Тул посмотрел на нее. Шрамы и мысли.
– Ты веришь, что Норны тебе улыбаются?
– Должны хоть иногда. Правда ведь? – Маля сглотнула.
Глава 11
Призрак блевал, свесив голову над каналом. Так его и нашли Ошо с лейтенантом. Они подняли его, плеснули водой в лицо, подождали, пока он проблюется, и повели прочь от канала.
– Я думал, у нас отдых, – сказал он.
Ошо выглядел почти виноватым.
– Да. Планы изменились. Придется отправить тебя в патруль.
– Почему меня?
– Потому что я так сказал! – Лицо Ошо стало жестким. – Не воображай, что, получив значок от полковника, ты перестал быть моей собственностью. Если я скажу прыгнуть, ты прыгнешь, ясно?
– Да, сэр.
– Молодец. Алиль тебя ждет.
Когда они подошли к Алилю, тот протянул Призраку его винтовку. Парень вцепился в нее. Его все еще тошнило, он пытался сосредоточиться.
– Сегодня мы обыскиваем штатских, – сказал Алиль. – Проверяем всех фермеров и девок на предмет раций или чего-то вроде, – он сделал паузу, – и солдат тоже проверяем. Если у них рация, значит, они не наши и с таким же знаком на щеке.
– Армия Бога продолжает нас доставать, – пояснил Ошо. Он смотрел не на Призрака, а куда-то в сторону. Наверное, вглядывался в территорию Армии Бога. – Мы считаем, у них есть лазутчики, так что пройдитесь по нашим секторам и обыщите их как следует. Посмотрим, что найдется.
Сэйл был откровеннее.
– Я хочу, чтобы на моей территории не было никаких крестоцеловальщиков. Если найдете кого-нибудь, рубите ему ноги и руки, помните? Дайте им урок!
– Есть, сэр! – проорали все. Призрака все еще тошнило после прошлой ночи, а ожог на щеке ныл. Не то чтобы он собирался на это жаловаться, но все-таки.
Ошо выделил им сектор. Очень странный, посередине их территории. Когда Алиль спросил об этом, Ошо только посмотрел на него и сказал:
– Может, поймаем каких-нибудь разведчиков.
– Маленький участок.
– Да. Поэтому займитесь им как следует. Когда закончите, оцепите его. Другие участки контролируют иные люди.
Через несколько минут Алиль уже вел их по засыпанной мусором тропинке между двумя зданиями, через третье, а потом на один из плавучих настилов.
– Ты в порядке, солдат? – Он хлопнул Призрака по плечу. – Просто выглядишь дерьмово.
Призрак мрачно посмотрел на него. Алиль ухмыльнулся.
– Не парься. Тупое задание и легкое. От Армии Бога нас отделяют два кордона. Но ты все-таки смотри. Может быть, у лейтенанта есть какие-то наводки. Нам же не нужны эти корректировщики под боком. И, это, не расслабляйся. Иногда штатские с ума сходят, когда их обыскиваешь. Спрятать что-то хотят.
Призрак кивнул и попытался сосредоточиться. После этого случая с корректировщиками и пушками девятьсот девяносто девятого калибра он больше не мог позволить себе расслабиться и быть самоуверенным. Нет уж. Того и гляди помрешь, как… Пак? Так его звали.
Призраку не нравилось, что он уже забыл имя мальчика, на место которого встал. Толстяк? Нет… Пузан. Точно. Наверняка он когда-то был толстым, во время миротворцев.
– Мыш?
Призрак, удивленный, оглянулся. Знакомый голос.
Что-то пронеслось у него за спиной, навалилось на его друзей. Они попадали в воду с громким всплеском. Призрак замер на месте, глядя перед собой. Маля. Живая. Не галлюцинация. Не привиделась с похмелья. Настоящая Маля.
– Маля?
Она схватила его и потащила куда-то в здание. Она говорила ему что-то, но Призрак не мог оторвать от нее взгляда. На правой щеке у нее краснели три выжженные полосы.
– Когда тебя взяли в солдаты? – спросил он, и тут разверзся ад.
* * *
Маля не думала, что будет так просто.
Она смотрела в окно своей бывшей квартиры, просто убивая время. Ждала, пока не стемнеет, чтобы можно было двигаться дальше. Она знала, рано или поздно придется выйти наружу и оставить свое убежище, но не сейчас. Она ждала, а потом нашла взвод Мыша. Она искала лейтенанта Сэйла и его солдат. У всех мальчиков были знаки на щеке, и девочка этим пользовалась. Лейтенант Сэйл. Взвод Хай-Ло. Отряд Псов. Она будет курьером. Вестовым. А если это не сработает, придумает что-нибудь еще. Они были на территории Объединенного патриотического фронта. В темноте, надвинув на глаза шляпу, она проскочит. Большинство ошметков давно мертво.
Один шаг за раз.
А потом она увидела Мыша. Он шел по плавучему настилу, перепрыгивая дыры в нем. Почти один, с парой других солдатиков.
Это он? Правда он?
На лице у него были шрамы, полный тройной росчерк Гленна Штерна, такой же, как она выжгла на своей щеке, а ухо перетягивала побуревшая повязка, но это точно был Мыш. С плеча у него свисал автомат, и ей пришлось посмотреть на него дважды, чтобы убедиться окончательно, что это не просто солдатик, а Мыш.
Он был тут. Прямо тут.
– Тул, – прошептала она, – я его вижу.
Тул мигом оказался рядом с ней и посмотрел вниз.
– Всего трое.
– Двое, – поправила Маля, – Мыш не считается.
Тул ничего на это не ответил. Он видел мир по-другому. Но Мыш точно не станет в них стрелять.
– Я поговорю с ним, – сказала она.
– Не при этих двоих.
– Если он увидит меня, то отойдет.
– Нет. Они вместе, и разделяться им нельзя. Они в патруле. Даже эти мальчики знают о своих обязанностях. С настоящей армией им не сравниться, но уж это-то они выучили, – Тул изучил их, – да и кто-то из них был в деревне.
Маля посмотрела вниз, пытаясь вспомнить. Их было очень много.
– Не знаю.
– Если да, то они тебя узнают и убьют.
Она не могла припомнить. Она видела очень много солдат, но не представляла, сколько конкретно их было и заметили ли ее они. Тут точно не было сержанта, которого она лечила. Или Сэйла. Или того, кто хотел ее помучить.
– Кажется, нет.
– Этого недостаточно, – заметил Тул, – но я их нейтрализую, а ты забирай Мыша.
И они немедленно устроили засаду. Это оказалось легко. Солдатики влетели прямо в нее.
Маля и Тул ждали в разбитом эркере здания, достаточно широком, чтобы Тулу было легко двигаться. Из него можно было выпрыгнуть прямо на настил. Минута, другая… солдатики подошли ближе, и Маля окликнула Мыша.
Она почувствовала дуновение ветра, когда Тул пробежал мимо нее и бросился на солдатиков. Они рухнули в канал. Мыш обернулся, поднимая автомат.
Маля отпрянула.
