– С тебя тоже, – уточнила я. Потянув за ремень, пристегнулась и выдохнула. Оказывается, все это время я сидела затаив дыхание. – Так радовался встрече…
– Ладно, бог с ним, с Дином, – сказал Тайлер, выруливая с парковки и выезжая на Мэдисон-авеню, и добавил с досадой: – А зачем они Тиффани приволокли? «Любимые родственнички…» Это что за кривлянье? Она же терпеть нас не может.
– Ну, меня-то уж точно, – усмехнулась я. Откинувшись на спинку сиденья, я посмотрела на Тайлера. – Никак парня увела.
Лицо Тайлера на мгновенье смягчилось. Не отпуская руля, он потянулся и взял меня за руку. Мы переплели пальцы.
– И я нереально этому рад.
Глава 22
Наступило утро. Мы с Тайлером были на взводе: ситуация вышла из-под контроля. Невероятно нервировал тот факт, что Дин оказался буквально в пределах пешей досягаемости. Значит, придется вновь шифроваться, отслеживать каждое слово и жест – не дай бог засмотреться друг на друга чуть дольше положенного. Короче, предстояло опять делать вид, что кроме псевдородства нас ничто никогда не связывало.
Мы, конечно, следили за собой, вели себя совершенно невинно. Вот-вот должен был заехать Дин, и Тайлер с трудом сдерживал раздражение. Он отирался на кухне, решив сварить себе чашечку кофе, а я мерила шагами гостиную, ожидая, что в дверь постучат. Дошло до того, что наши напряги заметила Эмили.
Она поставила телик на паузу, рискуя вызвать бурное неодобрение Змея, вытянула шею и внимательно на нас посмотрела.
– Стряслось что-нибудь?
– Иден идет на свидание, – констатировал Тайлер. Он уставился на меня, продолжая помешивать кофе и даже не глядя на чашечку. – Вчера вечером в Нью-Йорк приехал ее парень. Решил сделать сюрприз, заявившись без предупреждения. Кстати, я говорил, что моя сбрендившая бывшая тоже здесь?
– Тиффани? – переспросила Эмили.
Замерев посреди комнаты и приподняв брови, я бросила на Тайлера заинтригованный взгляд. Видимо, он рассказал ей про Тиффани. Выходит, Эмили о многом осведомлена.
– Угу, – хмыкнул Тайлер. Отвернулся от нас и сосредоточился на кофе.
– Иден, а я не знала, что у тебя есть парень, – сказала Эмили, изучая меня точно какой-нибудь экспонат.
– Кому какое дело? – недовольно пробормотал Змей. Подавшись к Эмили, он попытался завладеть пультом, однако та выставила вперед руку и удерживала его на расстоянии, не сводя с меня пристального взгляда.
– Мы вместе уже полтора года, – вполголоса добавила я. Подумать только! Я украла у друга полтора года жизни. – Его зовут Дин.
И точно накликала: в дверь постучали. Присутствующие разом обернулись, а мы с Тайлером незаметно обменялись взглядами. Он прекратил мучить кофе, рука застыла над чашкой, а я закусила зубами щеку. Идти гулять с Дином не хотелось, но иначе он обязательно что-нибудь заподозрит, а я пока еще не готова к серьезному разговору.
Развернувшись, я направилась к двери, спиной чувствуя, что все взгляды в комнате устремлены на меня. Без особой прыти отперла замки и распахнула дверь. Ну и, само собой, с порога радостно улыбался Дин.
Окинув меня взволнованным взглядом, он испустил вздох облегчения.
– Ну слава богу, мы нашли нужную квартиру.
– Мы?
И тут из-за его спины показались Рейчел и Тиффани. Девушки слегка запыхались, как будто преодолели все двенадцать пролетов пешком. У меня рука судорожно сжалась на дверной ручке, когда Тиффани одарила меня притворной улыбкой.
– А вы что здесь делаете? – донесся из кухни голос Тайлера. Поставив кофе на столик, он направился к нам.
– Нам захотелось увидеть квартиру! – восторженно прочирикала Рейчел. Впрочем, вид Тайлера ее слегка осадил, и она пожала плечами. – Нехорошо как-то вчера получилось… Мы посоветовались и решили, что надо поговорить.
Тайлер смерил Рейчел и Тиффани пристальным взглядом. На Тиффани его взгляд задержался чуть дольше, чем на Рейчел, и мне уже показалось, что в душе он боролся с желанием захлопнуть перед их носом дверь.
– Ну хорошо, входите, – пробормотал он.
Рейчел торопливо устремилась вперед, Тиффани прошла следом. Тайлер взглянул на меня и пожал плечами, а я нахмурилась и потянулась к рубашке Дина. Втащила его внутрь и захлопнула ногой входную дверь. Змей и Эмили встали с дивана, растерянно изучая наших гостей с Западного побережья. Змей впился глазами в Рейчел, а Эмили – в Тиффани.
– Ладно. – Тайлер быстро всех перезнакомил, назвав по именам и вкратце каждого охарактеризовав. Это Змей, сосед из Бостона. Эмили – англичанка из турне. Рейчел – подруга. Тиффани – просто Тиффани. Дин – парень, с которым встречается Иден. Тайлер не обмолвился, что когда-то давно они были лучшими друзьями. Бессмысленно. Все равно этой дружбе остались считаные дни.
Когда с представлениями было покончено, Змей взял прямой курс на Рейчел. Я кидала на него предостерегающие взгляды, но то ли он не заметил, то ли откровенно проигнорировал. Устремив на нее свои серые глаза, он протянул ей руку и еще раз представился. На этот раз, как ни странно, наш Змей назвался Стивеном.
Тиффани пристально изучала Эмили, а та с полнейшим равнодушием на лице пересекла разделявшее их расстояние и первая завела разговор:
– Так, значит, ты у нас Тиффани?
– Ты о чем это, дорогая? – Тиффани недоверчиво прищурилась, застигнутая врасплох уверенным тоном Эмили.
Если бы Эмили посчастливилось жить в Санта-Монике, она знала бы наверняка, что не стоит связываться с Тиффани Паркинсон. Однако, поскольку она там не жила и не ведала главного правила выживания, бедняжка продолжала напирать.
– Да так, – проронила она, пожав плечиками. – Просто наслышана.
– Неужели? – Тиффани так и зарделась от удовольствия. Ей, видно, польстила мысль, что ее имя у всех на слуху и ее обсуждали в незнакомых компаниях.
Эмили довольно наигранно улыбнулась. Я впервые заметила, что она начеку. Обычно эта девушка была мягка и держалась застенчиво, но только не сегодня.
– Еще бы!
Я не успела расслышать ответ Тиффани, потому что мое внимание переключилось на Тайлера. Он подошел к нам с Дином вплотную и улыбнулся. Искренне? Сомневаюсь.
– Ну, как насчет грандиозной экскурсии по городу?
Дин отрицательно покачал головой.
– Наверное, нам пора. Не хочу терять драгоценное время.
– Да нет, брателло, какие разговоры? Давай я покажу тебе город! – Тайлер закинул руку ему на плечо и, крепко сжав пальцы, оттянул его от меня. Даже если бы Дин попытался, он вряд ли сумел бы вырваться из такой хватки. – Пойдем, полюбуешься здешним пейзажем. Перед нами Третья авеню. – Тайлер протащил Дина через всю комнату и подвел к окну, прочно застолбив его на одном месте. Пока Дин рассматривал улицу, Тайлер обернулся ко мне с плутоватой ухмылкой. Ну что делать? Я насмешливо закатила глаза.
