Тул изучил ее желтым собачьим глазом.
– Выбора нет. Идти или сражаться. А если мы будем сражаться, то погибнем.
Он был совершенно прав. И почему же она медлит? У них мало еды. Нет инструментов. Ни мачете, ничего.
– Хорошо, – сказала она, – хорошо. – На самом деле ей хотелось кричать от того, как легко и быстро развалился ее план. Отец говорил, что планы боя всегда разваливаются и этого следует ожидать. Генерал должен приспособиться к изменившимся обстоятельствам – это отличает хорошего солдата от плохого. Значит, придется действовать так.
– Нам нужно запутать след, – сказала Маля, – пойдем в болото. По воде, – и она указала рукой куда, – а Мыш может показать нам дорогу. Он знает эти болота. Мы сможем от них спрятаться.
Получеловек согласно кивнул. Дохромал до дерева и оторвал огромную ветку. Ветка громко треснула. Кажется, он решил использовать ее как костыль.
– Черт возьми, – буркнул Мыш, – так ты себя ведешь, когда болеешь?
Получеловек ухмыльнулся и оперся на палку.
– Давай, парень, покажи нам тайный путь.
Они зашли в воду, и тут Маля поняла, что доктор остался на берегу. Она повернулась к нему:
– Док?
Он грустно посмотрел на нее.
– Да бросьте, вы же не всерьез, – сказала Маля, – вы правда хотите тут остаться? Подождать, пока Амайя не приведет солдатиков? – она поманила его за собой. – Они ненавидят вас не меньше, чем меня.
Доктор просто смотрел на нее, и ей стало неуютно.
– Какое-то время я думал, что тебя еще можно спасти, – сказал он, – и сделать немного добрей. Остановить… – Мафуз покачал головой. – Излечить заразу. Я учил тебя лечить, а не убивать. А ты снова и снова выбираешь насилие.
– Вы думаете, что я зря натравила на них койволков? – спросила Маля. – Вы предпочли бы остаться там вместе с солдатиками? Они собирались убить вас, сами знаете. Они этого заслужили. Это они во всем виноваты, поскольку начали войну.
– А ты ничего не сделала, чтобы остановить ее.
– Если бы у меня было оружие, сделала бы.
Получеловек рассмеялся низким смехом. Он похлопал Малю по плечу.
– Война кормит сама себя, а, доктор?
Мафуз с отвращением посмотрел на получеловека.
– Я не должен был разрешать ей тебя лечить.
– Значит, хорошо, что мне не пришлось полагаться на добрую волю пацифиста, – получеловек показал клыки, сверкающие, как лезвия.
Доктор хотел ответить, но получеловек прервал его:
– Прибереги свои увещевания для девочки, доктор. Если бы меня волновало одобрение людей, я бы уже давно погиб. – Он отвернулся и двинулся в болото. – Время идет. Я не собираюсь оставаться тут и ждать, пока сюда приведут солдат с ружьями.
– Доктор? – спросил Мыш.
Мафуз покачал головой.
– Я не оставлю этих людей на растерзание. Пойдем со мной. Или иди с получеловеком. Но людям нужна наша помощь.
Ветер приносил все больше и больше дыма – серого тумана, сильно пахнущего гарью.
У Мали на глаза навернулись слезы. Она посмотрела на доктора. Ей так хотелось, чтобы он перестал сходить с ума, но она понимала, что ничего не может сделать.
– Пойдем, Мыш. Пора, – она тоже двинулась вперед. У нее за спиной Мыш что-то сказал и прыгнул в болото.
– Ты уверена, Маля?
– Нам больше нечего делать там.
– Они взяли нас к себе.
Маля посмотрела на Мыша:
– Прежде всего, нам нужно о себе подумать. Иначе мы умрем.
– Ну да. Вот только я тебя спас.
– А теперь я тебя спасаю. Разве нет? Мы не вернемся туда.
Мыш умолк. Вскоре они догнали получеловека.
– Доктор решил остаться? – спросил Тул.
– Он дурак, – покачала головой Маля.
– У него есть цель, – сказал получеловек, – и поэтому он опасен.
– У меня тоже есть цель, – не согласилась Маля. – Я хочу сберечь свою голову.
– Достойная цель, я уверен.
Маля не могла понять, издевается ли он. Они шли по болоту, и получеловек сказал:
– Кажется, твой брат Мыш тоже нашел себе цель.
– Что ты имеешь в виду?
– Сама посмотри.
Маля оглянулась. Мыш уходил прочь, исчезая в густом дыму.
Глава 19
Маля и Мыш. Мыш и Маля.
У нее всегда лучше получалось спасти их от смерти, а у него лучше получалось помочь им выжить. Она выводила их из-под пуль, вспоминая все, что когда-либо слышала от своего старика про Сунь Цзы и вождей.
Мыш умел выкапывать из-под камней муравьиные яйца и охотиться на раков. Знал, как поймать лягушку. У них не было ничего общего, но они были командой. Маленькой сплоченной командой. И только поэтому выжили.
Когда люди бежали через огромное поле от Ополчения свободы, Маля схватила Мыша и уронила его на землю, так что пули свистели у них над головами. Впереди падали в высокую траву матери, отцы, дети и старики.
Нет смысла бежать, когда у твоих врагов ружья. Нужно замереть, притвориться мертвым, лечь лицом вниз рядом с мертвой женщиной и размазать ее кровь по себе и Мышу. Лежать тихо-тихо, пока они не пройдут над тобой.
Надо замереть недвижно, как камень, пока кровь оглушительно грохочет в ушах. Смотреть прямо на солнце открытыми глазами, как будто ты и впрямь мертв. И тогда солдатики просто переступят через тебя, идя по полю добивать раненых.
Она это сделала. Она спасла его тощую задницу, когда он еще ничего не знал.
А потом, когда Армия Бога схватила ее, а она даже не успела ничего понять, когда они отрезали ей одну руку и собирались отрезать другую, когда они хохотали над ней, Мыш пробрался в их лагерь и встал в полный рост, швыряя камни – камни против пуль, глупость какая. И пока солдатики бегали и хватали оружие, она убежала в другую сторону, истекая кровью, но она осталась жива и могла бежать, а ведь собирались отрезать руки и ноги и повесить ее на дереве. Армия Бога часто поступала так с неверующими.
Потом они нашли доктора, который зашил Мале культю, и все наладилось. Вот только Мыш оказался идеалистом.
Маля посмотрела в дым:
– Мыш!
Она ничего не видела на расстоянии дюжины метров. Где же он?
– Черт возьми. – Она пошла назад.
– Ты умрешь, если пойдешь за ним, – сказал получеловек.
Маля поняла, что он внимательно смотрит на нее.
– Ты видел, что он убегает? – спросила она.
– Я предполагал, что у него есть цель, – уши Тула дрогнули, – но повернул назад он только что.
