Но ей это не нравилось.
Для нее этот брак не был фиктивным. Что оставляло ей мало место для маневра, поскольку он был фиктивным для Джонаса.
Конечно, она всегда могла прекратить эти отношения. Но чего ради ей это делать? Ее муж был самым лучшим любовником на планете. И он покупал ей бриллианты и хвалил ее кексы. В конце концов, она теперь замужем. Она мечтала о замужестве много лет, и, когда на прошлой неделе в пекарню зашли ее сестры, она получила огромное удовольствие, сунув им под нос свое обручальное кольцо.
Убедив себя, что она должна радоваться хотя бы тому, что у нее было, Вив прошла четыре квартала до пекарни, сразу же отправилась на кухню и полностью погрузилась в поиски нового рецепта кексов, который хотела посвятить своему замужеству. Она всегда так делала. Когда в ее жизни происходило что-то важное, она создавала новый рецепт. Это был способ отпраздновать то или иное событие.
Но рецепт кексов с арбузным вкусом у нее не задался. Предполагалось, что красный пищевой краситель не имеет вкуса и запаха, но почему-то при его добавлении в тесто оно стало попахивать машинным маслом. Но как можно было сделать арбузные кексы без красного красителя?
Расстроенная, Вив отправилась на поиски других красителей. Все ее поставщики работали только с оптовыми заказами, а она не могла купить целую партию продукции, не протестировав ее сначала.
В конце концов она пошла на рынок и купила там три разных красителя. И как оказалось, совершенно напрасно. Они ей тоже не подошли. Может быть, кексы с арбузным вкусом – это неудачная идея? Или вообще не стоило изобретать рецепт в честь ее ненастоящего замужества? Может быть, в этом вся проблема?
После неудачи с кексами настроение у Вив окончательно испортилось. Она бросила свой фартук на прилавок и не возвращалась на кухню до самого обеда. В это время она обычно открывала свою пекарню для посетителей.
Обычно по средам у нее было не так уж много клиентов, но на этот раз очередь выстроилась в длинный хвост, доходивший до двери. И это было хорошо. Это заставило Вив на время забыть о мужчине, за которого она вышла замуж. Если так пойдет и дальше, ей придется нанять еще одного помощника. И это было хорошим знаком. Если она не может заполучить Джонаса, по крайней мере у нее останутся ее кексы. Как она всегда ему и говорила.
Вечером, заперев пекарню, Вив отправилась домой, уставшая, но довольная дневной выручкой. По дороге она говорила себе, что не стоит ожидать слишком многого. Джонас, возможно, ждет ее в холле, как было прошлым вечером. А может быть, и не ждет. И тем не менее всю дорогу до дома она волновалась.
Но кого она хотела обмануть? В глубине души она отчаянно надеялась, что он снова будет встречать ее у двери. И она пошла быстрее, предвкушая встречу с Джонасом.
Но его не было в холле. И вообще в квартире. И это задело Вив.
Однако вместо того, чтобы размазывать слезы по щекам, она достала телефон и позвонила Грейс. Ей потребовалось десять минут, чтобы уговорить сестру поужинать с ней.
Они встретились в итальянском ресторане в центре города. Метрдотель проводил их к свободному столику, и не успели они сесть, как Грейс принялась допрашивать Вив:
– Ну, хорошо, выкладывай. Я не рассчитывала увидеть тебя до пятницы. Джонас уже успел впасть в немилость?
– Что? Нет, – нахмурилась Вив.
Разве она не может пригласить сестру поужинать просто так, а не потому, что случилось что-то неприятное? Кроме того, Грейс это в любом случае не касалось. И Вив поспешно сменила тему:
– Ой, у тебя новый браслет? Покажи-ка.
Это сработало. Грейс протянула руку и заулыбалась:
– Алан подарил мне его на годовщину.
– Но ты же вышла замуж только в апреле.
– Это не в честь годовщины свадьбы. Это… другая годовщина.
Судя по мечтательной улыбке Грейс, она имела в виду тот день, когда они с Аланом вступили в интимные отношения. И очевидно, это было событием, достойным того, чтобы его увековечить.
Вив не скрывала своей радости от того, что она наконец может разговаривать с сестрой на одном языке.
– Похоже, Джонас тоже любит увековечивать память о замечательном сексе.
– Ну, покажи же скорее. И расскажи все, как было, – с нетерпением сказала Грейс.
Вив вытащила бриллиантовый кулон, который был скрыт за неглубоким вырезом ее платья. Это был безупречный большой белый бриллиант в простой и элегантной оправе. Именно такой, какой должна была носить жена миллиардера.
Но Вив вполне могла и обойтись без этих побрякушек. Она упомянула драгоценности, когда они ехали в машине к его родителям, лишь потому, что Джонас спросил, что он может для нее сделать. Она говорила это не всерьез. Но сейчас она была благодарна ему за то, что он дал ей возможность быть на равных с сестрой.
– Твой муж уже дарит тебе драгоценности? – Было видно, что на Грейс это произвело впечатление. – Должно быть, у вас все очень хорошо.
– О да, конечно, – небрежно бросила Вив. – Когда он подарил мне его, мы даже не успели отойти от входной двери, как он набросился на меня.
Это был чудовищно непристойный разговор, и Вив должна была бы покраснеть. Но вместо этого она чувствовала лишь легкое головокружение.
– Это замечательно, когда у тебя есть мужчина, который любит тебя настолько, что не может ждать, – сказала Грейс, и на ее губах снова появилась мечтательная улыбка. – Я счастлива, что у тебя наконец он появился.
Увы, он любит ее не настолько. Настроение Вив испортилось, когда она подумала о том, как все обстояло в действительности. Она кивнула с мрачным видом, надеясь, что это сойдет за согласие.
Очевидно, Грейс знала, каково это – быть с мужчиной, который души в ней не чает и дарит ей драгоценности, потому что любит ее, а не потому, что только изображает любовь. Грейс могла себе позволить не скрывать своих чувств, и Алан от этого только придет в восторг. Потому что они любят друг друга.
В глубине ее души шевельнулось уродливое чувство ревности. Это было несправедливо и мелочно, но, даже сознавая это, Вив не могла его подавить.
– Джонас стоил того, чтобы подождать, – честно сказала она, и это было самым лучшим из всего, что она могла сказать.
– Я рада. Тебе какое-то время сильно не везло. Я уже начала беспокоиться о том, что ты никогда не научишься не ставить интересы мужчины выше своих. И мне приятно видеть, что ты наконец нашла человека, с которым можешь быть на равных.
Вив поразили ее слова, но она усилием воли скрыла свое удивление.
– Я никогда этого не делала. Что вообще ты имеешь в виду?
– Золотце, ты никогда не умела думать прежде всего о себе. Ты позволяла кому угодно устанавливать свои правила. Твой последний бойфренд, как его звали, Марк? Он хотел, чтобы ваши отношения были не слишком серьезными. И он хотел больше общаться со своими друзьями и подругами. И хотя это было не тем, чего ты хотела, ты согласилась. Почему ты это сделала?
