– Она тебя просто пугала.
– А я притворилась, будто поверила. Расправой они мне не угрожали, но мы же знаем, для этих ребят избавиться от кого-то не проблема.
– Лучше увольняйся, пока не поздно.
– Смеешься? Я наконец-то сумела к ним подобраться, а ты говоришь…
– Не мне тебе рассказывать, на что способен этот мистер Ромо.
– Между прочим, теперь я смогу тебя защитить в случае чего – пущу их по ложному следу.
– Ты не обязана защищать меня, Кэти, – возразил Лиам, взяв ее за руку. – Это я должен тебя оберегать. Знаю, в прошлый раз свалял дурака, но больше такое не повторится.
– Ты просто выполнял свой долг, – пожала плечами Кэти.
Лиам положил руки ей на плечи:
– Только не делай вид, что тебя это совсем не задело. Я ведь предал твое доверие… и твою любовь.
Грудь Кэти бурно вздымалась. Ее пальцы крепко сжали его руку.
– Лиам…
Он затаил дыхание, ожидая слов, которые так хотел услышать от Кэти два года назад.
Но тут машину сотряс грохот взрыва, озарившего ночное небо.
Глава 10
Казалось, машина подскочила на месте. Кэти ударилась затылком о спинку сиденья:
– Лиам!
Он прижал ее к себе:
– О господи! Ты цела?
– Что это было? Что случилось?
– Какой-то взрыв, причем совсем близко. Видишь, откуда-то неподалеку валит дым?
У Кэти шумело в ушах, и она закрыла их ладонями:
– Надо уходить, и поскорее. Нельзя, чтобы нас увидели вместе.
Лиам привлек Кэти к себе и поцеловал в губы:
– Будь осторожна. Не хочу терять тебя снова.
Затем он выскользнул из машины и скрылся.
Несколько минут Кэти сидела неподвижно. Она не могла просто уехать. Кроме того, коллегам было известно, что Кэти частенько засиживается на работе допоздна. На дрожащих ногах вышла из машины. В нос ударил едкий запах дыма. Кэти поспешила к лестнице. Вдалеке послышался вой сирен. Напротив парковки полыхало небольшое низкое строение. Похоже, взорвалась бомба. Может, в «Темпест» нашли новый способ избавляться от неугодных подчиненных?
Между тем вой сирен приближался. Кэти поспешила к горящему зданию. Хорошо, что Лиам был с ней, когда случился взрыв, – по крайней мере, за него можно не тревожиться.
От его слов Кэти совершенно растаяла.
От дыма слезились глаза. Прикрыв ладонью рот и нос и переступая через обломки и осколки стекла, она подошла поближе.
– Мэм! Вы не пострадали? – спросил один из пожарных, подбегая к ней. – Держитесь от огня подальше.
– Все в порядке. Я была на парковке, – заикаясь, ответила Кэти.
– Кэтрин! О боже! Вы целы? – К ней со всех ног спешила Джинджер. Положив Кэти руку на плечо, спросила: – Не знаете, на парковке еще кто-нибудь был?
Видимо, согласившись шпионить для нее и мистера Ромо, Кэти стала для Джинджер кем-то вроде подруги. Похоже, она была потрясена и ошарашена совершенно искренне. Если этот «фейерверк» организовали не «Темпест», то кто же?
Начальство Лиама не стало бы действовать настолько нагло. Он уже объяснил, что план «Просперо» – сплести вокруг «Темпест» сеть, из которой руководство преступного агентства точно не сможет выскользнуть.
– Кэтрин? – Джинджер крепче стиснула ее плечо. – Так был на парковке еще кто-нибудь или нет?
Кэти стряхнула с волос сажу и какой-то белый порошок.
– Н-нет. Я услышала взрыв, когда сидела в машине. Пошла посмотреть, что произошло. Уже разобрались, в чем причина?
– Пожарные говорят, утечка газа. Остается надеяться, что поблизости, кроме вас, никого не было.
– Я никого не видела. Кстати, что было в этом здании? – спросила Кэти и покосилась на офис.
– Да так, хозяйственные помещения.
Тут Кэти оглянулась и заметила стоявших тесной группой молодых людей. Взволнованно перешептываясь, они во все глаза смотрели на место взрыва.
– К счастью, раненых нет, – продолжила Джинджер. – А вот и курсанты сбежались. Должно быть, взрыв было слышно даже у них в общежитии.
Кэти заметила в толпе Лиама. Он пришел сюда вместе с остальными курсантами, чтобы не вызывать подозрений.
Кэти дотронулась до руки Джинджер:
– Мистер Ромо не пострадал?
– С ним все в порядке. Офис мистера Ромо на верхнем этаже, там окна не выбило. К тому же мы оба сразу выбежали в коридор. – Джинджер взяла Кэти за руку. – Впечатляющий мужчина, правда?
– Да, – промямлила Кэти. – Харизматичный.
– Верно. Женщины хотят его, а мужчины хотят быть как он.
Джинджер посмотрела на Кэти так многозначительно, что та невольно смутилась и отвела взгляд. Это что за намеки? Кэти невольно вспомнились групповые объятия в офисе и шаловливые руки мистера Ромо. Уж не предлагает ли Джинджер секс втроем?
Однако Джинджер рассмеялась:
– Расслабьтесь, Кэтрин. Это совершенно нормально. Мистер Ромо оказывает такой эффект на всех женщин. Будьте спокойны, он цел, невредим и будет очень рад узнать, что вы тоже не пострадали.
Кэти нервно сглотнула:
– Уверена, мистер Ромо будет счастлив, что все его сотрудники живы и здоровы.
– Конечно, и особенно это касается вас, Кэтрин. Вы ведь теперь одна из нас.
Затем Джинджер направилась в сторону курсантов, размахивая руками и выкрикивая какие-то приказы.
После устроенной Джинджер Спэн выволочки Лиам вернулся в общежитие вместе с другими курсантами. Те продолжали бурно обсуждать взрыв.
Если кто-то из них и впрямь поверил, что взрыв произошел из-за утечки газа, тайные агенты из них получатся никудышные. Учитывая все обстоятельства, скорее всего, случившееся – дело рук врагов «Темпест».
Сказав Кэти, что из нее получился бы более толковый агент, чем из большинства курсантов, Лиам был совершенно искренен. Его не удивило, что Джинджер Спэн сразу разглядела талантливую сотрудницу, которая может принести агентству много пользы. Однако его очень тревожило повышенное внимание, которое уделяли Кэти Джинджер и мистер Ромо. Девушка вошла в львиное логово, и теперь Лиам должен позаботиться о том, чтобы она не пострадала.
– Может, сыгранем? – предложил Лиаму Чарли, кивнув в сторону приставок.
– Не хочу. Устал, – пробормотал Лиам.
Он ушел в свою комнату, включил свет и огляделся по сторонам, высматривая камеры или жучки. Кэти сказала, что может отключить все это оборудование – особенно теперь, когда ей предоставили такие широкие полномочия. Однако Лиам понимал, что и самому бдительности терять не следует. Похоже, Джинджер Спэн и мистер Ромо его разоблачили – или, во всяком случае, у них возникли подозрения относительно его намерений.
