– Полицейского я не видел. – Только сейчас я осознал, что
именно так оно и было.
– Я сказал, забудьте об иске. Это все, с чем вы пришли?
– Я пока и сам не знаю, для чего пришел. Утром явился на
работу, будто вчера ничего не случилось, но так и не смог сосредоточиться на
делах. Решил развеяться за рулем. И почему-то приехал сюда.
Грин медленно покачал головой, пытаясь постичь услышанное.
– Кофе хотите?
– Нет, благодарю. Думаю, вы неплохо знали мистера Харди.
– Да уж! Девон был моим постоянным клиентом.
– Где он сейчас?
– Наверное, в городском морге при центральном окружном
госпитале.
– Поскольку родственников нет, кто позаботится о теле?
– Невостребованных мертвецов хоронят за счет города. В
отчетности это называется “похороны неимущего”. Для таких есть специальное
кладбище неподалеку от стадиона Роберта Кеннеди. Вы здорово удивитесь, если
узнаете, сколько народу закапывают там ежедневно…
– Не сомневаюсь.
– …как удивитесь любой стороне жизни бездомного.
Это было мягким, но выпадом, впрочем, я не испытывал ни
малейшего желания вступать в бессмысленную пикировку.
– А СПИДа у него, случаем, не было?
Грин несколько мгновений пристально поизучал потолок.
– А в чем дело?
– Я стоял позади Харди. Пуля снесла ему половину черепа. У
меня все лицо было в его крови и мозгах, только и всего.
Эта фраза автоматически перевела меня из ранга негодяя в
разряд среднего белого человека.
– Не думаю, чтобы Харди болел СПИДом.
– А интересно, у трупов берут кровь на анализ?
– У бездомных?
– Ну да.
– В большинстве случаев берут. Но ведь Девон не просто умер.
– Не могли бы вы выяснить?
Грин пожал плечами.
– Конечно, – неохотно выдавил он и вытащил из кармана ручку.
– Так вот почему вы приехали. Боитесь, что подцепили СПИД?
– И поэтому тоже. А вы бы не испугались?
– Еще как!
В каморку вошел Абрахам, крошечный человечек лет сорока.
Темная еврейская бородка, роговые очки, обвислый пиджак, мятые брюки, грязные
туфли. И притом мина, будто он Божий посланник, которому поручено спасти
человечество.
На меня он не обратил ни малейшего внимания. Грин, похоже, и
не ждал от него особых церемоний.
– Обещают жуткий снегопад, – сообщил он Абрахаму. –
Необходимо проследить, чтобы все наши приюты были открыты.
– Этим я как раз и занят, – огрызнулся Абрахам и вышел.
– Понимаю, вам не до меня, – сказал я.
– Так вы только по поводу анализа крови?
– Думаю, да. А вы не знаете, почему он решился на такое?
Грин снял очки, протер их салфеткой, положил на стол и
принялся тереть глаза.
– У него было не все в порядке с головой, как и у
большинства этих людей. Когда годами живешь на улице, пьешь, балуешься
наркотиками, когда спишь на мостовой, а тебя пинает ногами то полиция, то
шпана, начинаешь потихоньку сходить с ума. Кроме того, ему хотелось отомстить.
– За выселение?
– Именно. Несколько месяцев назад Харди перебрался в
заброшенный склад на углу Нью-Йорк-стрит и Флорида – авеню. Кто-то понастроил
внутри фанерных перегородок, получились небольшие квартиры. Не самое плохое
место для бездомного: крыша над головой, водопровод, туалет. И всего за сто
долларов в месяц, платить нужно было бывшему сутенеру, выдававшему себя за
хозяина.
– Он действительно был хозяином?
– Наверное. – Из стопки на столе Грин выдернул тоненькую
папку, оказавшуюся, к моему удивлению, именно той, что была необходима. Быстро
нашел нужную страницу. – Тут начинаются сложности. Месяц назад здание перешло в
собственность компании “Ривер оукс”, это крупные торговцы недвижимостью.
– И они выселили жильцов?
– Угу.
– По странному совпадению, интересы “Ривер оукс”
представляет наша фирма.
– Хорошенькое совпадение!
– А в чем сложности?
– Я слышал, людей выселили без всякого предупреждения.
Жильцы заявляли, что исправно платили сутенеру, а если так, то они являлись
квартиросъемщиками, а никак не наглыми захватчиками чужой собственности.
Выходит, выселить их могли только в законном порядке.
– А в случае самовольного захвата предупреждения не
требуется?
– Абсолютно. Подобное происходит на каждом шагу. Бродяги занимают
пустующий дом, и, как правило, этим все кончается. Они считают себя хозяевами.
Но истинный владелец при желании может послать их к черту в любое время без
всякого предупреждения. Ведь прав-то у них нет.
– А каким образом Харди удалось выйти на нашу фирму?
– Кто его знает! Дураком-то он точно не был. Чокнутый, но не
дурак.
– С сутенером вы знакомы?
– Знаком. На редкость ненадежная личность.
– Что со складом?
– Снесли на прошлой неделе.
Мы оба посмотрели на часы. Я посчитал, что отнял у Грина уже
достаточно времени. После обмена телефонами мы договорились держать друг друга
в курсе событий.
Мордехай Грин оказался отзывчивым и добрым человеком, из
числа тех немногих, кто искренне пытается помочь бессчетному количеству
бедолаг. Его способ служения закону требовал таких душевных сил, которые мне и
не снились.
Идя к выходу, я проигнорировал Софию точно так же, как и она
меня. Чудеса: “лексус”, покрытый слоем снега в два сантиметра, по-прежнему
стоял напротив дома.
Глава 5
Машина медленно катила по улицам; шел снег.
Не помню, когда я последний раз мог вот так не спеша ехать
куда глаза глядят без боязни опоздать на очередное совещание. В роскошно
отделанном салоне было уютно, тепло и сухо; подхваченный общим потоком
автомобилей, “лексус” полз вперед. Куда?
