– Папа, мама, я был на футболе с друзьями, а потом на меня напал неизвестный и вколол какой-то запрещенный препарат… – звучит ужасно в любом случае.
Мы пошли обратно. Коридор начал постепенно заполняться народом. Видимо, матч подошел к концу. Через минуту это объявил голос из громкоговорителя. Теперь толпа стремительно росла. Ее мощное течение несло нас к выходу. Олег быстро скрылся из вида. Может, испугался, что мы всё-таки решим отвести его к врачу? Аленка мертвой хваткой вцепилась в мою руку. Мы были совсем близко. Я чувствовал, что девушка дрожит. Ее лицо побледнело, на лбу выступили капельки пота.
– С тобой всё в порядке? – мне пришлось орать, чтобы перекричать гудящую толпу.
Аленка прижалась ко мне и прошептала прямо в ухо:
– Я дико боюсь толпы. В детстве однажды потерялась в супермаркете под Новый год.
Вот только этого не хватало. Девушка дышала тяжело. Глаза у нее закатывались. Если упадет в толпе, ее просто затопчут. Нас несло по коридору. Не было никакой возможности выбраться из людского моря. Вот впереди показалась небольшая железная тумба. Она примыкала к стене, и болельщики то и дело ругались, врезаясь в острые углы. Я подтолкнул Аленку вперед, протиснулся мимо нее, поставил ногу на тумбу, шагнул вверх и потянул девушку за собой. Так мы оказались на небольшой железной площадке, и толпа болельщиков потекла мимо нас. Алена прижалась ко мне и дрожала то ли от холода, то ли от страха. Девушка пришла в себя только через пять минут.
– А ты не такой, как я думала, – сказала она. Двусмысленная фраза прозвучала как комплимент. – Что теперь с тобой делать?
– Может, сходим в кино, – говорю. – Если хочешь, то на ужасы.
Алена долго смотрела мне в глаза, потом улыбнулась:
– Хорошо.
Поредевшая толпа свистела и скандировала.
– Эй, чего вы там делаете? – закричал кто-то.
Я обернулся и увидел Ильдара. Он шагал по коридору, нагруженный нашими вещами.
– Мы попали в толпу, – ответила Алена. – Ненавижу ваш футбол! Кстати, кто выиграл?!
– Ничья.
– Что, никто так и не забил?
– Три-три! – восхищенно проговорил Ильдар. – Вы как ушли, такое началось! Оборона посыпалась. Два гола вообще в добавленное время прилетели. В общем, класс!
– Поехали домой, – устало проговорила Алена.
Мы выбрались со стадиона. Все расселись по машинам, а я пошел к метро вместе с толпой болельщиков. Настроение было отличное.
Глава 5
История российского вампиризма
Через два дня я стоял возле памятника Пушкину с букетом роз. Щеки у меня раскраснелись почти как цветы. Это было мое первое официальное свидание, и я очень нервничал. Снег падал крупными редкими хлопьями и нехотя прикрывал серый асфальт. Черный «Лексус» протолкался через пробку и замер вплотную к припаркованным машинам. Алена вышла из автомобиля, улыбнулась и направилась ко мне быстрым шагом. Выглядела она потрясающе. У меня даже коленки начали дрожать.
– Замерз? – Алена поцеловала меня в щеку и взяла под руку.
– Ты такая красивая, – говорю.
– А ты галантный кавалер! – девушка рассмеялась.
Мы направились к кинотеатру. В общем, свидание получилось стандартным: фильм и попкорн, но мне оно казалось по-настоящему волшебным. О чем был фильм? Кажется, комедия. После сеанса мы взялись за руки, и сердце у меня учащенно забилось. Мой тщательно подобранный букет Алена забыла в кинотеатре. Сказать про него или лучше не надо?
«Прекрати, – велел я себе. – Нужно казаться спокойным».
Впереди уже замаячил черный «Лексус» с включенной аварийной сигнализацией.
