– Ты просто много об этом думаешь, – наконец подала голос Лея. – Но еще больше – воображаешь. Ты влюблена в свою влюбленность в человека, а не в него самого. Тебе это мешает. Будешь продолжать так и дальше, ничего хорошего не получится.
– Знаю, у меня и так большие неприятности, – вздохнула Фанни. – Родерик меня сживет со свету. Я чувствую.
– Он не такой, – ответила Лея.
– Да, – согласилась Фанни. – Он сделает так, что я сама себя изведу. А он, конечно, будет ни при чем. Как всегда.
– Он успокоится, – сказала Лея и добавила: – Со временем.
Фанни вздохнула.
– А что мне с Родериком делать? – спросил Оливер. – Мне с ним, между прочим, одну комнату делить. Мало ли что, прихлопнет ночью ненароком.
– Ты же маг пятого уровня, – хихикнула Лея.
– А кто этого Родерика знает. Он бывает реально пугающим.
– Не то слово, – подтвердила Фанни.
– Короче, девчонки, – Оливер приобнял их за плечи. – Хватит о грустном. Мы победили, надо отпраздновать! Давайте двинем в трактир «Синий петух», я тут кое-что услышал, говорят, сегодня там будет реально круто. Ну что?
– Хорошая идея, – сказала Фанни.
Но их планам не суждено было сбыться. Возле номера их уже ждал Родерик, мрачный, как грозовая туча.
– Мы возвращаемся в Академию, – сказал он. – Корна я предупредил.
– Эй! – возмутился Оливер. – Хватит быть таким скучным. Мы сегодня, между прочим, собирались оторваться как следует. Да, девчонки?
Они молчали.
– У вас пять минут на сборы, – строго проговорил Родерик и скрылся за дверью.
– Вы это так и оставите? – спросил девушек Оливер. – Может, поднимем маленький бунт, а?!
– Нет, Оливер, – тихо ответила Лея.
– Но почему?! – вскричал он. – Вы будете во всем его слушать?
– Да, – она кивнула. – Когда-нибудь ты это поймешь.
Глава 7
Сестры Райд
После тренировки ломило все тело. Родерик был беспощаден. Обычно двух подъемов на гору было достаточно, но сегодня он увеличил нагрузку до четырех. Капитан рассчитывал использовать скорость Леи в ближайших Турнирах, поэтому она должна бегать быстрее, еще и еще. Она так и сделает, если доживет до этого, конечно.
Умывшись холодной водой, Лея почувствовала, что усталость частично ушла. Из открытого окна дул свежий ветер, она ощущала себя спокойно и умиротворенно. Переодевшись, девушка направилась в комнату Родерика и Оливера.
Оттуда по всему коридору разносились привычные звуки спора, правда, сейчас к ним присоединился еще и голос Фанни. Лея зашла без стука.
Они стояли посреди комнаты, как трое детей, и сверлили друг друга недовольными взглядами. Родерик привык носить маску спокойствия, но Лея знала его слишком хорошо для того, чтобы понять – Оливер стал для него настоящим испытанием. Чем меньше Родерик говорил, тем больше сердился, а так как в последнее время он ограничивался односложными фразами, значит, Оливер бесил его очень сильно.
К Фанни капитан сейчас тоже относился прохладно. В их команде возникли проблемы – Лея отчетливо это видела.
– Что произошло? – спросила она, присаживаясь на кровать.
Родерик неопределенно пожал плечами. Отвечать он не собирался. Значит, дело плохо.
– Что произошло? – фыркнула Фанни. – Этот идиот летал вместе с Корном, и ветроход упал на пшеничное поле, они уничтожили половину урожая!
– Это был несчастный случай, – пояснил Лее Оливер. – С каждым это могло произойти.
– Конечно! Да тут каждый второй летает на неисправном ветроходе.
– Это же весело, – улыбнулся Оливер.
– Я не понимаю, зачем ты нанял Корна, – проговорила Фанни недовольным голосом. – У тебя что, денег куры не клюют?
– Ну, не жалуюсь, – пожал плечами Оливер.
– Лучше бы потратил их на более важное дело!
– Например? – спросил ее Оливер.
– В Академии крыша протекает, – стала перечислять Фанни. – Детям можно подарки купить, свозить их в город на экскурсию, чтобы они развеялись. Заказать новые матрасы и много чего еще!
– Ну уж нет, – лениво протянул Оливер. – Магистр Астериус и так содрал с меня кучу денег. Не дам больше ни копейки. Это вы тут, нахлебники, бесплатно находитесь.
Фанни покраснела и сказала:
– А ну извинись.
– А то что? – лукаво улыбнулся парень.
– Прокрадусь ночью, свяжу лианами и заброшу в озеро.
От такой перспективы Оливер поморщился.
– Да ладно, ты этого не сделаешь, – сказал он, но столкнувшись с ее сосредоточенным взглядом, спросил у Родерика: – Она ведь этого не сделает?
– Она может, – спокойно ответил тот.
– Могу, – подтвердила Фанни.
– Ладно, – сказала Лея. – Мы собрались для того, чтобы обсудить предстоящий матч. Не надо ссориться.
Фанни и Оливер посмотрели друг на друга, как смертельные враги. Родерик подошел к своему столу, взял несколько свитков и раздал их.
– Это наши новые соперники. Сестры Райд, – сказал он.
Услышав эту фамилию, сердце Леи пропустило удар. На картине были изображены четыре девушки.
Внешнее сходство сестер было поразительным: одинаково струящиеся светлые волосы, завивающиеся на концах, гладкая кожа, ямочки на щеках. Ярко-голубые глаза освещали их лица, сияющие живым интересом.
– А они ничего так, красивые, – пробормотал Оливер.
– И опасные, – добавил Родерик. – Главный козырь сестер – командная игра. Они нападают резко, стремительно, отлично разыгрывают комбинированные быстрые атаки, общаются на уровне интуиции, соотнося свои действия друг с другом. Это самая поразительная командная работа, о которой мне доводилось слышать.
– Но… – протянул Оливер.
– Что? – нахмурился Родерик.
– В таких местах ты обычно говоришь, «но у них есть слабые стороны, и мы легко сможем их победить».
– У них нет слабых сторон, – холодно заявил Родерик. – Они из древнего магического рода, в котором магия накапливалась из поколения в поколение. Члены их семьи заключают браки только с магами не ниже четвертого уровня, поэтому у сестер Райд пятый уровень плюс хорошая командная работа. Они на все готовы ради друг друга. И для своей победы выложатся по максимуму, если увидят в этом необходимость.
– Да, невеселая перспектива… – вздохнул Оливер.
Лея нервно сглотнула. Она прекрасно знала, что все сказанное Родериком – правда. Она проверила на себе, что значит «командная игра сестер Райд». Перед глазами замелькали детские воспоминания, которые все эти годы она безуспешно старалась забыть.
