безразмерный! Судя по всему, здесь имелись отдельные спальни, ванная и собственная кухонька. Деревянный пол, восточные ковры, сплошь изыски и винтаж. На стенах висели впечатляющие полотна. Я, впрочем, особенно в них не всматривалась – поспешила вернуться к Тайлеру.
– А в метро безопасно? – спросила Рейчел, вытаращив глаза. – Нас не подстрелят?
– Не волнуйтесь насчет метро, – ответил Тайлер. Его так и подмывало закатить глаза, но он сдержался. – Просто не веди себя как туристка, и все будет в порядке.
Я вновь осмотрелась в номере, пытаясь понять, чего же здесь не хватает. Мгновение – и меня осенила догадка. Повернувшись к Рейчел, я вклинилась в разговор:
– А где Меган?
Рейчел повела глазами. Ее так и подмывало улыбнуться, но она сдержалась, с напускным равнодушием пожимая плечами.
– Подцепила в Европе какой-то вирус. Ее рвало на каждом шагу, вот она и не приехала.
– И ты проделала такой путь в одиночестве?
Едва я успела это произнести, как чьи-то руки легли на мои плечи – кто-то подошел к нам с Тайлером со спины и легонько приобнял. Я вздрогнула от неожиданности и, едва успев опомниться, услышала знакомый голос:
– Ну привет, ньюйоркцы.
У меня чуть сердце не оборвалось. Не из-за испуга, а из-за того, что голос этот был чересчур хорошо мне знаком.
Дин!
Я резко повернулась.
Передо мной стоял Дин собственной персоной. Растянув рот до самых ушей, он радостно улыбался, и его глаза светились от счастья. Он подошел, крепко обнял меня и прижал к своей груди. Я была так ошеломлена, что даже обнять его не сумела. Просто стояла, раскрыв рот и хлопая глазами, и тщетно пыталась поверить в происходящее. Из-за спины Дина на меня молча смотрел Тайлер. Он был бледен как смерть. Похоже, нас с ним посетила одна и та же мысль: «Господи, только не это!»
– Сюрприз, – прошептал Дин и зарылся лицом в мои волосы. Странное было ощущение – я совершенно отвыкла от его ласк.
В голове крутились тысячи вопросов. С какой стати Дин приехал? Какой черт дернул его притащиться? И что ему не сиделось в своей Санта-Монике? Где мои две недели на обдумывание ситуации? Чтоб вот так вот вдруг раз – и нести ответ? Я была совсем не готова к столь крутому повороту событий.
