Мне тоже было не по себе. Сколько я себя помнила, их отец сидел в тюрьме. Мне и в голову не приходило, что однажды его выпустят. Жила себе и в ус не дула. Я как-то скинула со счетов, что однажды он будет снова ходить по улицам и творить, что заблагорассудится, вновь вернется к обычной жизни.
– А разве прошло уже семь лет? – Судорожно потянув за ремень, Тайлер развернулся всем корпусом к Джейми. – Я думал, только шесть, – досадливо крякнул он. – Ведь шесть же, шесть!
– Семь лет пролетело, – глухо пробормотал Джейми. Мельком поглядывая на брата, он тщетно пытался сосредоточиться на дороге. Тайлер вконец рассвирепел и без конца отвлекал его. – Мать вообще ничего не рассказывает, – разоткровенничался Джейми. – Но вот что я понял. Был такой Весли Майер, помнишь? Он без конца у нас зависал, мы еще звали его «дядя Вес», ну? – Тайлер напрягся и сидел, стиснув зубы. – Короче, мать думает, что отец сейчас у него.
– То есть?! Эта гадина в городе?! – прошипел негодующий Тайлер и вырубил радио. Повисла гнетущая тишина. Урчал мотор, мы только что переехали проспект Пико. – Здесь, перед самым носом?!
Меня переполняло чувство беспомощности. Меж тем Тайлер все сильнее заводился. Я подалась вперед и, положив руку ему на плечо, тихонько пожала в знак моральной поддержки.
– Езжай туда, – рявкнул Тайлер, саданув по приборной панели.
– Куда?
– К Весли Майеру. Быстро!
– Тайлер, я… – Джейми осекся и покачал головой. – Я никуда тебя не повезу.
– Тогда высади меня. – Он схватился за ручку двери. Нетерпеливо оглянулся, взглянув на брата.
– Не высажу, – отрезал Джейми, упрямо вцепившись в руль.
– Стой, сказал! Я не шучу! – рявкнул Тайлер, саданув ладонью по приборной панели. Джейми опешил. Машина дернулась вправо, мы чуть не влетели в бордюр.
Уступив свирепому натиску брата, Джейми раздосадованно подрулил к тротуару. Распахнул дверь и, не заглушая мотора, вылез из машины.
– Бред какой-то, – пробормотал он. Взбивая ногами облачка пыли, обошел автомобиль.
Тайлер как раз хотел открыть дверь, но я ему помешала. Пока он не успел вылезти из машины, я схватила его за плечо и крепко прижала к сиденью. Отстегнулась свободной рукой и, подавшись вперед, заглянула ему в лицо.
– Что ты делаешь?
Его снедала безудержная ярость. Мне очень хотелось бы знать, что он задумал. Порой Тайлер становился совершенно непредсказуемым и в таком состоянии мог натворить что угодно.
Он уставился на меня, скинув с плеча мою руку, распахнул пинком дверь и выскочил на обочину.
– Тайлер! – вскрикнула я. Тщетно… Он направился к водительской двери, а Джейми пересел на место пассажира, угрюмо скрестив руки на груди. Я нахмурилась и нервно стиснула пальцы, ломая голову, как поступить.
Тайлер уселся за руль, понажимал кнопки, приноравливаясь к автомату, и машина с визгом рванула по Девятой улице. Я попыталась поймать его взгляд в зеркале заднего обзора, но он туда практически не смотрел.
– Вот поэтому тебе и не хотели говорить, – сказал Джейми, в отчаянии всплеснув руками – Тайлер без остановки промчался под знаком «стоп». – Мать так и знала, что ты слетишь с катушек.
Тайлер не ответил. Из него теперь слова не вытянешь. Обменявшись тревожными взглядами, мы с Джейми пожали плечами. Мы понимали, куда направляется Тайлер, но никак не могли ему помешать. Тайлер нетерпеливо постукивал по рулю, и было заметно, что он все сильнее распаляется.
