– Дай себе шанс, подумай об этом, – посоветовал он.
– Пожалуй, ни о чем другом я и не думаю, – призналась я.
Он кивнул.
– Увидимся на физике.
Кэл ушел, а я осталась, чувствуя острую трепещущую боль в животе.
Бри больше не была моей подругой, и теперь я могла задать вопрос, который я до смерти боялась себе задавать. Может ли Кэл любить меня так, как я люблю его? Можем ли мы быть вместе?
– Быстро! Быстро! Подай мне ленту! – кричала Мэри-Кей, размахивая руками.
Она стояла на стремянке в нашей столовой. Мама должна вот-вот приехать, и мы украшали комнату ко дню ее рождения.
– Вешай, – сказала я, соединяя две ленты. – Вот.
– А папа привезет тайскую еду? – спросила Мэри-Кей, вешая ленты.
– Ну да. А тетя Эйлин обещала торт-мороженое.
– Ух!
Я отступила назад и осмотрелась. Наша столовая выглядела празднично.
– Что все это значит? – спросила мама, остановившись в дверях.
Мы с Мэри-Кей застонали.
– Почему ты так рано? – возмутилась я. – Мы еще не готовы!
Мэри-Кей замахала руками.
– Иди наверх! Переодевайся! Нам надо еще десять минут.
Мама огляделась и рассмеялась.
– Вы обе ненормальные, – сказала она и пошла переодеваться.
День рождения мамы прошел просто отлично. Она радостно восклицала, раскрывая пакеты с подарками: кельтскую заколку от меня, компакт-диск от Мэри-Кей, серьги от папы и две книги от тети Эйлин. Она казалась совсем другой, не похожей на ту, что кричала на меня несколько недель назад. Я улыбалась, когда она разрезала именинный торт, но душа моя замирала в страхе перед тем, что должно было произойти в субботу. Но сегодня все мы были счастливы.
В четверг я пришла в школьную библиотеку, села и принялась читать главу о Самхейне в одной из своих книг. Подошла Тамара, отогнула обложку и прочитала название книги.
– Ты все еще занимаешься этой ерундой? – тихо спросила она с неподдельным интересом.
Я кивнула.
– Понимаешь, это на самом деле очень интересно, – пробормотала я. – Мы каждую неделю проводим круги, хотя мне не всегда удается посещать их.
– И что там происходит? Чего Кэл от вас хочет?
Я поколебалась, прежде чем ответить.
– Он хочет найти людей, которым интересно создать новую группу ведьм.
Тамара удивленно подняла брови.
– Группа ведьм, то есть шабаш? Это звучит ужасно.
– Вроде того, – согласилась я. – Но… все дело в том, что об этом мало знают. Это вовсе не ужасно. Его группа будет похожа на… учебный класс.
Тамара кивнула, не зная, что сказать в ответ.
– Хочешь, сходим в кино завтра вечером? – неожиданно для нее, да и для себя тоже, спросила я.
Ее лицо расплылось в улыбке.
– Это было бы здорово. Можно я приглашу Дженис?
– Давай, только посмотрим, что идет в кинотеатре «Медоуларк».
– Отлично, – сказала Тамара, – еще увидимся. Читай на здоровье.
Я усмехнулась, мне стало легче на душе, когда она села в противоположном конце зала.
Через мгновение на стул рядом со мной без всякого предупреждения опустилась Бри. Я напряглась.
– Расслабься, – сказала она. – Я только хотела сказать тебе, что первая фаза в отношениях между Бри и Кэлом завершена. Мне нужно еще немного времени, и тогда ты можешь снова посещать круги сколько захочешь.
Я посмотрела на нее.
– О чем это ты?
– Он сдался, – проговорила она с сияющим видом. – Он мой. Дай мне несколько недель, чтобы закрепить успех, и забудем все, что было между нами.
– Кончай валять дурака, – сказала я, выпрямляясь. – Этого мы никогда не забудем. Можешь ты понять это? Ты выбрала себе парня, перешагнув через нашу дружбу. Не представляю, для чего ты затеяла этот разговор.
Я смотрела на ее красивое лицо, так же знакомое мне, как и мое собственное.
– Я говорю с тобой, чтобы ты не принимала все это так близко к сердцу. – Бри легонько похлопала меня по колену. – Мы обе наговорили друг другу много лишнего, но теперь все позади. Мы всегда мирились. Все, что мне надо, это только еще немного времени.
Я покачала головой. Мне хотелось, чтобы она ушла.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, – тихо сказала Бри, не отрывая взгляда от моего лица. – Мы с Кэлом наконец легли в постель. И у нас все было. Через несколько недель мы станем крепкой парой. И тогда ты снова можешь ходить на круг.
Меня испугала острая боль, пронзившая грудь, я сделала глотательное движение, и боль отступила, скатившись между моими практически несуществующими грудями.
В моем воображении за одну секунду промелькнуло не менее двадцати вспышек-видений. Переплетенные тела Кэла и Бри в его постели, освещенные свечами. Боже, это невыносимо!
– Это чудесно! – проговорила я, сама удивляясь твердости своего голоса. – Но только мне нет дела до того, с кем из участников круга ты переспала. Ты не должна мне об этом говорить. Я все равно буду на празднике Самхейн. – Злость только распалила меня, и сердитые слова сами собой вылетали из моего рта. – Видишь, Бри, разница между нами состоит в том, что мне на самом деле интересно стать ведьмой, а тебе надо было просто соблазнить красивого парня.
– Почему ты стала такой сучкой? – спросила она.
Я пожала плечами.
– Возможно, потому, что я так долго водилась с тобой.
Она поднялась и направилась к выходу с такой мягкой грацией, что я почувствовала себя осколком скалы, усевшимся на стул.
Правду говорят люди: от любви до ненависти – один шаг.
22. Кто я такая?
Остерегайся ведьмовского Нового года, ночи их нечестивых обрядов. Он приходится на канун Дня Всех Святых. В этот день грань между этим и потусторонним миром очень тонка, и ее легко сломать.
Альтус Полидармус. «Ведьмы, волшебники и маги». 1618 г.
Этой ночью я иду на круг, и ничто не может остановить меня. Я собираюсь объявить себя учеником в группе ведьм Кэла. Знаю, что моя жизнь изменится этой ночью. Я ощущаю это в каждом образе и звуке.
– А где же Бри? – спросила мама, когда мы с Мэри-Кей облачались в свои костюмы.
Мы собирались на школьный вечер в честь Хэллоуина, потому что считали себя уже достаточно взрослыми, чтобы ходить, петь и вытворять разные штучки. Было почти семь часов, и нашу переднюю дверь уже осаждали маленькие пираты, черти, принцессы, птицы, монстры и, разумеется, ведьмы.
