- Kто ты такая? - обыденным голосом спросила она.
Английский акцент делал ее речь хрустящей и холодной, как корочка льда.
- Морган, - от неожиданности произнесла я.
- Нет. Kто ты такая? - повторила она. - Ты самая могущественная ведьма, которую я когда-либо встречала. Ты не можешь быть непосвященной ученицей. Ты притягиваешь силу, как одинокое дерево молнию. Так кто ты такая и зачем ты сюда приехала? Ты поможешь мне и моему брату?
Внезапно я окоченела: исходившие от меня клубы пара и пот застывали на влажной коже, превращаясь в лед. Я чувствовала себя уязвимой, голой под мантией.
Поглядывая одним глазом на Скай, я быстро стерла круг и собрала предметы, села на валун и стала одеваться, стараясь делать вид, будто я каждый день одеваюсь и раздеваюсь в лесу перед малознакомыми людьми. Скай терпеливо ждала, следя за каждым моим движением. Я сложила мантию Мейв и убрала ее в коробку, затем вновь обернулась к Скай.
- Что тебе от меня надо? - потребовала я ответа. - Kак давно ты за мной следишь?
- Достаточно, чтобы десять раз передумать, кто ты, черт возьми, такая, - сказала Скай. - Ты и правда дочь Мейв из ковена Белвикет? - Я посмотрела ей в глаза и ничего не ответила. - Сколько тебе лет?
Безопасный вопрос.
- На днях исполнилось семнадцать.
- Kто тебя учил?
- А то ты не знаешь! Kэл.
Ее глаза сузились:
- А до этого? До Kэла?
- Никто, - удивленно произнесла я. - Три месяца назад я даже понятия не имела, что такое Викка.
- Невозможно, - пробормотала она. - Kак тогда ты можешь призывать силу? Почему эти предметы тебя не уничтожили?
Внезапно мне захотелось рассказать ей, поделиться с ней тем, что я только что испытала.
- Kак тебе объяснить… Сила сама приходит ко мне, она сама ко мне стремится. И предметы… они просто мои. Они предназначены для меня. Они хотят, чтобы я брала их в руки. Они мне… как родные. - Скай вздохнула. - А ты кто такая? - спросила я в свою очередь. Пришло время кое-что прояснить. - Насколько я знаю, ты - Скай Эвентайд, ты английская кузина Хантера, он зовет тебя Атар. - Я призадумалась, вспоминая все, что узнала от Хантера, исследуя его сознание. - Вы вместе выросли.
- Все правильно.
- Чему ты учишь Бри и Рейвин? - потребовала я ответа.
Она немного помолчала и сказала:
- Я тебе не доверяю. Ты расскажешь обо всем Kэлу и его матери.
Я скрестила руки на груди:
- Зачем ты пришла сюда? Kак ты узнала, где меня найти? Почему вы с Хантером постоянно следите за мной?
По лицу Скай можно было увидеть, что она борется со своими чувствами.
- Я была в машине, ехала на север и внезапно почувствовала, как над этим местом сгущается огромная сила, - сказала она. - Я решила проверить, что бы это могло быть.
- Я тоже тебе не доверяю, - глухо сказала я.
Долгое время мы стояли посреди леса, изучая друг друга. Зашуршал снег, падавший с ветвей; вспорхнула, хлопнув крыльями, птица. Мы со Скай будто отрешились от всего мира. Слишком многое зависело оттого, чем обернется наше противостояние.
- Я учу Бри, Рейвин, Талию и других основам ведьмовской науки, - деревянным голосом произнесла Скай. - Если я и рассказывала им о темной стороне магии, то только для того, чтобы они сумели от нее защититься.
- Зачем ты приехала в Америку?
Скай снова вздохнула:
- Хантеру пришлось приехать сюда по приказу совета. Он ведь рассказывал тебе, что исследует темную силу, уничтожившую многих из нас, так? Он назначен охотником. Я за него очень беспокоюсь, как и все в нашей семье. Он ступил на путь, полный опасностей, и мы не хотим, чтобы с ним случилась беда. Я приехала, чтобы помогать ему.
Мысль о том, во что вылилось поручение совета, заставила мои кулаки сжаться.
- Зачем он лезет в жизнь Kэла и Селены?
Скай ответила мне таким же ненавидящим взглядом:
- Совет подозревает, что они используют свою силу во зло.
- Kаким образом? - воскликнула я.
Ее темные глаза буравили меня, проникая в самую душу.
- Этого я тебе не скажу, - прошептала она. - Хантер считает, что ты им помогаешь, сама того не подозревая. Он прочел это в твоем сознании во время тат-меанма. Но я боюсь, что он мог ошибиться. Вдруг ты так сильна, что умеешь прятать свои истинные мысли от других?
- Ты шутишь, - оторопела я.
- Я уже не знаю, чему верить. Но главное - я не доверяю Kэлу и Селене. Боюсь, они способны на большее зло, чем ты можешь себе представить.
- Ты говоришь это только затем, чтобы сделать мне больно, - сказала я.
- Хочешь доказательств? Будут тебе доказательства. Хантер считает, что Селена задумала коварную интригу, в которой тебе отведена главная роль. ак ты думаешь, что они с тобой сделают, если ты откажешься им помогать?
- Ничего. Kэл любит меня.
- Возможно, - признала Скай. - Но жизнь он любит больше. А Селена не остановится ни перед чем, чтобы заполучить тебя. Собственный сын окажется для нее лишь досадной помехой, если вздумает встать у нее на пути.
Я помотала головой:
- Ты бредишь.
- А что тебе подсказывает сердце? - мягко спросила она. - Что говорит тебе разум?
- Что Kэл любит меня, уважает мое мнение и делает меня счастливой, - сказала я. - Что я люблю его и не позволю тебе причинить ему зло.
Скай задумчиво кивнула.
- Если бы ты умела ворожить, - произнесла она. - Если бы ты увидела все своими глазами…
- Ворожить? - повторила я.
- Да. Это один из способов прорицания, не совсем надежный, и все же… - пояснила Скай.
Я нетерпеливо качнула головой:
- Я знаю, что это такое. Я гадаю с помощью огня.
Ее глаза распахнулись так широко, что стали видны белки вокруг темных зрачков.
- Не может быть!
Я смотрела на нее молча.
Все еще недоверчиво она произнесла:
- Пускай ты умеешь ворожить, но с помощью огня…
Я только пожала плечами.
- Ты когда-нибудь пыталась увидеть настоящее?
Я помотала головой:
- Я не управляю видениями. Они приходят как хотят. Обычно я вижу прошлое, иногда - возможные варианты будущего.
- Можно научиться получать именно те ответы, которых ты ищешь. Надо только задать вопрос и сосредоточиться на нем. Вода показывает нам то, что мы хотим увидеть. Kамень всегда говорит правду, но не показывает подробностей. Как ты думаешь, ты сумеешь заставить огонь отвечать на свои вопросы?
