– Оставлю, но в последний раз, – предупредил он. – Это гадко.
Я кивнула, чувствуя, что очень устала.
– Ладно, я пошел. Позвони потом, если захочется поговорить.
Он встал, потом мягко положил руки на мое лицо, едва касаясь его кончиками пальцев. Потом закрыл глаза и пробормотал какие-то слова, которых я не поняла. Я тоже закрыла глаза и ощутила, как тепло от его пальцев согревает мне лицо. Я вдохнула, и боль уменьшилась.
Это продолжалось меньше минуты, потом он открыл глаза и сделал шаг назад. Мне стало намного лучше.
– Спасибо, – сказала я. – Спасибо, что пришел.
– Поговорим после, – сказал он, потом повернулся и вышел из комнаты.
Когда я снова улеглась, то почувствовала, что лицу стало легче, что оно уже не такое опухшее. Голова тоже болела уже не так сильно, Я открыла флакончик с арникой и положила под язык четыре крошечные сахарные пилюльки. Потом я просто тихо лежала, чувствуя, как из меня уходит боль.
К вечеру, перед тем как пришло время ложиться спать, оба синяка под глазами почти совсем исчезли, а опухоль заметно спала, так что я ощутила, что вроде бы могу дышать носом.
На следующий день я осталась дома, хотя вид у меня был в сто раз лучите, если не считать этого жуткого черного стежка на губе.
В половине третьего я позвонила маме на работу и сказала ей, что собираюсь поехать к Тамаре за домашними заданиями.
– А ты уверена, что сможешь? – спросила она.
– Да, я чувствую себя почти нормально, – ответила я. – Вернусь к ужину.
– Ну, ладно. Осторожнее за рулем.
– Хорошо.
Я положила трубку, взяла ключи, надела пальто и направилась к школе. Спрятать такого огромного белого кита, как Das Boot, – дело почти невозможное, но я припарковалась на боковой улице в двух кварталах, откуда, как мне казалось, я смогу увидеть машину Бри, когда она поедет из школы. Я могла бы подождать ее у дома, но не была уверена, что она поедет прямо туда.
Не то чтобы у меня был какой-то законченный план. Я просто надеялась встретиться с Бри лицом к лицу и все обсудить. В лучшем из всех возможных миров это дало бы положительный результат. Мне казалось, что с родителями у меня получилось договориться. С Мэри-Кей мы снова сблизились после случая с Бэккером. Теперь я хотела все выяснить с Бри. От выработанных за жизнь привычек не так легко избавиться, а я до сих пор думала о ней как о лучшей подруге. Ненавидеть ее было просто непереносимо. Сцена в спортзале показала, насколько нам необходимо все выяснить.
Но дело было не только в этом. Были и другие причины, почему я хотела исправить наши отношения. Для магии нужна ясность. Как утверждают книги, самая лучшая магия получается, если видишь все очень ясно. Если я буду жить в условиях непрекращающейся вражды, это может серьезно повредить моей способности творить магию.
Я чуть не прозевала машину Бри, когда та проезжала перекресток в конце квартала. Я быстро завела свою и медленно поползла следом, держась как можно дальше позади.
К счастью, Бри поехала прямо домой. Я хорошо знала дорогу, так что могла держаться на большом расстоянии от нее, прячась за другими машинами. Как только она свернула на свою подъездную дорожку и остановилась, я тоже остановилась в самом конце ее квартала позади темно-красного мини-автобуса и заглушила двигатель.
Но как раз когда я собралась выходить, на своем побитом черном «пежо» подъехала Рейвин. Бри снова выскочила из дома.
Я ждала. Они какое-то время поговорили, стоя на тротуаре, потом подошли к машине Рейвин и сели в нее. Рейвин с ревом стартовала, оставив после себя вонючую струю выхлопа.
Я была озадачена. Это не входило в мои планы. Предполагалось, что сейчас я должна была разговаривать с Бри, может быть, спорить с ней. Рейвин не вписывалась в мой план. Куда они поехали?
Внезапно мной овладело жуткое любопытство, и я снова включила двигатель. Через четыре квартала я опять увидела их.
Они ехали на север, направляясь в Вествуд. Я следовала за ними, уже догадываясь, куда они едут. Когда они доехали до кукурузных полей к северу от города, где наш ковен проводил свою первую встречу, Рейвин съехала на обочину и остановилась.
Снизив скорость, я подождала, пока они скроются в кукурузном поле, с которого недавно сняли урожай початков, потом проехала на другую сторону и спрятала свою машину под громадным дубом. Хотя ветви его были почти голыми, ствол был толстый, а земля за ним шла немного под уклон, так что ничей случайный взгляд не мог заметить Das Boot.
Потом я быстро перешла дорогу и стала пробираться сквозь изломанные и перепутанные остатки некогда высоких стеблей кукурузы.
Я не видела впереди себя ни Рейвин, ни Бри, но знала, куда они идут: на старое кладбище, где мы собирались на Самхейн всего десять дней назад. Десять дней назад, когда Кэл поцеловал меня перед всем ковеном, а Бри и я стали заклятыми врагами.
А казалось, что прошло гораздо больше времени.
Я перешагнула через тоненький ручеек и стала подниматься вверх по склону к рощице старых деревьев. Двигалась я медленно, задействовав свои сенсоры, пытаясь услышать их голоса. Я не совсем понимала, что я делаю, и чувствовала себя кем-то вроде сталкера. Но меня разбирало любопытство относительно их нового ковена. Я не могла не поддаться искушению узнать, что они затевают.
Достигнув границы кладбища, я увидела их впереди. Они стояли возле каменного саркофага, который служил нам алтарем в день Самхейна. Они стояли там молча, и до меня вдруг дошло: они кого-то ждали.
Я опустилась на сырую, холодную землю возле какого-то древнего надгробия. Немного болело лицо, а шов на губе чесался. Я пожалела, что забыла принять еще арники или тайленола перед уходом из дома.
Бри растирала руки от плеча до запястья. Рейвин то и дело отбрасывала назад свои крашеные черные волосы. Обе казались испуганными и возбужденными.
Потом Бри повернулась и стала всматриваться в тени. Рейвин замерла, а мое сердце гулко стучало в тишине.
К ним подошла женщина, скорее девушка, может, на пару лет старше Рейвин. А может, только на год. Чем дольше я на нее смотрела, тем моложе она становилась.
Она была красива какой-то необычной, неземной красотой. Блестящие светлые волосы резко контрастировали с ее черной кожаной мотоциклетной курткой, и у нее была очень короткая, почти белая челка. Скулы у нее были широкие, нордические, несколько большой для ее лица рот с полными губами. Но самым примечательным в ней были ее глаза, которые притягивали даже издалека. Они были огромные, глубоко посаженные и такие темные, что казались черными дырами, вбирающими свет, но не выпускающими его обратно.
Она так тихо поздоровалась с Бри и Рейвин, что я ничего не расслышала. Похоже, она задала им какой-то вопрос, а ее глаза метнулись туда-сюда, словно прожектора, прочесывающие местность.
