Была середина дня и на улице, сплошным потоком, шли люди. Когда кто-то из прохожих задевал стильного парня, тот презрительно морщился и жевал губами, как будто желая сплюнуть.
Преодолевая встречный поток, человек в черном прошел мимо входа в универмаг «Эль-Мосс» и вошел в следующее здание, вход в которое, был украшен хрустальной аркой со светящимися буквами — Клуб «Перец».
— Уау!.. Франклин!.. — Встал, навстречу вошедшему, здоровый чернокожий парень. — Где пропадал, плесень?..
— О, Луи!.. Какой сюрприз!.. — Знакомые обменялись сложным рукопожатием с переменой рук, щелканьем пальцами и притопыванием ногами. После этого они обнялись. На этом вступительная часть закончилась.
— Что делается в свете, Луи, я слышал ты мотал колеса до самой пустыни?..
— А ничего такого, чего нет у нас, Франклин. «Дурь» дорогая, легавые злые, а таких клубов, как «Перец» совсем мало, да и саунд там валяют, какой-то, кислый…
— Скупо… — Кивнул Франклин.
— Не то слово. А ты где был?..
— А, — махнул рукой Франклин, — в Лертис мотался. Хотел инструмент взять хороший…
— И что?..
— Туфта и недоразумение… Цены на пластик, как на настоящий «дрейч», а качество звучания — я умолкаю…
— Что будешь делать? — Поскреб Луи свой лысый череп.
— А ничего… Мой «эйр-сонг» пока еще в полном понятии, так что саунд не пострадает… — Франклин пригладил волосы. — Ну я пошел — надо еще пальчики разогреть…
— Покажешь сегодня что нибудь новое, Франк?..
Франклин не ответил и ушел таинственно улыбаясь.
— Обожаю этого парня… — Сказал Луи, вернувшись к своему столику.
— А кто это? — Спросил его спутник, одетый в потертую кожу.
— Да ты чего, Гук, Франклина не знаешь? — Захихикала Тэсс, и ее огромный бюст, прикрытый не очень частой сеточкой, угрожающе заколыхался. — Ну ты сухой, как Маранская пустыня.
— Так это Франклин?!! — Гук даже привстал с места.
— Нет, это премьер министр Матти Лигенфорд!.. — Снова засмеялась Тэсс.
— Не, ну чего вы, — оправдывался Гук, я его видел только на сцене, а там огни и все такое.
— Тебе пора дозу снижать, Гук. А то ты ни хрена не помнишь уже, где ты, что ты… — Наставительным тоном произнес Луи.
— Почему это я ничего не помню? Я все помню. — Не совсем уверенно возразил Гук и поморгал своими рыжими ресницами.
— Да? Все помнишь? — Тэсс затянулась сигаретой и выдохнув дым в лицо Гуку, задала вопрос:
— А вот ты скажи, трахались мы с тобой или нет?..
— Когда?.. — Насторожился Гук.
— Вообще, когда нибудь…
— Ну, — потер лоб испытуемый, — с точки зрения логики, такое могло быть…
— Вот!.. — торжествующе заключила Тэсс. — Ни хрена не помнишь!..
— Это еще ничего не значит, — заступился за Гука Луи, — от тебя многие в беспамятстве уходят…
— Ха, сказал тоже… — И Тэсс снова глубоко затянулась. — Он и тебя то самого сегодня с третьей попытки узнал…
— Она права, дружище. — Сказал Луи. — Ты меня узнал не сразу…
— Да я, ты же располнел, Луи, вот я и не узнал… — Продолжал сопротивляться обвиняемый.
— Ты вчера был в полицейском участке. Ты помнишь это? — Снова заговорила Тэсс.
— Да, да!.. Я помню, — обрадовался Гук. — Там еще был такой здоровый сержант, он два раза дал мне по морде и… да-да, еще под дых — было очень больно. Вот видишь, я все помню!.. — Заулыбался Гук.
На лице Тэсс играла коварная улыбка:
— А за что тебя взяли в полицейский участок, Гук?..
— Я… Я… Ну, как всегда, валялся где нибудь, меня и взяли…
Тэсс отрицательно покачала головой и прикурив от окурка новую сигарету, произнесла:
— В универмаге «Эль-Мосс» ты зашел в отдел мягкой игрушки и поссал на стену… Вот так…
— Да, Гук, пора снижать дозу. — Заключил Луи.
Гук униженно молчал. Тэсс погладила его по голове и сказала:
— Не переживай, переходи на «клевер» и все будет о'кей…
— «Клевер» стоит больших денег… — Пробубнил Гук. — К тому же от него кожа сохнет…
— Давай угостим его «клевером» прямо сейчас, чтобы парень понял насколько это кайфовее, чем «желтуха»… — Предложил Луи.
— Надо купить. Мой клевер кончился. — Сказала Тэсс.
— Ну так купи.
— Давай «бабки»…
— У меня нет. — Развел руками Луи.
— Как нет? А кто будет платить за сигареты и эти сраные коктейли, которые ты назаказывал? На что ты рассчитывал, опять на меня?..
— Тэсс, я бы и сам под кого нибудь лег, но кто же позарится на толстого «ниггера», а ты у нас, ну просто козочка. — И Луи расплылся в лучшей из своих улыбок. — О, кстати, вон тот козел, что тебя домогался возле мотеля, посмотри… Смотри в каком он крутом прикиде. Такой выложит сотню, без базара…
Тэсс заинтересованно посмотрела туда, куда указывал Луи и посмотревшись в зеркальную перегородку, отправилась на охоту. Гук и Луи любовались ее профессиональной походкой помноженной на укороченный донельзя, кожаные шорты.
Тэсс, будто случайно, коснулась намеченной жертвы и лысоватый плюгавый ковбой, радостно заулыбался вцепившись в пухлый локоток Тэсс.
— Какой красивой женщиной ты обладаешь, Луи… — Мечтательно произнес Гук, созерцавший формы Тэсс, в движении.
— Какие глупости ты говоришь, Гук. С чего ты взял, что я ею обладаю. Еще я на баб сил не тратил…
Брови Гука поползли на лоб. Он нагнулся поближе к собеседнику и шепотом произнес:
— Я не знал, что ты педик, Луи…
— Ну что вы все, одно и то же: мальчики, девочки… Мне не нужны ни те и ни другие. У меня третье направление — кайф… — Акцентируя сказанное, Луи поднял вверх палец.
— Но многие не против кайфа, Луи. Ты знаешь, что и я тоже…
— Нет, — перебил его Луи, — ты, как и многие другие, мешаете все пороки сразу: «дурь», алкоголь и секс. Так никакого здоровья не хватит. Один наширявшийся док, рассказал мне следующее… О, смотри, Тэсс уже его обработала…
— Куда они пошли?..
— В мужской туалет. Куда же еще?..
— Но там же могут быть посторонние люди.
— Ничего страшного, можно запереться в кабинке. И потом, среди посторонних могут появиться еще охотники, а это дополнительные деньги…
— Ну так что рассказывал тебе наширявшийся док?.. — Продолжил Гук, когда Тэсс и ее клиент скрылись за дверями туалета.
— Он сказал, что потеря здоровья от одного полового акта, равна принятию трех доз «клевера»… Сечешь?..