– Еще увидимся? – я надеялся, что прозвучало не слишком жалко.
– Конечно! – Аленка остановилась и повернулась ко мне. – В субботу мы с ребятами собираемся. Будем думать, что делать дальше. Тебя тоже хотим позвать.
– Я приду! А еще хотел…
– Может быть, в воскресенье или во вторник. – Девушка поцеловала меня в щечку и убежала к своей машине.
Я постоял еще пару минут. Воздух, наполненный танцующими снежинками, казался сладким. В общем, накрыло меня серьезно. Я слишком долго оставался под впечатлением – через два часа, уже дома, произошел такой разговор:
– Чего-то это у тебя так глаза блестят? – спросил папа. – Еще один комп хочешь купить?
– А мне кажется, что наш Дёма влюбился. – Мама спокойно поставила на стол тарелку борща.
– Красивая? – Папа подмигнул мне.
– Еще какая! – воскликнула младшая сестренка. – Я видела на компе. Он ее фотку себе на заставку поставил.
– Это, между прочим, вмешательство в личную жизнь, – говорю.
Дашка показала мне язык. Я за пару минут проглотил борщ, взял тарелку с котлетами и ушел к себе. После ужина делать ничего не хотелось. Даже играть и решать задачки. Обычно со мной такого не бывает. Тупо сидеть и смотреть на снег за окном – для меня не вариант. Но мой гиперактивный мозг решил расслабиться. Даже захотелось посмотреть телевизор.
– Стоп! – сказал я себе. – Не время становиться овощем! Лучше делом займись. Нужно подготовиться к субботней встрече.
Эта мысль вернула меня на землю. Я вспомнил Олега на полу туалета. Что бы там ни случилось, неизвестный псих существовал на самом деле и вполне реально угрожал Аленке! Им мог оказаться кто-нибудь из золотой молодежи – например, Илья или Артем. Неважно! Так или иначе, я должен разобраться и защитить девушку. Свою девушку. Тут меня снова потянуло к окну смотреть на танец снежинок. Поздно! Новый ноутбук загрузился слишком быстро и попросил пароль. Я ввел. Потом открыл браузер и взялся за поиски. У меня была копия записки с угрозами. Нужно было ее хорошенько проработать. Наверняка Илья что-нибудь упустил. Сначала я скормил Гуглу весь текст целиком и получил ссылки на ту историю времен Гражданской войны. Тогда я решил искать по частям. Кровь, так сказать, отдельно, а кости отдельно. Из-за большого количества посторонних результатов дело вышло долгим и утомительным. Ближе к полуночи всё начало проясняться. Во-первых, оригинал текста был написан в дореволюционной орфографии – с буквами ять, фита и так далее. Получив старорежимный вариант, я сумел узнать о нем кое-что интересное. Мне попался текст некоего исследователя Ильинского середины девятнадцатого века «О вурдалаках Зауралья». Написано было ужасно скучно, по-научному. Так что изучение пришлось отложить на завтра – слишком уж снотворное оказалось чтение.
На следующий день после школы у меня был урок по истории российского вампиризма. Оказалось, что упыри и вурдалаки гораздо древней своих западных аналогов. Эти твари донимали еще славянские племена, а также их индоевропейских прародителей десять тысяч лет назад. На Запад вурдалаки просочились уже в Средние века, через Карпаты и Балканские страны. Наши вампиры нисколько не походили на благородных бледнокожих джентльменов. Да, они пили кровь красавиц. А еще ели человеческое мясо, обгладывали кости, вырезали сердца и печенки, проламывали черепа, чтобы полакомиться тёплым, сочным мозгом. Вурдалаки похищали младенцев, уводили в лес детей, поджидали в рудниках ослабевших шахтеров. Некоторые селились на кладбищах, чтобы разорять свежие могилы. В общем, они были жуткими и отвратительными тварями.
