А вот девушке, наоборот, совершенно не спалось. Сначала она долго лежала, наслаждаясь объятиями Ника, слушала его мерное дыхание. Потом все-таки поднялась с кровати, зажгла два магических светильника у кресла и снова принялась разглядывать причудливые плетения, наложенные на аргалиты на подаренном Ником кулоне.
Вообще, эти камни не считались драгоценными и были широко распространены на всей территории континента. Их редко использовали для ювелирных украшений, хотя камушки встречались самых разных цветов и оттенков. Чаще всего ими отделывали предметы мебели, интерьеры парадных залов, и только маги считали аргалиты поистине ценными. Ведь они прекрасно подходили для наложения любых плетений, будто именно для этого и были созданы Светлыми Богами.
Хотя те камни, что украшали подаренную Ником подвеску, сами по себе являлись произведениями искусства. Они имели совершенно уникальную огранку и так красиво сверкали на свету, что Терриана даже засмотрелась. Она снова достала лупу и долго изучала особенности подарка, в который раз поражаясь удивительной тонкости работы. А в итоге пришла к выводу, что с таким амулетом ей вообще ничего не страшно. От враждебной магии он защитит отлично, от физического воздействия, направленного во вред, – тоже. А если случится что-то из ряда вон выходящее, можно просто вызвать самого Доминика, чтобы он разобрался с обидчиками.
Улыбнувшись такой приятной заботе, Терри подошла к зеркалу и надела украшение на шею. И как только оно заняло свое место, камни сверкнули и тут же погасли, сообщая о том, что плетения замкнулись на ее внутренней энергии, принимая новую хозяйку.
Взгляд девушки сам собой метнулся к спящему в постели парню. Свет от магического огонька упал на лицо, а синяя капля на простой серебряной цепочке призывно блеснула. Этот камень будто сам звал Терри изучить его. И, не думая больше ни секунды, она направилась к Нику и склонилась над амулетом. Но из-за того, что энергии в нем находились в постоянном движении, а плетений было слишком много, рассмотреть все особенности никак не получалось. И тогда девушка решила, что не будет ничего страшного, если она ненадолго снимет артефакт с его шеи. Он ведь все равно спит очень крепко. А она всего одним глазком посмотрит, и сразу же вернет все, как было.
С этими мыслями Терриана сначала легко поцеловала спящего парня в щеку, коснулась губами груди, погладила по плечу, и лишь убедившись, что он точно не проснется, потянулась к замочку простой серебряной цепочки.
Но стоило концам украшения разомкнуться, и Терри испуганно отпрянула, не в силах поверить собственным глазам. Черты лица Доминика будто поплыли и стали немного другими. Девушка смотрела на красиво очерченные, чуть раскрасневшиеся от поцелуев губы, ярко выраженные скулы, прямой аристократический профиль – и ошарашенно моргала. Волосы Ника, разлохмаченные ото сна, теперь были совершенно белыми, как нетронутый снег, а вот брови наоборот – темными. Кожа казалась смуглой, будто загорелой. А когда парень неожиданно горько усмехнулся и нехотя распахнул пушистые черные ресницы, в его чрезвычайно синих, словно светящихся глазах была настоящая тоска.
– Насмотрелась? – спросил он, и голос его прозвучал небывало глухо.
– С ума сойти, – только и ответила Терри, легко касаясь его волос. На ощупь они оказались все такими же мягкими, хоть и выглядели совершенно безжизненными.
Ник поймал ее руку, отвел в сторону. Сел на постели и отвернулся.
– Ну и зачем ты это сделала? – спросил он. – Неужели стало интересно?
– Да, Ник, – ответила она, с виноватым видом. – Я не думала, что ты проснешься. Просто хотела рассмотреть амулет. Я никак не ожидала, что он, – она сглотнула, все еще жадно изучая его лицо, – так меняет внешность.
Доминик снова взглянул на девушку, которая продолжала с откровенным любопытством его разглядывать, и вдруг понял, что она не знает, кто перед ней. Терри смотрела с такой смесью шока и воодушевления, что он не смог сдержать улыбки. Да и… в конце концов, какой смысл сокрушаться и жалеть о том, что уже произошло? Вот не зря он никогда не оставался ночевать со своими любовницами. Все же женщины чрезвычайно любопытные создания. А Терриану даже можно понять.
– Ну и как я тебе… настоящий? – спросил он, поворачиваясь к ней и ловя внимательный взгляд. – Надеюсь, ты не разочарована?
– Нет, – выдохнула она, несмело касаясь его щеки. – Ты… красивый, Ник. У тебя такие невероятные глаза. Никогда таких не видела. Точнее, видела, но только на картинке.
– Интересно, на какой? – с усмешкой поинтересовался он, ловя ее пальцы и переплетая со своими.
Терри же никакого подвоха в вопросе не заметила, поэтому попыталась вспомнить, где именно встречала такой же редкий оттенок радужки.
– Кажется, у карильской королевы похожие глаза, – озвучила она свои мысли. – Это является главной особенностью ее внешности. Насколько я помню, она самый сильный водный маг своей страны, а то и всего мира, оттого и синева в глазах.
– Да я тоже не слабый, – усмехнувшись, ответил тот, кого Терри все еще считала Домиником. – А цвет глаз, Терри, мне достался от матери. И зовут меня, как ты, думаю, догадалась, не Ник.
И тут она все-таки напряглась, в один момент догадавшись, кто именно перед ней, и опешила настолько, что почти перестала дышать. Смотрела в спокойные синие глаза сидящего перед ней обнаженного мужчины, не в силах поверить. Ведь это не могло быть правдой.
– Тогда как? – спросила шепотом. – Скажи мне свое имя?
– Можешь называть меня Брис, – проговорил он, мягко улыбаясь, и от этой улыбки девушка мгновенно начала терять голову.
– То есть… Эмбрис? – спросила она, запнувшись.
– Да, Терри, – подтвердил он. – Это мое полное имя. Фамилию, я думаю, произносить не стоит. Вижу, ты и так уже поняла, кто я.
Она вдруг усмехнулась, а потом и вовсе тихо и как-то нервно рассмеялась. Даже ущипнула себя за руку, чтобы убедиться в реальности происходящего. Ну никак не верилось, что в ее постели сейчас находится не просто обворожительный парень с пятого курса, а наследник карильской короны.
Как только она перестала смеяться и снова растерянно сникла, Брис притянул ее к себе и, обняв, посмотрел в глаза. Наверное, стоило что-то сказать, как-то объяснить эти метаморфозы во внешности. Но сейчас Терри слишком шокирована, чтобы адекватно воспринимать информацию. И дабы она окончательно осознала реальность происходящего, склонился к ее губам и поцеловал.
Ее тело на Бриса реагировало так же, как на его рыжее прикрытие, именуемое Ником. Терри отвечала на поцелуи с не меньшим пылом, и совсем не удивительно, что столь легкими ласками они ограничиваться не стали. Но в этот раз их близость была гораздо более чувственной, наполненной немыслимыми эмоциями. Терриана таяла в его руках, плавилась от поцелуев, и ей было все равно, принц он или нет. Она просто теряла связь с реальностью, отдавая всю себя.
Гораздо позже, когда она лежала на его плече и тихо приходила в себя, Брис все же спросил:
