Самым удивительным и нелепым, являлся тот факт, что для сборки генератора потребовалось… «левое ребро самоубийцы во втором поколении»… Когда Ананд Паскаль прочитал эту информацию он отказался верить подобной чепухе, но все зашло слишком далеко и ему пришлось сделать такой заказ. Люди из специальных служб корпорации ничуть не удивились и вскоре у Ананда было все необходимое.
— Хорошо, ребята. Оставляю вас ненадолго одних…
Когда голос мистера Кузьмина затих, напарник Ананда, Панас Шнайдер повернулся к коллеге и сказал:
— Ну и голос у этого Кузьмина, у меня аж мурашки по телу…
Панас щелкнул тумблером, посмотрел на кривую, выписываемую на экране и снова обратился к Ананду.
— Знаешь, как-то жутковато висеть в этой штуковине. Только подумаешь, что произойдет через пару часов — страх берет… И потом… Если честно, Ананд, по твоим рассчетам я так и не понял, куда денется вся эта гигантская масса… Генералов твои объяснения удовлетворили, директоров корпорации тоже, но ведь они не физики… Что молчишь, Ананд?..
— Слушай, Панас, и так тошно от этого Кузьмина, а тут еще ты, со своими глупостями… — Недовольно бросил Ананд.
Пару минут оба молчали, только щелкали тумблерами и выводили на печать бесконечные графики.
— Если честно признаться, Панас, я не знаю куда денется масса от разложения этих миров… — Было видно, что Ананда и самого давно уже мучает этот вопрос. — Но понимаешь, в этом проекте столько непонятного и вместе с тем он настолько логичен, что я просто собрал этот узел по представленным чертежам и все. Он, согласно описанию, «утилизирует» всю высвободившуюся материю. Мы его так и называли — «утилизатор».
— «Утилизатор», это тот что монтировался в седьмом секторе?.. Узел величиной с письменный стол утилизирует массу от двух планет?..
— Все, Панас, занимайся работой. Если мистер Кузьмин узнает о чем мы с тобой говорим…
Спустя положенной время «Эфа» прибыла в точку стрельбы. Шаровая часть на носу конструкции начала раскрываться и из нее появились фокусаторы, похожие на сопла транспортных шаттлов.
— Ввести координаты целей… — Многократно продублировался голос Джеймса Кузьмина.
Цифры закодированных сигналов стали появляться в оптической памяти прицельных устройств. Когда передача координат целей была закончена, фокусаторы плавно нашли Канатон и Сулифан. Две самые развитые и хорошо защищенные планеты союза «КЕСКО» — «РАВА-1», были обречены.
— Начать разгон основных контуров…
Ананд Паскаль и Панас Шнайдер пробежались по пусковых кнопкам и по корпусу «Эфы» пробежала легкая нервная дрожь. На экранах появились диаграммы зарядки батарей.
— До момента «ноль» — десять минут. — Как приговор объявил Джеймс Кузьмин.
«У такого рука не дрогнет» — Уныло подумал Паскаль. Ему невыносимо захотелось оказаться отсюда далеко-далеко. «Я не могу протестовать — я слабый.» — Успокаивал он себя.
Военные суда «КЕСКО», настороженно наблюдавшие за приготовлениями противника, наконец поняли, что готовится что-то страшное. Повинуясь приказам, на дальних подступах к точке стрельбы «красные собаки» сцепились с САБСами и «вампирами» Тони Спайкера, а вскоре и вся армада ВКС «КЕСКО» — «РАВА-1» волнами покатилась на представленные в полном составе ВКС «ПЕНТО».
«Красные собаки», штурмовики адмирала Угату, САБСы, «викинги» и «вампиры» с обеих сторон, крушили друг друга из пушек, жгли ракетами и не раздумывая шли на таран, интуитивно чувствуя, что это битва — последняя.
Глава 77
Ударная группа 18-го Жандармского флота прибыла как раз вовремя. Бай-сканеры, отключили обратный режим и все участвующие в свалке суда, обнаружили на своих радарах отметки семи крейсеров Федерации, возникших как будто из пустоты.
— Всем немедленно прекратить стрельбу и отойти на свои позиции!.. — Задавливая все частоты прогремел в эфире голос полковника Торнсена. — Не вздумайте оказывать сопротивление, виновные будут немедленно уничтожены!..
По инерции бой все еще продолжался и несколько горячих голов с обеих сторон рванулись в сторону надвигающихся крейсеров, храбро молотя по ним из пушек.
С борта одного из крейсеров несколько раз сверкнул лазер и обломки нарушителей разлетелись в стороны.
После этого в хаотическом движении сотен кораблей появилась некоторая упорядоченность и началось возвращение боевых машин на свои позиции.
Словно черные тени, появились абордажные суда и разделившись на два отряда проследовали к серебристому корпусу «Эфы» и штабному шаттлу «ПЕНТО», вокруг которого по-прежнему висели готовые к обороне «викинги».
Глава 78
Джеймс Кузьмин все давил и давил на заветную кнопку, но ничего не происходило — «Эфа» молчала.
— Что происходит, Ананд?!. Почему не стреляет твоя бандура?!. — Багровея от бессильной злобы завизжал Кузьмин.
— Мы не виноваты, сэр, наш таймер заблокирован каким-то вирусом и отсчет остановлен… — Не соврал Ананд, а в голосе его слышалось облегчение.
Сзади послышались громкие шаги множества ног. Кузьмин обернулся. Вооруженные до зубов солдаты абордажной команды разбегались по оперативному залу и укладывали на пол всех присутствующих.
Вскоре на ногах стоял только один Кузьмин. Неторопливым шагом к нему подошел офицер. На его шевроне красовалась ядовито-желтая буква «К». Кузьмину была знакома эта эмблема. «Надо же, для такого случая даже элиту прислали.» — Подумал он. «Хорошо им чувствовать себя хозяевами, когда рядом висят семь крейсеров».
— Мистер, — прервал мысли Джеймса Кузьмина офицер абордажной команды, — вам что, нужно особое приглашение?..
Кузьмин знал, что для этого офицера он никто и если промедлит еще секунду, то будет сбит на пол подсечкой. Подавив приступ гордости, он встал сначала на колени, а потом вытянулся на полу во весь рост.
Глава 79
Посыльный долго не мог найти Браена. То его видели в новом корпусе фабрики, то на складе готовой продукции. Дела шли хорошо — государственные заказы позволяли многократно увеличивать производство и в Пиканерре уже строились несколько новых фабрик. Работы было много и Браен с удовольствием ею занимался, навсегда отказавшись от карьеры наемника.
Три месяца прошло с тех пор, как он вернулся к дяде Роджеру, а казалось, что целая вечность.
Едва «викинги» появились на орбите Лионерры, криминальный хозяин столицы, Паскуаль Бассар, попросил разрешения тихо покинуть планету и обещал больше о себе не напоминать. Браен милостиво согласился и Пако исчез вместе со своим братцем — Бэби Ри.
Сначала Браен не понимал причины такой сговорчивости Бассара, но вскоре он узнал, что погиб покровитель Пако, некто Айрон Говард. Его убили на Шидасе. Какой-то сумасшедший пилот, прямо в центре города расстрелял машину Говарда ракетами.
