Джонас поморщился.
– Ты сама не понимаешь, что говоришь. Ты никогда не встретишь мужчину, который сделает тебя счастливой, если останешься моей женой.
– Для умного человека ты слишком непонятлив. – Вив чуть было не фыркнула. Ох уж эти мужчины! Такие бестолковые! – Я хочу, чтобы этот счастливый брак был у нас с тобой. Мне не нужен другой мужчина. Неужели ты не чувствуешь, что между нами происходит что-то замечательное? Я знаю, что ты хочешь сдержать слово, данное друзьям, но…
– Вив. – Он словно окаменел, и она почувствовала, как ее пульс участился. – Дело не только в клятве. В моей жизни нет места для настоящего брака. Мне было несложно заключить этот пакт. Дело не в том, что я поклялся никогда не влюбляться. Дело в том, что я сознательно отказываюсь от этого. Любовь – это разрушительное чувство. И я не готов испытывать судьбу.
Он говорил так искренне, что Вив не могла бы вымолвить ни слова, даже если бы от этого зависела ее жизнь. Она почувствовала, как холод сжимает ее сердце. Наступила долгая пауза.
– Я говорю разумно? – наконец произнес он.
На это ей было легко ответить.
– Нет. Это абсолютная бессмыслица.
Он сжал губы и кивнул.
– Это трудно понять человеку, который готов рискнуть и полностью довериться кому-то. Я не такой. Я так не могу. Я создал свой бизнес с нуля, и я готов подняться на следующую ступеньку. И я не могу позволить женщине разрушить все это.
Вив похолодела еще больше.
– И ты считаешь, что я могу это сделать? Я даже не знаю, что тебе на это сказать.
Он мрачным видом покачал головой:
– Здесь не о чем говорить. Посмотри на все это моими глазами. Я даже не знал, что ты мечтаешь о чем-то еще помимо карьеры, до того, как несколько дней назад ты сама не сказала мне об этом. Чего еще я не знаю о тебе? Я не могу пойти на такой риск.
– Что? – в ужасе пробормотала Вив. – Ты хочешь сказать, что не доверяешь мне, потому что я не заговорила о вечной любви с первого момента, как мы познакомилась?
Как парадоксально! Ее старания выглядеть неназойливой привели к противоположному результату. Если бы она рассказала ему о том, что чувствует, с самого начала, она могла бы использовать прошедшие пять недель для того, чтобы заставить его забыть об этом нелепом пакте.
Ее охватил гнев. Это все было так несправедливо. Получается, что она не может быть самой собой ни с кем. Вместо этого она должна следовать каким-то дурацким правилам и играть в дурацкие игры, которые ей уже надоели.
– Вив. – Джонас протянул было руку к ней, но тут же ее отдернул, словно осознал, что дотронуться до нее будет ошибкой. – Вопрос о доверии не стоит. Все дело во мне самом. Ты даже не понимаешь, насколько сводишь меня с ума.
Вив посмотрела на него, с трудом сдерживая слезы.
– Я свожу тебя с ума? Послушай, приятель, это не я говорю здесь какую-то ерунду…
Он покачал головой.
– Не ерунду. Дай мне передышку. Я думал, что ты просто уйдешь от меня и не станешь мучить меня такими разговорами. Я даже не знаю, как объяснить тебе, что чувствую.
Он уронил голову на руки и сжал пальцами виски.
– Ты просто сумасшедший.
– Я имею в виду, что не могу даже выразить, как сильно хочу тебя! – взорвался Джонас. – Я схожу с ума от желания дотронуться до тебя. Целовать тебя, пока у тебя не перехватит дыхание. Да, здесь я соглашусь с тобой. Я и вправду сумасшедший.
Вив с изумлением посмотрела на него. Она была ошеломлена его признанием. И не могла понять, что в этом плохого.
– Я не понимаю тебя, Джонас.
– Все это зашло слишком далеко. Но я не позволю своим эмоциям взять верх над моим разумом.
Это было ужасно. Он сознательно отказывался от нее. Она сжала пальцы в кулаки так крепко, что ногти впились в ее ладони. И это несколько отрезвило ее. Если таково было его решение, что ж, ей придется смириться с этим.
– И что дальше? – прошептала она. – Я не хочу развода. А ты?
– Я даже не могу ответить на этот вопрос, – еле слышно проговорил он. – Дед просил меня приехать в Корею при первой же возможности. Его врач сообщил ему плохие новости. И он собрался уходить в отставку раньше, чем планировал.
– О господи! – Вив с ужасом посмотрела на Джонаса. – Что с ним случилось?
– Не знаю. Но он хочет, чтобы ты тоже приехала. А как теперь я могу просить тебя об этом? Это будет нечестно по отношению к тебе.
Он не станет просить ее. Он просто констатирует факт и предоставляет ей право выбора. И если она хочет превратить их фиктивный брак в настоящий, ей следует быть рядом с мужем, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии.
И это было ее проверкой на прочность. Достаточно ли она любит Джонаса, чтобы отказаться от своих чаяний и просто поддержать его?
Вив не стала долго раздумывать, потому что решение было очень легким. Она взяла его за руку.
– Я все еще твоя жена. Твой дед может изменить свое решение в отношении тебя, если заподозрит, что между нами что-то неладно. Если ты хочешь, чтобы я поехала, я поеду.
Джонас с облегчением и с благодарностью посмотрел на нее.
– Почему ты это делаешь?
– Потому что обещала помочь тебе.
Независимо от того, как тяжело ей будет выполнить свое обещание.
Джонас украдкой поглядывал на Вив, которая мирно спала в кресле напротив него. Они летели в частном самолете, принадлежавшем его деду, и члены экипажа обращались с ней, как с особой королевской крови. Было ясно, что его дед заранее проинструктировал их.
Вив с улыбкой принимала все знаки внимания, но после того, как они выпили по традиционному фужеру шампанского, между ним и ею снова установилось ледяное молчание, которое царило в их отношениях после памятного разговора.
Он сделал все возможное, чтобы оттолкнуть ее от себя. А как она ответила на это? Упаковала чемодан и сказала, что полетит с ним в Корею. Без малейших колебаний.
И что теперь ему делать с ней? Он ненавидел себя.
Этот ад, в котором он пребывал все последнее время, был именно тем, чего он заслуживал. Но если он будет держать себя в руках, он по-прежнему сможет смотреть в глаза Уоррену и Хендриксу.
Если бы только он мог поступиться своей честью и отказаться от клятвы! Все было бы намного проще.
В аэропорту Сеула их уже ждал лимузин его деда. Проезжая по улицам этого чудесного города, Вив прошептала:
– Здесь так красиво!
– Я покажу тебе несколько замечательных мест, пока мы будем здесь, – предложил Джонас.
Но Вив покачала головой.
– Ты не обязан это делать. Мне не нужны сувениры. Ты здесь, чтобы быть рядом с дедом, а я здесь, чтобы быть рядом с тобой.