Через десять минут автомобиль выскочил на Альта-авеню. Замедлив ход, Тайлер поехал по улице, выискивая нужное место. На перекрестке с Двадцать пятой он резко жахнул по тормозам и с ненавистью воззрился на угловой дом из белого кирпича с красной черепичной крышей. Очевидно, здесь жил пресловутый Весли Майер, а с ним и блудный папаша двух братьев.
Тайлер заглушил мотор и застыл в кресле, тяжело дыша, словно пытаясь решить, идти туда или нет.
– Что дальше? – спросил Джейми, прервав напряженную тишину. – Типа ты пойдешь и скажешь: я тебя ненавижу? Набьешь ему морду? Надерешь задницу?
Стиснув зубы, Тайлер прильнул к окну, пытаясь уйти от непреклонного взгляда брата.
– Ты ничего не понимаешь, – процедил он сквозь зубы, затуманив дыханьем стекло.
– Слушай, – торопливо заговорил Джейми, покачав головой, хотя Тайлер на него даже не смотрел. – А ты не думаешь, что мне тоже страсть как охота начистить ему рыло? За все, что он с тобой сделал. Но подумай, какой в этом смысл? Глупо же! Только маму расстроим, если вдруг ей доложат, что мы сюда приходили.
Тайлер не стал слушать доводов Джейми и, распахнув дверь, выскочил из машины. Я даже рта не успела раскрыть – сразу кинулась следом. Привыкла уже действовать на рефлексах, повинуясь потребности быть возле Тайлера. Я бросилась наперерез и, обогнав его на середине лужайки, преградила дорогу. Выставив вперед руки, подтолкнула назад.
– Джейми дело говорит. Тебе это не надо.
– Да ну? – рявкнул Тайлер, буквально сверкая глазами. Два года назад он был постоянно таким, готовым взорваться в любую минуту, но теперь он другой. Стал улыбчивым, оптимистичным, направил свой пагубный опыт на помощь людям… И тут на тебе! Передо мной снова возник тот мальчишка с жестоким лицом, зацикленный на мысли, какой негодяй его отец. – С чего вдруг?
И как и прежде, я попыталась ему объяснить, что для него хорошо, а что плохо, что надо убраться от этого дома, пока не натворил такого, о чем впоследствии придется сильно пожалеть.
– С того, что почти два года у тебя все было прекрасно, – промолвила я, прижав ладони к его груди. Под ними чувствовался уверенный торопливый ритм. – Если ты сдашься, тебя снова затянет в трясину. Вспомни, как тяжело из нее выбираться.
– Иден, – проговорил Тайлер сквозь зубы. Он положил ладони поверх моих и крепко прижал их к груди. Сердце забилось еще быстрее, а в глазах появились проблески доброты. – Я хочу, чтобы он увидел, каким я стал. Хочу впервые за семь лет посмотреть на него – и не испугаться. Пусть он поймет, чего лишился, и что мы прекрасно без него обходимся, и что он не нужен ни мне, ни Джейми, ни матери. – Запрокинув голову, Тайлер вздохнул и нежно стиснул мне пальцы, а потом добавил шутливо: – Ну и, наверное, не помешало бы ему навалять.
– Ясно. – Мне не хотелось будить округу и привлекать внимание их отца, если он, конечно, действительно там обосновался. – Я поняла, что ты хочешь встретиться с ним как мужчина с мужчиной. И это вполне закономерное желание. Но ты представь, что будет дальше. А вдруг ты сорвешься, когда его увидишь? Тебя уже сейчас трясет… Лучше забудь на сегодня. Еще успеешь с ним разобраться.
Переведя взгляд на дом, Тайлер задумался. На его лице отражались самые противоречивые чувства, беспрестанно сменяя друг друга. Наконец, он разжал зубы, сглотнул и опять посмотрел на меня.
– Ладно, – произнес он еле слышно. Нежно обхватив ладонями мое лицо, приподнял его и заглянул мне в глаза. – Хорошо. – Смежив веки, подался вперед и нежно прильнул к моим губам. Я опешила от такого прилива нежности. Не знаю, что им двигало – может, хотел вернуться в нормальное русло, вспомнить, что жить – это клево. Так или иначе, он начисто позабыл, что мы на улице не одни.
