— Да в норме я! По кому стрелять?
— По Таргоидам. Ты что — совсем? Наших бьют!
— А наши, Дюваль этот, только что перебил местных — разумных.
— Так, — она повернулась ко мне: — Я что-то не понимаю. Ты что — за тараканов этих что ли?
— Я — за себя и за нас. — Развить мысль, что влезать в подобные разборки, особенно когда в них учувствуют венценосные особы, не самый хороший способ сделать свои жизни лучше, я не успел:
— Меня засекли! Я под атакой! — заорал Клён и зелёный маркер его беспилотника резко метнулся влево вниз, уходя от атакующих его отметок — мы уже были в шести километрах от схватки и радар начал постепенно высвечивать картину происходящего.
Определить, что именно там происходит было сложно — я видел только мельтешение одинаковых жёлтых отметок и можно было только догадываться кому они принадлежат. Часть из них перемещалась по радару очень быстро, легко меняя направление своего движения, и я догадался, что это — беспилотники Чужих. Другие же, в отличии от первых, были практически неподвижны, они очень медленно двигались, практически не меняя своего курса, сохраняя неизменным только направление своего движения. Не было никаких сомнений что вторые — корабли людей. В этой общей кутерьме одиноко зеленел маркер Клёна — вот он рывком ушёл вниз, повернул вправо, сбивая прицел своих преследователей и, скорректировав курс, рванул к нам. И тут же, повторяя все его манёвры, из общей кучи вывалилось несколько отметок его преследователей. Штук шесть или восемь — они постоянно меняли свои курсы и подсчитать их количество при таком мельтешении было невозможно.
— Прикройте!
Беспилотник проскочил над нами, блеснув белым корпусом в свете местного солнца, и я машинально захватил вскочившую в прицел цель.
Да, это был действительно Таргоид. Его восемь лучей казались пушистыми из-за покрывавших их коротких выростов — бортовой комп быстро раскопал информацию по данному типу беспилотника, сообщая мне его характеристики. Просмотреть их все я не успел — коротки пискнул захват, подтверждая окончание наведения ракет на цель, и я нажал спуск.
Четвёрка ракет, оставляя приятные глазу пушистые хвосты выхлопов, устремилась к обречённому Таргоиду и он, словно почувствовав свой скорый конец задёргался, пытаясь сбросить захват.
Бесполезно!
Первые две ракеты разорвали его в клочья, заодно поражая ещё парочку корабликов, несчастливо оказавшихся поблизости.
Бортовой комп незамедлительно прореагировал на произошедшее — щедро раскидав красный цвет по радару, тем самым выделяя всех Таргоидов как врагов.
— Ну… Вот и определились, — тихо, что бы никто не слышал, вздохнул я, понимая, что только что снова ввязался в какую-то переделку.
— Три… Нет — четыре цели! Ого! — Жанна одобрительно поцокала языком: — Отличный выстрел, Поп!
Ответить я не успел — оставшиеся корабли резко, рывком увеличив скорость, рванули к нам, ведя непрерывный огонь из своих лёгких лазеров. Наше защитное поле пошло волнами, но я особо не беспокоился — куда их слабым залпам против нашего, усиленного инженерами щита. Вот было бы их десятка два, три — тогда да.
— Клён? — я покосился на радар — зелёный маркер крутился где-то под нашей кормой, прикрываясь корпусом Анаконды от Таргоидов: — Хватит отдыхать — вперёд, мочим их!
Он не ответил, но в следующий миг белый кораблик выскочил из-под правого борта, посылая заряды плазмы в чужих.
Попадание!
Одна из снежинок исчезла в облаке взрыва, а другие, немедленно прервав атаку Анаконды, заложили красивые петли, переключаясь на новую угрозу.
Они меняли свои курсы так быстро, что я, несмотря на все мои старания, так и не мог удержать их в прицеле. В этот момент я сильно пожалел, что на корабле стоят только жёстко фиксированные стволы — ворочать корпус корабля в попытке отловить этих блох, было бесполезным занятием.
— Клён! Пройди впритык над корпусом!
— Зачем, командир?
— Делай!
Шанс обмануть их был, он был невелик, но попробовать можно было.
— Жанна — всю энергию на маневровые!
— А я и не меняла. Она подозрительно посмотрела на меня: — Ты чего задумал?
Ответить я не успел — Клён, совершив очередной виток вокруг нас, выскочил со стороны носа и теперь мчался прямо на рубку, летя в считанных метрах над броневым покрытием. Его преследователи появились с опозданием в несколько секунд и устремились за ним в точности повторяя все его манёвры.
— Клён! Вверх! Вверх резко!
Он не ответил — беспилотник белой молнией рванул вверх, пройдя менее чем в метре от остекления рубки — мне даже показалось что я разглядел технические надписи на его корпусе, а в следующий миг я врубил нижние маневровые на полную мощность.
Корпус корабля вздрогнул и дёрнулся вверх, будто невидимый великан, со всей силы, пнул нас в брюхо, не оставляя летевшим над золотистой поверхностью Таргоидам ни одного шанса — они врезались в броню и покатились по ней, разбрасывая в разные стороны, обломанные ударом лучики.
— Потеряли восемь процентов поля, — сообщила мне Жанна: — Перекинуть питание на щит?
— Да, давай.
— Вау! Командир! Это было круто! Как вы их! — кораблик Клёна завис около рубки.
— Потом обсудим, — прервал его я: — Что там с этим, ну с Императором и братом его?
— Брата пока нет, — тут же ответила Жанна: — А вот те, — она махнула рукой вперёд, где всё это время продолжался бой: — Запросы шлют — кто мы и всё такое. Что им отвечать?
— Сейчас, — я шевельнул джоем, направляя корабль к месту основной схватки: — Где Таргоидский носитель? Завалим его — мелочь сдохнет.
— Ща найдём, командир, — зелёный маркер беспилотника описал полукруг и умчался от нас в сторону драки, стараясь держаться по выше царящего там мельтешения жёлтых и красных отметок. Проводив его взглядом, я повернул голову к Жанне: — Установи канал связи с Героем, представляться будем.
— Внимание, говорит Анаконда, капитан Поп! Повторяю — говорит Анаконда, капитан Поп! Вызываю Императора Хенсона! — вот так прямо вызывать Императора, безусловно, было не лучшим решением, но мы уже вплотную подошли к свалке, и продолжать отмалчиваться было бы не самым лучшим решением. Непривычные взгляду, какие-то угловатые, будто составленные из спаянных между собой коробок, корабли людей, изо всех сил старались сохранять подобие строя, прикрывая находившийся в самом центре их построение, крупный прямоугольник Героя. По своему виду он больше всего походил на кирпич, к боковым сторонам которого прилепили по два небольших кубика — в начале и в конце параллелепипеда корпуса. Время от времени эти кубики озарялись вспышками выстрелов, показывая, что он жив, всё ещё ведёт бой, но вот толку от их стрельбы не было никакого — яркие трассы очередей постоянно запаздывали, уходя в пустоту, так и не нанеся никакого урона атакующим. Примерно так же обстояли дела и у остальных, менее крупных кораблей, составлявших отряд Императора. Стреляли они много, но на мой взгляд это был скорее заградительный, а не прицельный огонь.
