Глядя сквозь окно с затемненными стеклами, она думала о своем сыне.
* * *
Им предложили дегустационное меню из шестнадцати блюд.
Казалось, они едят в библиотеке – в окружении священной тишины, – но пища была просто неземная. Пить Летти не стала, но Кристиана заставила отведать вина. Поначалу она боялась, что разговор у них не заладится, однако они легко нашли общий язык.
Политика.
Дети.
Кино.
Летти сидела на бархатном диване, на удобных подушках. Куда ни кинь взгляд – драпировка из королевского пурпура. На стенах узор из листьев. Свечи.
Ей подали мясо ягненка – такой вкуснятины она в жизни не ела. Чем его откармливали: золотыми хлопьями и молоком богов?
Тележка с хлебом – нечто на грани фантастики.
Какие-то поджаренные облака.
Посуда – настоящее произведение искусства. Все детали выписаны с ювелирной точностью, не хуже чеканки.
За кофе Кристиан сказал:
– По какой бы причине вы ни приехали в Вегас, надеюсь, это не помешает вам снова встретиться с сыном.
– Риск есть. Но есть и страх: если я прямиком поеду в Орегон на встречу с сыном, через несколько месяцев окажусь на мели. Буду жить в каком-нибудь мотеле. Нервы на пределе. Может, и сдохну.
– Будет обидно, если ваши дела здесь приведут к такому же результату.
– Да, но, по крайней мере, я делаю это не ради себя. Если честно, о смерти я думаю постоянно. О том, что сыну станет известна правда. И самый худший из возможных сценариев – Джейкоб узнает, что мамочка умерла от передозировки и ее разлагающийся труп нашли в дешевом мотеле.
– То есть вы взялись за прошлое.
– Вы меня осуждаете?
– Нет.
– Понимаете, это заполняет дыру в моей душе – в эту дыру я раньше скидывала наркотики.
– А ваш сын ее не заполнит?
– Только частично.
– То есть, вы хотите сказать, что ваша судьба – либо преступление, либо наркотики. Вам позарез нужно либо то, либо другое.
– Если подсесть на наркотики, наверняка сдохну. А если…
Он докончил за нее:
– Воровать?
– Тогда есть шанс и не сдохнуть. Здесь я бьюсь за свою жизнь, Кристиан.
– И ваш выход – сегодня?
– Да.
– Боитесь? – спросил он.
– Конечно.
– Страх – это вам помощь или помеха?
– Помощь. Само собой.
– Почему?
– Я вся на взводе, начеку. Все чувства заострены.
– И у вас нет никаких сомнений, что все пройдет хорошо?
– Такая работа – единственное время, когда мне не нужны наркотики. Я поняла это с вашей помощью. Вы не спрашиваете меня о подробностях, – сказала Летти. – За это отдельное спасибо.
– А вы не спрашиваете меня, изменились ли мои планы на вечер. Так что и вам спасибо.
– Изменились?
– Ну вот, зря сказал «спасибо».
Оба засмеялись.
– Да, нам обоим предстоит серьезная ночка, – сказал Кристиан. – Самоубийца и воровка.
– А что нужно вам? – спросила Летти. – Чтобы не сдаться, чтобы биться?
– Забавно. Этот вопрос я сам все время себе задаю.
– И что же?
– Не знаю. Может быть, что-то новое, чего никогда в жизни не пробовал? Что позволит почувствовать себя другим человеком? Пожить другой жизнью?
– Надеюсь, ответ вы найдете.
* * *
Они ехали назад в лимузине.
Было десять вечера. На Летти уже надвигались мысли о предстоящем деле, но пока она гнала их прочь.
Когда они проезжали мимо казино «Париж», она взглянула на Кристиана. На его лице, словно в бешеном сне, прыгали блики света и неон.
Машина остановилась возле «Палаццо»; водитель вышел, чтобы открыть им дверцы.
В вестибюле они обнялись.
– Будьте осторожны, Летти, – сказал Кристиан.
– Вы тоже, – сказала она. – Спасибо вам за все.
Ни один из них не предложил другому изменить планы на вечер.
Ни один из них не попрощался с другим, как это было бы уместно. Что-то вроде «прощай навсегда».
Лифт – только там она позволила себе расплакаться – поднял ее на нужный этаж.
15
Номер 968 в «Уинне» напоминал стройплощадку.
Между краем кровати и мини-баром в куче строительного мусора – древесные опилки, штукатурка – стояла стремянка. Мужчина на верхних ступеньках по пояс ушел в потолок, расколотый кусок которого лежал на полу.
Летти заперла за собой дверь и вошла в номер.
Уловила приглушенный шумок – это работал какой-то мотор.
Из отверстия в потолке сыпалась пыль.
В углу стоял черный брезентовый мешок внушительных размеров, чем-то набитый.
Она расстегнула молнию.
Кабельные стяжки.
Синтетические бронежилеты.
Лицевые маски.
Кляпы на резинке.
Ружья.
– Что это, Айзи? – спросила Летти, поднимая полуавтоматический штурмовой «гладкоствольник»
[5].
– Все нормально, – сказал он.
– Что значит «все нормально»? Мало того что ты сказал «никакого оружия», так ведь из этой штуки разок пальнуть – весь Стрип проснется.
– Никто палить не собирается.
– Это как же?
– Ройся дальше.
Она сунула руку глубже в брезент и нащупала обойму для патронов к мощному ружью. Затем вытащила пустую капсулу, обмотанную медным проводом и электродом с четырьмя контактами. На пластике было выгравировано «TASER XPER».
– Что это? – спросила Летти.
– Страшная вещь. Электрошокер на стероидах. Вылетает из винтовки и вызывает жуткую боль – на двадцать секунд. Я велел Джерроду оснастить меня такой штукой. Обычный электрошокер – это пустяки, но такой снаряд завалит любого.
– Но не насмерть?
– Нет. О смерти жертва будет только мечтать.
Возле окна Джеррод прикручивал какой-то хомут – закрепить на стекле большую вакуумную присоску.
Айзея стоял на коленях над альпинистским снаряжением из спортивного магазина, при виде которого у Летти закололо в желудке. Он занимался тем, что соединял специальным карабином секции привязи и страховочного устройства.
