– Посмотрим, – говорю. – У главврача есть комп, а в нем почти наверняка где-нибудь записана комбинация кодового замка. Если так, то я по-любому её выцарапаю.
– Вижу, ты не шутишь, – покачала головой Саша.
– Мне терять нечего. Еще два раза вляпаюсь в Тень – и всё.
– Не говори так!
– Ладно, проехали. Лучше сделай какое-нибудь предсказание. Что нас ждет?
Девушка начала энергично мотать головой:
– Нет! Не проси! Стоит мне только посмотреть, вся чернота хлынет в мою голову.
– Спокойно, – говорю. – Нам твои мозги еще пригодятся. Поехали, действуем по плану.
Я запустил лифт, и через тридцать секунд его двери открылись. На втором этаже чернота текла по полу и капала с потолка. Впрочем, это было ожидаемо. Мне тут же пришлось включить «Митрича». Дежурный пост находился справа от лифта. Медсестра сидела на своем месте и вязала. Тьма лилась из потухшего светильника прямо на темечко женщины и исчезала где-то под волосами. Саша до боли сжала мою руку.
– Здеся стой, малая, – говорю, не выходя из образа. – Щас всё починим.
Оставив Кассандру, я осторожно двинулся к посту. Медсестра никак не реагировала на моё приближение. Черная жидкость текла из ее глаз на спицы и дальше на пол. Зрелище было не из приятных – меня передернуло. Я вдохнул поглубже, открыл шкафчик, вытащил ключ с номером восемнадцать и вернулся к Саше.
– Щас, только инструмент подходящий возьмем, и всё будет в лучшем виде, – говорю.
Девушка закатила глаза. Казалось, сейчас снова начнет читать свои жуткие стихи. Я осторожно потянул Сашу за особой:
– Идем, недолго уже осталось.
Тьма тут же потянулась к нам. Шар черной жижи завис над нашими головами.
– Эко трубы расколбасило, – говорю. – Вот что бывает, если руки из одного места растут.
Огромная капля впиталась обратно в потолок. Через две минуты мы добрались до кабинета с табличкой: «Главный врач Ищенко А. Н.». Ключ со скрежетом вошел в замочную скважину.
«Не подходит», – пронеслась в голове шальная мысль.
Механизм замка провернулся два раза, дверь открылась, и я первым шагнул в кабинет. В кресле за широким столом сидел человек в светло-бежевом костюме старого кроя. И это был не доктор Ищенко.
– Здравствуйте, ребятки, – сказал Михаил Парфенов. – Набегались уже. Идите ко мне.
Саша вскрикнула. Ее глаза расширились от удивления. Кажется, она до сих пор не верила в то, что Парфенов – Мусорщик. И кто после этого ясновидящий?! Голос биоэнергетика звучал так дружелюбно и успокаивающе, что я чуть было не шагнул вперед. Но тут Парфенов поднял правую руку с длинным ножом. Серое лезвие вспыхнуло ярким зеленым огнем. Я вытолкал Сашу из кабинета и закрыл дверь на замок. Чернота в коридоре прямо-таки взбесилась. Тьма собрала все свои тонкие ручейки в текучую шевелящуюся стену. Она приближалась гигантской волной, тянула к нам щупальца.
– Беги вперед, – закричал я. – Со мной уже покончено, а ты можешь спастись.
Саша покачала головой и подставила мне плечо:
– Давай вместе. Считай, что я говорю это как ясновидящая.
У нас оставалась только одна дорога, в левую часть коридора. Путь к лифту был отрезан. Нога болела зверски, но я старался не тормозить Сашу. Скрежет ногтей по стеклу рвал барабанные перепонки. От мусорного запаха голова звенела болью. Понятия не имею, как мы пробежали эти тридцать метров. Потом была короткая галерея, лестница вниз и тяжелая железная дверь. К счастью, незапертая. Захлопнув её за Сашей, я вздохнул с облегчением.
– Холодно здесь… – сказала девушка.
Я включил свет. Люминесцентные лампы заморгали разгораясь. Помещение, в котором мы оказались, было просторным. На дальней стене располагался огромный шкаф из нержавейки с гигантскими ящиками. Посреди зала стояли высокие железные койки. На одной из них под простыней лежал мужчина с посиневшим лицом. «Пыточная камера, что ли»? – подумал я и тут же сообразил, куда мы попали.
– Морг, – говорю, – поэтому и холодно.
– Не нравится мне это, – сказала ясновидящая. – Кажется, нас сюда специально заманили.
Я пожал плечами:
– Очень может быть.
Мощный удар сотряс дверь морга. Листовое железо заметно прогнулось. Все ящики для хранения тел открылись одновременно. Из них полилась чернота. Бежать было некуда. Тень залила пол. Прикоснулась ко мне, но мир остался прежним. Тьма продолжала прибывать с огромной скоростью. Вязкая волна сбила меня с ног, захлестнула, отнесла в дальний угол морга. Я барахтался и трепыхался, но ничего не мог поделать. Черная вода заполнила собой всё, резала глаза, проникала в легкие. Я махал руками, пытался выплыть, схватиться за что-то. Потом понял, что всё бесполезно, и начал тонуть. Медленное падение вниз длилось бесконечно. Мне казалось, что прошли месяцы, а может, и годы. Я задыхался от мусорной вони, страдал от режущего зуда по всему телу. Он был похож одновременно на ожог и обморожение. Но хуже всего было чувство обиды: у меня ведь оставалась еще одна встреча с Тенью! Почему я умер так рано?!
Глава 18
Мусорщик
Мучительное погружение тянулось и длилось. Полная окружающая чернота делала мысли особенно отчетливыми. Моя обида на преждевременную смерть стала недоумением, а потом надеждой. Быть может, не всё еще потеряно?! Может, я не умер, а попал туда же, куда и раньше, но не могу найти знак.
– Допустим, так и есть. Тогда как ты собираешься искать его?
– Очевидно, он должен быть где-то рядом – это ведь моя галлюцинация, – вот такая у меня шла беседа с самим собой.
– Где рядом? Что еще тут есть, кроме сплошной черноты?
– Я есть. Руки, ноги, голова и всё такое!
– Стоп! Кажется, понял!
В моем мозгу вспыхнула картина осмотра с помощью ультрафиолетовой лампы. Получается, знаки всё время со мной. Нужно только заставить их работать. Я поднял руки. Чтобы увидеть зеленоватые перекрестья, пришлось поднести их к самому лицу. Только тогда отметки проступили сквозь текучую черноту.
– Ну, допустим…
Я тут же прикоснулся пальцем к одному из знаков, но ничего не случилось. Значит, эти ручные прицелы работают по-другому. Но как именно? Нужно дотронуться чем-то другим. Я криво усмехнулся и скрестил руки. Знаки на запястьях, соприкоснулись, вспыхнули и исчезли. Через мгновение я снова оказался в морге. Живой!
К несчастью, проклятие Тени работало. Посиневший труп мужчины сбросил простыню и встал с анатомического стола. Его тело рассекал аккуратный вертикальный разрез, сквозь который были видны внутренние органы. Какие именно, я, к счастью, не знал – слишком часто прогуливал уроки биологии в школе.
– Ну, вот вы и дома, дорогие мои, – сказал труп голосом Михаила Парфенова.
