– Так что пока я эту вещь рассматриваю не как товар.
– А как что?
– Как нашу с тобой гарантию. Если что-то пойдет не так и нас прихватят, возможно, нам удастся вы торговать себе жизнь.
– Если попадемся, едва ли нам удастся хоть что-то выторговать, – грустно улыбнулся Рон.
– Я сказал «возможно».
Джек позвонил в службу доставки билетов и заказал места в люкс-апартаментах в скоростном поезде.
Через час посыльный, мальчик в бордовой курточке, доставил билеты. Джек расплатился наличными, оставив курьеру щедрые чаевые.
– Ну-ка, – Рон взял билеты, – экспресс «Файр Берд», время отправления – двадцать два тридцать.
Время в пути – двенадцать часов… Джек, а с чего ты взял, что этот поезд скоростной?
– С того, что три тысячи километров он покроет за двенадцать часов.
– А-а… Значит, только сядем, расслабимся и уже на месте, даже не отдохнем как следует.
– Рон, ну какой в поезде отдых? – развел руками
Джек. – Пространство в вагонах ограниченное, все пассажиры на виду, случись драка – даже в окошко не сиганешь.
– Почему не сиганешь?
– Потому что скорость большая, если упадешь на задницу, сотрешь до самых ушей.
Рон вздохнул.
– Во времена моей юности поезда ходили медленнее.
Продолжая коротать время, они несколько раз включали ТВ-бокс, убирая звук до минимума, и хватались за автоматы при каждом подозрительном шорохе под дверью.
В половине восьмого начало смеркаться, можно было уходить. В небольшие, купленные накануне сумки напарники уложили новую одежду, лосьон, бритвы и зубные щетки. Документов не было никаких. Их могло бы заменить оружие, но пара автоматов SFAT тянула за собой целый клубок других проблем.
– Внимание, Рон, сейчас я покажу, что мы будем делать с этой морковкой.
– Смотрю внимательно.
Джек отломил у морковок концы и полученные заготовки распихал за обе щеки и под верхнюю и нижнюю губу.
– У как, могна меня угъать?
– Не могна, – усмехнулся Рон, – очень уж страшно получается.
Джек подошел к зеркалу и согласился, что получилось слишком вызывающе – с такими рожами им идти до первого полицейского.
Вынув морковки, Джек попробовал маскироваться заново, обходясь без морковок под верхней и нижней губой. Получилось значительно лучше.
– Что скажешь-с? Даже дикция-с улучшилась.
– Да, но свист какой-то появился…
Джеку снова вытащил морковки и задумчиво почмокал губами.
– Свист не проблема, Рон, вот только морковки воняют духами… Что было в этом пакете?
– Не знаю, девчонки мне не показали. Сказали, что я и так молодец.
– Молодец… – Джек осуждающе покачал голо вой. – Заметут нас из-за твоих шлюх.
– Не заметут, Джек, они уже свое отработали и домой пошли. Сами мне сказали.
– Ладно, хватаем вещи и уходим.
– А когда морковки вставлять?
– После того, как расплатимся за номер, не то это вызовет подозрение – въехали одни люди, а выезжают совсем другие…
18
За стойкой находился незнакомый портье. Он с благодарностью принял чаевые и наличные за номера, однако бросил через плечо Джека настороженный взгляд в угол. Там, прикрываясь дырявой газетой, сидел мужчина в летнем фланелевом костюме.
– Приезжайте к нам еще! – сказал портье. – В следующий раз, когда будете в нашем городе… Вы, кстати, откуда приезжали?
Джек и Рон переглянулись. Портье явно выполнял чьи-то указания.
– Вообще-то мы из пригорода.
– Да, а из какого?
– Что-то ты слишком любопытен, – строго заметил Рон. – Уж не грабителей ли наводишь на своих постояльцев? Полиции известно о твоих фокусах?
И он потянулся к диспикеру на стойке. Портье этот жест не испугал, из чего следовало, что он выполняет указание самой полиции.
– Прошу прощения, если обидел вас, господа, все го хорошего.
Джек и Рон повернулись и пошли к дверям, на ходу маскируясь вялыми морковками.
– Эй, приятель-с! – уже на улице обратился Джек к швейцару. – Не поймаешь ли нам-с такси-с?
– Конечно, сэр.
Швейцар взмахнул рукой и сразу остановил машину.
– Спасибо, приятель-с! – сказал Джек.
– Спасибо, приятель-с! – повторил Рон и сунул швейцару пару батов.
– Благодарю, сэр.
Пассажиры уселись в такси, и машина тронулась. Швейцар посмотрел ей вслед, сунул деньги в карман и пробормотал:
– Педерасты, наверное.
Он не заметил, как из-за угла выехал еще один автомобиль и, мигнув поворотами, увязался за такси.
– Так я не понял, мы куда едем-то? – спросил таксист, посматривая на седоков в зеркало заднего вида.
– В аэропорт-с, конечно-с, – ответил Джек. – Только сначала-с… – Он сплюнул морковки в ладонь, -
…немного поездим по городу, время еще есть.
– Хорошо, вы платите, я катаю, – пожал плечами таксист, еще раз взглянув на пассажиров. Кататься подсаживались многие, а потом сбегали у светофора или у проходного двора, но эти двое выглядели солидно: в добротной одежде, при багаже, правда, подсвистывали при разговоре, но в этом ничего страшного не было.
«Педерасты, наверное», – подумал таксист.
– Ладно, прокачу с ветерком! – сказал он и сделал неожиданный поворот. Джек повалился на Барнаби, и тот едва не подавился морковками. Он уже хотел высказать таксисту все, что думает о его искусстве вождения, когда сзади послышался такой визг по крышек, что они с Джеком резко обернулись.
Темную машину несло юзом, и она едва избежала столкновения с ехавшим навстречу автобусом.
– Дебилы еще водятся на наших дорогах, – пояснил таксист и, прибавив скорости, обошел лакированный «БМД», водитель которого покосился на такси и тоже надавил на газ, восстановив справедливость.
– Вот придурок, – прокомментировал его поведение таксист. – Я бы таких убивал…
Пусть себе едет, давай еще куда нибудь свернем, – предложил Джек. Он опасался, что соревнование с «БМД» может привлечь к такси внимание дорожной полиции.
– Не проблема, сэр! Вы платите, я сворачиваю.
С этими словами таксист резко дернул руль, и автомобиль, едва ли не на двух колесах, проскочил в узкий переулок. И снова сзади раздался визг покрышек – темная машина, как привязанная, двигалась следом.
– Эй, да этот парень преследует нас! – догадался водитель. – Вы случайно ни от кого не убегаете?
