— Ясно. Спасибо, что высказалась. Я перевёл взгляд на Грея: — А ты что скажешь?
Грей, как и Жанна вставать не стал.
— Против. — он быстро обежал нас всех глазами и уставился в стол: — Я не боюсь смерти или боли. Честно. Но… — он замялся: — Только что я потерял своих друзей. Четверо, с кем я… Мы были как одно, как семья. Практически. — Грей вздохнул: — Капитан, я сделаю всё, что ты прикажешь, но… Я не готов ещё и вас потерять. Поп. — он посмотрел мне прямо в глаза: — Я сделаю всё, что ты прикажешь, но я бы воздержался от драки. Понимаешь… Понимаете меня?
Он снова уставился в стол, положив руки на столешницу, и я заметил, что они дрожат. Не сильно, но заметно.
— Спасибо, Грей. Я тебя услышал. — я отпил чая и продолжил: — Итак. Один — за. Один, — я покосился на напряжённо замершую Жанну: — Против и один воздержался.
— Нет, капитан, — не дала мне продолжить девушка: — Один — за, — она загнула мизинец на правой руке: — И два, — на левой она загнула два пальца: — Против. Так же, Грей? Ну? Не молчи — ты же против?
— Против, — глухо, себе под нос, не поднимая головы, подтвердил он.
— Вот! Двое против одного! Ваше мнение, капитан? — она с вызовом посмотрела на меня.
— У меня не мнение, Жанна. — начал было я, но она снова прервала меня: — Как это не мнение? Мы тут на совете экипажа или нет?
— На совете.
— Значит у вас тоже мнение. Или голос. Мы тут все в одной лодке, корабле, то есть. Так?
— Нет. — я встал.
— Как нет? — она тоже встала и упёрла руки в бока: — Как это нет?
— Бортинженер! Сядьте!
Она возмущённо фыркнула, но села, сложив руки на груди.
— Я поясню, хоть и не должен. — я вышел из-за стола и немного помолчал, собираясь с мыслями.
— Товарищи. Спасибо. Я вас выслушал и принял решение. Мы полетим к той области, к тем системам, где были замечены Чужие.
— Что? — Жанна вскочила со своего места, и упершись руками в стол, наклонилась в мою сторону: — Как это — решил? Даже если ты с Клёном, то голоса равны!
— Я — Капитан этого корабля и его владелец. Тут я решаю.
— Тогда зачем этот балаган? Если ты всё одно сам решаешь?! Я… — она хотела что-то ещё сказать, но Грей дёрнул её за рукав, отчего она села на место, недовольно шипя что-то неразборчивое.
— Спасибо, Грей, — кивнул я ему: — Я продолжу, — я попробовал поймать взгляд девушку, но она, возмущённо сверкнув глазами, отвернулась.
— Первое. Мы полетим к тем Системам, где были зафиксированы нападения Чужих. Второе. Мы, по возможности, будем избегать столкновений с ними, наблюдая и собирая информацию. Жанна — я не псих, чтобы лезть в драку на неизвестно кого. Соберём данные, если повезёт — их обломки, изучим и уже потом — решим. Лезть в драку или нет.
— Я против, — она снова сложила руки на груди и отвернулась от меня: — Надо держаться подальше от тех мест.
— Подальше. Угу. Может продадим Анаконду? — я похлопал рукой по переборке: — Она много стоит, вам, как экипажу по сотке лямов выплачу. А потом что? Сидеть на планетах и ждать, когда они, — я ткнул пальцем себе за спину: — Придут и нас, как кроликов, перестреляют?! Ну, говори, Жанна? Ты готова стать кроликом? Или крольчихой, а?
Она возмущённо вскинулась, готовая выпалить резкий ответ, но внезапно заржавший Клён сбил её настрой.
— Ты чего? — повернулась девушка к нему.
— Кор… Кхро… Крольчиха! — заржал он в полный голос: — Я тебя крольчихой представил. Пушистенькой и толстенькой с целым вывод…
— Меня?! Толстой?! Да… Да как ты мог! Ты!!! Жиробас!
— Я?! Я не жирный!
— Пока они препирались я попытался представить её в виде крольчихи, но увы, в голове возникали только образа, виденные мною на различных мероприятиях, когда девушки надевали на голову пару длинных ушек и крепили сзади пушистый хвостик.
— Отставить срачь! — рявкнул я, отчаявшись победить своё воображение, и спорщики, готовые уже вцепиться друг в друга, несмотря на геройские попытки Грея грудью разделявшего их, замерли.
— Решение принято! Всем сесть!
— Вы слышали Капитана, — тут же поддержал меня бывший старшина: — Садитесь, ну же!
Недовольно ворча Клён с Жанной уселись, и он устроился между ними, стараясь предотвратить возможное продолжение конфликта.
— Кроме того, — я занял своё место за столом: — За эти обломки нам неплохо заплатят. Давайте-ка лучше чай пить.
— Заплатят, если выживем, — тихо проворчала девушка, оставляя за собой последнее слово.
Несмотря на то, что до ближайшей Системы, подвергшейся атаке Чужих было сравнительно недалеко — не более двух сотен световых лет, или десятка прыжков, этот путь занял у нас несколько дней. Сначала Жанна потребовала сделать крюк и пополнить запасы продовольствия.
— Мне будет спокойнее, — отвергала она все мои аргументы, что нам и так хорошо — с её нынешней стряпнёй я серьёзно начал опасаться не поместиться в кресле: — Мне будет спокойнее, если на борту будет полный запас свежих продуктов. Да и умирать на полный желудок — полезнее для здоровья.
Как вы понимаете, после такого довода я опустил руки и направил корабль к ближайшей агрокультурной планете. Затем мы завернули на планету Океан — без фосфора мы бы не смогли думать, а потом она потребовала посетить курортную планету — что б значит сил перед боем набраться. Тут уже мне пришлось включить командирский ресурс и категорически отказаться от отдыха — не помогли даже слезинки в глазах.
— Как вы, капитан, можете быть таким бессердечным! Мы же на верную смерть идём! Люди должны отдохнуть! Вдохнуть живого воздуха, поймать, может быть последний раз в своей жизни солнечный лучик!
— И вдохнёте и поймаете. — отрезал я: — Как с Чужими разберёмся, обломков насобираем, так и то, и сё у вас, у нас всех будет. Всё, Жанна, хватит тянуть кота за яй…. Время тратить за зря хватит, короче! Ложусь на курс.
Но не тут-то было!
Стоило мне проложить новый курс — со всеми этими закупками мы даже несколько отдалились от нужной Системы, как в рубку заявился Грей и смущённо отводя глаза, сообщил, что ему нужна новоя броня и оружие — взамен того, что погибло на планете с руинами.
— Грей, — я погасил карту Галактики и развернул своё кресло к нему: — Вот скажи мне — ты издеваешься?
— Ни как нет, сэр!
— А ты раньше сказать не мог? Нам же сейчас назад лететь придётся.
— Виноват, сэр! Больше не повторится, сэр! — он вытянулся по стойке смирно и замер, глядя куда-то поверх моей головы.
— Дурака не включай, не идёт оно тебе.
— Так точно, сэр! Виноват! Больше не…
— ГРЕЙ!
В ответ на мой окрик он вытянулся ещё сильнее.
