Я больше не хочу с ним разговаривать и притворяюсь, что уснула.
– Ф-фу… – тихонько выдыхает он. – С тем же успехом можно просить рыбу не плавать.
Глава 10
Уже второй раз я просыпаюсь в объятиях Райдена.
Он еще спит, и я рада, что могу смотреть в его лицо столько, сколько хочу. Полные губы, прямой нос, слева – прикрытый волосами шрам. Должно быть, хороший был удар. «Может, это сделал его отец», – думаю я. Райден, похоже, никогда не испытывает желания говорить об отце. Может, причина в том, как отец с ним обращался, а может, в том, что Райден его убил. А может, и в том и в другом.
Райден ворочается во сне. Я быстро опускаю глаза, чтобы он не увидел, что я на него глазею. Меня охватывает внезапное желание сорвать повязки.
Райден хватает меня за руку чуть ниже раны на правом запястье.
– Еще рано. Не снимай повязку. Нужно, чтобы раны какое-то время были чистыми.
– Они жутко чешутся.
– Знаю, и будет еще хуже, но ты не должна их расчесывать.
– Как я понимаю, когда-то ты тоже был в наручниках?
– Как и каждый на этом корабле.
– Одновременно? – уточняю я.
Необычным тоном, с горечью и сожалением, он отвечает:
– Да.
– Что случилось?
Рука Райдена все еще лежит на моей руке. Он легонько поглаживает ее. Я не останавливаю его, потому что это немного уменьшает зуд.
– Вот что я тебе скажу, Алоса. Я могу предложить свою историю в обмен на твою.
– Что ты хочешь знать?
– Расскажи про свои шрамы.
– Это не одна история.
– Но я уверен, что ты можешь что-то о них рассказать.
– Думаю, да, но сначала ты.
Райден минуту раздумывает. Он подпирает голову свободной рукой, а другой продолжает водить по моей коже.
– Хорошо. Я тебе доверяю. Расскажу первым.
Он мне доверяет? И что же это должно означать? Что он дурень? Я не дала ему ни одного повода мне доверять. Сдается мне, он чувствует, что из-за вчерашних событий обязан рассказывать первым, вот что это такое.
Пираты бывают очень разных типов, но из всех, кого я встречала, Райден – первый пират, который жалеет, что он пират. Может, поэтому он мне так интересен. Он обращается со мной лучше, чем любой пират обращался бы с пленником. Я в этом уверена.
– Около года назад, – начинает Райден, – мой отец, лорд Джескор, еще был капитаном этого корабля. На «Ночном страннике» мы с Драксеном прожили почти всю жизнь. Уверен, ты меня понимаешь. Пиратским лордам нужны сыновья, чтобы передать наследство. Или, в твоем случае, дочери. Своеобразный случай. Ты должна когда-нибудь рассказать мне, как все это началось.
– Нет, не должна, – говорю я.
Он улыбается:
– Разумеется, не должна, но мне интересно знать.
– А что же твоя история?
– Хорошо. Многие из нас на корабле – сыновья пиратов из старой команды. Некоторые – воры и убийцы, которых мы встретили по пути. Когда корабль стал нашим, мы набрали команду.
– А как он стал вашим? Когда в дело вступило оружие?
Он кладет палец мне на губы:
– Шшш… Я подхожу к этой части. Ты иногда ужасно нетерпелива.
Я хмурюсь. Он убирает палец и продолжает:
– Мой отец стал слишком беспечным. Он и его люди больше времени проводили на суше, чем в море, занимаясь пиратством. Они только и делали, что пьянствовали, буянили и мародерствовали. Они напрочь забыли о нас, своих сыновьях и команде. И мы решили отобрать у них корабль.
Подняв бровь, я с сомнением посмотрела на него.
– Ты думаешь, я поверю, что твой отец, лорд пиратов, обленился, поэтому вы решили захватить корабль?
– Ты же знаешь, что это такое – вырасти у пиратов. Я видел твои шрамы. Наши просто не так заметны. Нас почти не кормили. Нам доставалась самая опасная работа во время грабежей и захвата добычи. Когда им было скучно – а это случалось довольно часто! – они избивали нас. Наконец нам это надоело. И мы попытались захватить корабль.
– И у вас не вышло.
– Да, у нас не вышло. Нас заковали в цепи, посадили в тюремный отсек, а потом решили в наказание за бунт убить по очереди, одного за другим.
– Очевидно, что им это не удалось.
Райден покачал головой.
– Нет, но они были близки к успеху. Отец хотел начать с меня. Я был для него… сплошным разочарованием. Я не стал таким, как ему хотелось. И был не очень-то на него похож. Говорил, ходил, пил не так, как он. Думаю, отец объяснял это тем, что у нас были разные матери, но, как бы то ни было, Драксен всегда был больше на него похож. А у тебя есть братья или сестры, Алоса?
– Уверена, на сегодняшний день их уже сотня. У моего отца был… бурный темперамент. Но признает он только меня. Если у него есть другие дети, я о них ничего не знаю.
– Понимаю. Меня растили вместе с Драксеном. Мы все делали вместе. Играли и дрались. Он, как старший брат, всегда меня защищал. Если отец орал и бил меня, Драксен заступался. В детстве он был больше меня, и он был моим защитником. Теперь мы выросли, и я в ответ забочусь о нем.
Обычно в такие моменты я отпускаю саркастическую реплику. История Райдена просто напрашивается на сарказм. Но, странное дело, сейчас я чувствую, что мне хочется промолчать. И слушать дальше.
– У нас с ним крепкая связь. Самая крепкая в моей жизни. И я никогда не сделаю ничего, что может ее разорвать, потому что вся моя жизнь построена вокруг нее. И я не знаю, что было бы со мной без нее. Ничего хорошего.
Я пытаюсь представить себе, каково это – иметь такую связь. Когда есть кто-то, кому можно доверять и кого можно называть другом детства. На моем корабле много хороших девушек, кому я могу доверять и называть своими друзьями. Но они появились недавно. В течение последних пяти лет. У меня нет ни одного человека, кого бы я держалась с самого детства.
Разумеется, если не считать отца.
– За это, как он считал, последнее разочарование в своей жизни отец меня чуть не убил. Но вмешался Драксен. Он освободился от стражников и пришел мне на помощь. В очередной раз. Это спасло мне жизнь. В самые важные моменты между мною и отцом Драксен выбирал меня. Я обязан ему жизнью и буду верен ему. Он – лучшее, что у меня есть, и я никогда не предам его и не сделаю ничего, что причинит ему вред. И вот Драксен поднял на отца меч и направил против него все искусство, каким владел. Но отец, в каком бы состоянии ни находился, всегда отлично владел мечом. Он разоружил Драксена и собирался его убить. Тогда я поднял меч, выпавший из рук Драксена, и убил им отца.
– И что было потом?
