– Нет! Нет! – воскликнул он. – Не надо!
Люси опустила голову и осторожно подошла ближе. Этот хрупкий силуэт. Этот резкий голос… Неужели…
– Повернись!
Перед ней – искаженное ужасом лицо подростка. Шестнадцать-семнадцать лет максимум. Люси оставалась настороже.
– Что ты делал возле двери? Зачем пытался войти?
– Я… не пытался войти! Мне… мне просто сказали… немного пошуметь! И все! Только пошуметь и убежать!
– Что ты несешь?
Мальчишка расплакался:
– Это… Это правда! Возле порта ко мне подошел какой-то человек… Заговорил со мной, дал мне денег и попросил прийти сюда в час ночи и пошуметь! Он… От него воняло кальмарами!
Внезапно Люси ощутила, что силы покидают ее.
В ловушке…
Она порылась в карманах. Наручников не было.
– Оставайся здесь! Потому что я все равно тебя найду!
Она знала, что больше никогда его не увидит. Но либо он, либо Манон.
Не раздумывая, Люси бросилась к дому. Подлесок. Море грязи. Ограда. Гравий аллеи.
Распахнутая входная дверь билась о стену.
Следы грязи на ковровом покрытии. Чужие следы.
В спальне пусто.
На полу валялся «N-Tech» с разбитым экраном…
38
– Эрван? Вы Эрван Мальгорн?
Слабые лучи утренней зари осветили мужчину в красной непромокаемой куртке и желтых рыбацких штанах. Он явно кого-то ждал в порту. Люси представляла себе старого морского волка с густой засаленной бородой и резкими чертами лица. Но он оказался совсем другим. У Эрвана было узкое лицо, длинные черные бакенбарды и аккуратная прическа. Примерно лет тридцати. Рыбак нового поколения.
– Где Манон? – спросил он, с недоверием глядя куда-то поверх плеча Люси.
Круги под глазами, потрескавшиеся от морского воздуха губы. Лейтенант полиции сжала кулаки под непромокаемой накидкой.
– Не знаю. С вами поеду я.
Стиснув зубы, Эрван потер ладони. Вдали, между восходом цвета кипящей лавы и непроглядной тьмой вод, понемногу занимался день.
– Она говорила мне о кудрявой блондинке! – прокричал он, стараясь перекрыть сильный порыв ветра. – В случае, если она не придет!
Люси откинула и снова натянула капюшон.
– Кудрявая блондинка! – повторила она.
– В таком случае не будем терять время! Рыбацкая лодка пришвартована на пирсе, метрах в ста.
Он поднял воротник куртки.
– Море плохое, но судоходное. Надеюсь, вас не укачает.
– Посмотрим!
И, согнувшись под порывами ветра, они молча двинулись по пирсу. В порту беспорядочно раскачивались пришвартованные суда. Фалы хлестали по мачтам, металлические корпуса бились о воду. В открытом море буквально бушевали волны.
Эрван поднялся на борт своего судна и помог Люси.
– Рузик всего в нескольких милях, мы будем там через четверть часа! – сказал он, надевая на Люси спасательный жилет.
– Вы знаете, какого примерно размера этот остров?
– Совсем маленький! И там ничегошеньки нет! Только отвесные утесы и птицы! Скажите! Что вы собираетесь там делать?
– Понятия не имею!
– Похоже, вы вообще мало о чем имеете понятие!
Они укрылись в рубке. Эрван зажег габаритные огни, активировал экран радара и повернул ключ.
Заворчал мотор, выпустив струю густого черного дыма. Переборки и стекла дрожали, лампа на потолке раскачивалась и мигала. Все вибрировало, вниз, вверх. Люси почувствовала, как ее охватило странное ощущение силы. Невидимая энергия толкала ее вперед, в открытое море, в темноту. Рыбацкое судно вышло в фарватер, миновало два проблесковых бакена, ринулось в волны и исчезло за горизонтом.
Люси устроилась на металлическом подоконнике и устало сжалась, закрыв лицо руками. По нему медленно потекли слезы. Ее сердце обливалось кровью всякий раз, как она представляла себе сияющую улыбку Манон, ее любознательные глаза. Молодая женщина так внезапно появилась в ее жизни… Люси попыталась обуздать свои мысли, не твердить, что, возможно, никогда больше не увидит свою возлюбленную на одну ночь, свою наперсницу, ту, что в конечном счете стала одной из ее немногочисленных друзей…
Люси Энебель неловким движением утерла слезы. А она-то? Она, лейтенант полиции? Что станет с ней?
Перед тем как пойти к Эрвану, Люси убедила себя в необходимости скрыть от начальства все следы своих встреч с Манон, а главное, не рассказывать о ее очередном исчезновении. Она сорвала со стен каждой комнаты все бумажки и кнопки, старательно сложила одежду Манон и убрала все в багажник своего «форда». А ключ от входной двери просто положила на прежнее место, под гранитный вазон.
Никто в тот вечер не приходил в этот бретонский дом. Ни она, ни Манон.
Люси не хотела потерять свою работу. Просто не могла – вопрос жизни и смерти. Работу, которую она любила больше всего на свете. Работу, которую ненавидела.
Кто похитил Манон? Профессор? Человек в сапогах с подковками? Защитник? Где ее удерживают? Где обнаружат ее труп?
Лейтенант полиции провела дрожащими пальцами по разбитому экрану органайзера, снова попыталась включить его. Безуспешно.
– Берегись! – крикнул Эрван.
В оглушающем грохоте Люси швырнуло на пол. Она ухватилась за какой-то шаткий поручень. Эрван, крепко сжав обеими руками штурвал, пытался выровнять лодку. Волны разбивались о нос судна, их смертоносные тиски смыкались на форштевне.
– Мы попали в отбойную волну! – выкрикнул рыбак. – Я предупреждал, что будет качать! Все в порядке?
– Как сказать… – ответила Люси, подбирая расколовшийся надвое органайзер.
– Подходим! – объявил Эрван.
На зеленой поверхности экрана радара вырисовывались семь неподвижных громад, которые вскоре материализовались перед ними, появившись и тут же исчезнув за толщей воды. Рыбачья лодка ушла к западу, на подходе к первым скалам двигатель изменил режим. Эрван действовал точно, не отрывая взгляда от экрана, а луч мощного прожектора прорезал в темноте крошечный конус.
– Сейчас я максимально близко подойду к галечному пляжу, там меньше всего штормит! Придется спустить на воду надувную лодку и грести! Справитесь?
– Справлюсь!
Он удрученно посмотрел на Люси:
– Повторяю еще раз, я считаю, что это самоубийство! Если это плохо кончится, я…
– Знаю, вы меня никогда не видели!
Эрван повернул штурвал, судно опасно покачнулось и приблизилось к берегу.
– Я не могу остаться, – напомнил моряк. – Встречаемся на этом же пляже через три часа. Я приду за вами. Будьте на месте, ждать я не стану.
