— Чего так?
— Пока приехал на дачу — время к восьми вечера. Чтобы встать в пять, в одиннадцать надо было отбиться.
— Да, для хорошей баньки нужно время. И полный расслабон…
Пока трепались, на дорожке от КПП показалась машина Славы Мазенко. Он, по заведенной традиции, должен был заехать за старинным другом Толей Панковым.
Так и оказалось — с правого пассажирского места, чертыхаясь, вылез медик.
— Привет, аксакалы! — махнул он рукой и направился к открывшемуся багажнику.
Разминая поясницу, Славка подошел к начальству, поздоровался. Затем поплелся за привезенными шмотками.
— Переодевайтесь и получайте оружие, — снова глянул на часы Савин. И с некоторым беспокойством пробормотал: — Остались двое. Васька Трифонов и Шаталов…
Беспокоился он напрасно — Трифонов прикатил на своем стареньком «Гольфе» за десять минут до построения. А следом за ним подъехали две машины с начальством, и одновременно с генералом Шаталовым из первого автомобиля выскочил его сын Владимир.
В семь сорок пять Савин построил группу на асфальтовой дорожке между техническими домиками. Дав привычные команды, он доложил генерал-лейтенанту о готовности группы к отправке в командировку.
Виктор Семенович обошел строй и пожал каждому руку. Напротив сына на мгновение задержался, посмотрел ему в глаза.
Владимир был спокоен — ни одного намека на сомнения или неуверенность. Генерал двинулся дальше и, поприветствовав последнего спецназовца, вернулся на середину.
— Товарищи офицеры и прапорщики! — сказал он. — В одной из воюющих стран африканского континента наши товарищи выполняют свой интернациональный долг, помогая законно избранному президенту и правительству. Несколько дней назад членами вооруженного бандформирования был сбит российский транспортный вертолет. Экипаж из трех человек исчез. Около десятка поисковых групп, состоящих из бойцов местной национальной гвардии, прочесывают джунгли, но, к сожалению, наши сограждане пока не найдены. По данным коллег из СВР, в захваченном оппозицией городе Демар содержатся три неустановленных иностранца. Пол, возраст, одежда и прочие детали дают основания полагать, что этими иностранцами являются наши летчики. Задача группы: после переброски в столицу скрытным маршем добраться до города Демар, произвести наблюдение, после чего на месте выбрать наиболее эффективный и безопасный метод освобождения захваченного экипажа. Все остальные инструкции — по «спутнику». Вопросы?
Вопросов не последовало — генерал Шаталов умел говорить кратко, емко и максимально понятно.
— В таком случае выдвигайтесь на стоянку, — глянул тот на часы. — Самолет готов, вылет через тридцать минут. Савин, останься на пару минут…
Народ подхватил оружие с ранцами и потянулся в сторону стоянки. Майор направился, было, к шефу, но, заметив, что тот намерен попрощаться с сыном, замедлил шаг.
Отец с сыном о чем-то негромко переговорили, обнялись.
— …А маму я постараюсь успокоить, не переживай. Удачи тебе, сын! — услышал обрывок последней фразы Геннадий.
— Спасибо, отец. Все будет нормально. Не переживайте…
Все самолеты, на которых группы спецназа перебрасывались поближе к району предстоящей работы, были ведомственными — принадлежали либо МЧС, либо Министерству обороны. Как правило, парням предоставляли небольшие современные лайнеры — мест на двенадцать-четырнадцать. Экипаж — два пилота и девчонка-бортпроводница, пару раз за полет предлагавшая кофе и другие напитки. Если путешествие длилось более четырех часов, а такое тоже бывало, то она разносила бортовое питание. Шмотки и оружие спецназовцы всегда складывали ближе к хвостовой части, чтобы не мешали свободно перемещаться по комфортабельному салону.
Поздоровавшись с экипажем, спецназовцы встали привычной цепочкой и в мгновение ока загрузили вещи в хвост лайнера, после чего сами устроились в креслах. Дверца бесшумно закрылась, пилоты приступили к процедуре запуска…
Наконец, после долгого руления по бетонным дорожкам, самолет разогнался по полосе, оторвался от нее и стал набирать высоту. Савин сидел впереди — недалеко от зашторенного хозяйства стюардессы и кабины пилотов, подчиненные заняли места позади.
Майор оглянулся и заметил хитрющие взгляды ветеранов группы: Литвинова, Трифонова, Панкова.
Ну а чем им еще заниматься в продолжительном перелете, если за прошедшие выходные они отдохнули и выспались? Конечно, строить козни и хулиганить.
— Ладно, только понемногу. И чтоб к посадке были как стекла, — снисходительно кивнул Геннадий.
Парни довольно завозились, вынимая из закромов припасы: пару бутылок хорошего коньяка и закуску в виде сырокопченой колбасы и фруктов.
— Пошли, командир, — пригласил Трифонов.
Майор присел на стоявший вдоль левого борта диванчик и заметил нервозность Шаталова, который явно не знал, что делать в этой ситуации: скромно побыть в сторонке или, не отрываясь от коллектива, присоединиться к намечавшемуся застолью.
— Иногда и в разумных объемах это позволительно, — разрешил ему Савин.
— Давай, командир, твое первое слово, — подал пластиковый стаканчик снайпер.
— За хорошую погоду и чтобы патроны не кончались, — произнес тот короткий традиционный тост.
— Эх, хорошо! — выдохнул Славка Мазенко и одним махом проглотил свою порцию.
Приняв дежурные сто пятьдесят граммов приятного алкоголя, Савин снова уселся в свое кресло и отвернулся к иллюминатору. Этой нормы ему было достаточно, парни тоже знали край — увлекающихся спиртным в группе не было и никогда не будет. Трудная, сопряженная с постоянным риском работа спецназовца требовала отменного здоровья и отличной физической формы. Совместить это с безмерным употреблением алкоголя не представлялось возможным.
— …Брат, экономика начинается не с того, сколько ты срубишь «бабок» в той или иной стране, — доносился запальчивый бас Василия Трифонова, — а что и сколько ты сможешь купить в той стране, где заработал эти «бабки»!
— Все правильно, Вася, — меланхолично парировал Коля Литвинов. — Это называется «покупательской способностью». Давай сравнивать.
— Давай.
— При средней зарплате в две «штуки» евро в обычной европейской стране ты купишь чуть меньше двух тонн качественного бензина, сделанного из сырой российской нефти.
— Ну.
— А в России, при средней зарплате в тридцать две тысячи, ты купишь восемьсот литров произведенного у нас дерьма, называемого бензином. Еще вопросы есть?…
«Понеслась дискуссия на извечные темы, — прикрыл глаза Геннадий. — Полчаса поспорят, допивая коньяк, и отобьются…»
Он попытался заснуть, но в памяти постоянно всплывал последний разговор с генералом.
Простившись с сыном, тот отвел командира группы в сторонку и негромко сказал:
