— Скока?..
— Тридцать тысяч. — Ответил фирмач.
— Да я же говорю дорого… — Снова начал толстый, который яростно торговался до прихода Джери с Гакетом. — Вон весь в окалине, на плоскости вмятина, теплозащитный слой облупился… Не-е, хозяин, дорого. Снижай цену…
— Дорого, да? — Повернулся Джери к толстому.
— Ну, конечно дорого, приятель. Посмотри вот…
— Тада, я беру… — Перебил его Джери. — Для меня не дорого. Мы с корешом любим старину. — Похлопал он по плечу Гакета. Тот согласно закивал головой.
— Эй-эй, позвольте, но я пришел раньше!.. — Заупрямился толстый. — Я сам беру грузовик… Хозяин, получите с меня деньги…
— Слушай, толстый, я тебя не понимаю — то ты хочешь, то не хочешь. Ты же говорил, что из тачки уже «требуха ползет», а теперь бабки выкладываешь?
— Разыгрывал возмущение Джери.
— А… я не сразу заметил, у него на корме корпус расшитый, значит поставили «Сильвер-Динамик — 2000» или даже больше… — Объяснил свой выбор толстый.
— Да-а?.. Ну раз такая маза, хозяин, я этому козлу уступать не собираюсь. Я первый предложил купить тачку, пока он тут плевался…
— Я сейчас вызову полицию и привлеку вас за оскорбления… — Пообещал толстый.
— Чего-чего? — Двинулся на него Джери.
— Господа, прошу вас. — Вмешался фирмач. — Давайте решим этот спор полюбовно.
— Как это? — Поинтересовался толстый.
— С помощью жребия. Я скатаю две записки, а вы будете тянуть. Кто вытянет надпись «Маккун-Оссель», тот и покупатель…
— Идет… — Согласился Джери.
— Идет, только вместо ваших записочек, будем бросать монетку. — Поставил условие толстяк. — Вот, у меня есть с собой настоящая серебряная монета. Ей четыреста лет, — толстый достал из кармана монету, — вот это называется «орел», а это «решка». Я ее подброшу, и кто отгадает что наверху «орел» или «решка», тот выиграет…
— Очень хорошо, господа, это тоже самое. Проходите в мой трейлер, здесь все и выясним.
В прохладном трейлере, спорящие стороны встали вокруг маленького стола, а продавец встал немного позади толстого покупателя.
Джери и Гакет отчетливо видели, как фирмач совершенно естественно держал за спиной толстого «FAF90» с навернутым на ствол глушителем.
— Ну, давай, бросай свою монету. — Вполне миролюбиво предложил Джери. Толстый щелкнул пальцами и монета казалось застыла в воздухе, жужжа словно шмель от быстрого вращения. Затем она стала падать вниз и толстый мастерски пришлепнул ее ладонью к гладкой поверхности стола.
— Ну что, «орел» или «решка»?!. — Возбужденно брызгая слюной, заорал он. Джери не отвечал. — Что, кишка тонка?!. Ну, тогда я… «Решка»!!! — Выпалил толстый. Рука с пистолетом, за его спиной напряглась. Толстый медленно поднял ладонь — наверху был «орел». Продавец облегченно вздохнул и спрятал пистолет.
— Не повезло тебе… — Констатировал факт Джери. Толстый не ответил, подобрал со стола свою монету и вышел из трейлера, громко хлопнув дверью.
— Дебил… — Покачал головой продавец, вытирая со лба пот. — Значит так ребята. Теперь о вас… Основная цель — Талей. Именно оттуда исходит главная опасность. Но на планету вам нельзя. Поэтому, вербуйтесь для частного извоза. Фирма «Ингрид» — одно из дочерних предприятий «Горнорудной компании Талея», перевозит с Брики на Хава-Тоса горную взрывчатку. Большие грузовики использовать для этого запрещается, поэтому будет спрос на грузовые такси вроде вашего «паука». Работы будет много, но перемещаться будете, скорее всего, в охраняемом конвое. Уже сейчас, кораблям из Центральных Миров, по всяким смешным причинам не дают проходить в район Талея.
— Ладно… Это понятно. Что нам искать? — Спросил Гакет.
— Не знаю, ребята. Наверное что-то необычное, не похожее ни на что. К тому же, я думаю, своими мерами безопасности противник сам укажет на то, что вам нужно.
— Ну, а когда мы разберемся, что делать? — Задал Джери главный вопрос.
— Ждите, когда что-то начнется.
— Что начнется? — Не понял Гакет.
— Думаю, когда начнется, вы поймете сами… Еще вопросы?.. Тогда на выход, а то мы слишком долго здесь сидим…
За время, пока «Маккун-Оссель» оставался без хозяев, спецы НСБ вырезали из обшивки корпуса части, на которых хранились опознавательные коды и установили другие, так как считалось, что экипаж «паука» достаточно «засветил» старый код своими яркими подвигами.
Пока двигались к Брики, где их уже ждали вербовщики фирмы «Ингрид», Джери и Гакет с удовольствием восстанавливали свои навыки пилотирования родного грузовика.
Гакет провел тестирование «гипербластов» и их пусковых установок, проверил генератор плазменных пушек и несколько раз включал режим мигания. Помощник остался всем доволен и получил удовольствие, наводя порядок на своем судне.
Наконец «паук» нырнул в облачную атмосферу Брики и выйдя на частный канал, Джери представился.
— Брики-«Ингрид», я грузовой борт 28-14-223 класса «паук». Следую эшелоном на восемь градусов ноль минут. Ищу у вас работу. Прошу выделить посадочный вектор.
— Борт 28-14-223, работу для вас найдем. Приготовьтесь к захвату посадочного вектора.
— Я, 28-14-223 к захвату вектора готов.
— Ваш вектор — 1, 1, 9.
— Понял вас — 1, 1, 9… — Продублировал цифры Джери и посадочный вектор частного порта Брики-«Ингрид», взял управление на себя.
«Маккун-Оссель» втиснулся между вытянутым Б-3 и приземистым «сантимо» — тихоходным грузовичком, малой дальности. Выходить из кабин смысла не было и все дожидались, пока укомплектуется состав первого конвоя.
В течении трех часов прибыли еще два побитых Б-3, три «сантимо» и дальний родственник «Маккун-Осселя», «Маккун-2» класса «паук».
Еще через полтора часа, грузовики по очереди стали стартовать по направлению к огромному карго-модулю, прибывшему на орбиту Брики.
Поскольку погрузка производилась в космосе, Гакету пришлось поработать в неудобном скафандре, размещая груз внутри трюма.
Загруженные корабли накапливались на солнечной стороне карго-модуля и уже выстроившись в колонну, еще два часа ожидали прибытия сопровождения.
Вскоре, из-за светившейся синим светом малютки-луны, выскочила восьмерка истребителей DR-1А «бульдог», которые и повели конвой к Хава-Тосе.
Грузовики уныло плелись глядя в корму друг-друга, в то время, как «бульдоги» метались из конца в конец колонны и проявляли значительно больше нервозности, чем это нужно было для сопровождения груза горной взрывчатки.
Когда через восемь часов по левому борту показался Талей, возле колонны грузовиков появился «бай-сканнер». Развесив во все стороны свои антенны, словно оттопыренные уши, он тщательно прощупал каждый из грузовиков на предмет присутствия разведывательных датчиков активного действия.
