– А то, что капитан их команды Орис, маг воды из Великой пятерки, об этом тоже мне думать не стоит? – поинтересовался Родерик.
– Именно, – подтвердил Оливер. – Как ты быстро все схватываешь, просто на лету.
– Орис? – казалось, из головы Фанни одним резким ударом выбили все мысли, а сердце учащенно забилось.
Последней вышла худощавая девушка с каскадом черных волос, доходящих чуть ли не до пола. Прическа представляла собой сложную конструкцию, состоящую из переплетенных косичек, перьев и бусин. Сложно было представить, как она умудряется держать осанку и идти так плавно и грациозно. На фоне бледного лица ярко выделялись в ореоле черных волос огромные синие глаза.
– О, это Магда, – сказал Оливер. – Певица. Все, тихо. Сейчас начнется.
Фанни еще никогда не слышала настолько странной, но красивой музыки. Голос Магды был глубокий, его хорошо дополняли звуки скрипки и флейты, а также странный ритм танца, который отбивал Зейн.
Когда смолкла музыка, в комнате на минуту воцарилась тишина, которую ничто не нарушало. Потом раздался один хлопок, за ним – еще один.
– Хороши, не правда ли? – спросил Оливер с довольным видом.
– Никогда не слышала ничего подобного, – призналась Фанни.
– Да, неплохо сыграли, – снисходительно кивнул Родерик, обвел взглядом помещение и заметил: – Здесь много игроков из сильных команд.
– Да, в этом заведении все ценят личное пространство друг друга, так что можешь отдохнуть.
Но слова «отдых» и «Родерик» категорически отказывались сочетаться между собой. Вместо того чтобы последовать примеру Оливера и насладиться вкусом принесенных блюд, Родерик внимательно наблюдал за посетителями.
– Хватит всех анализировать, – вскипел Оливер. – Расслабься. Ну, знаешь, это такое состояние, когда человек не думает ни о чем серьезном, отдыхает и радуется жизни.
Лицо Родерика было по-прежнему непроницаемым.
– Да, ты с таким не знаком, – вздохнул Оливер. – Можешь хотя бы сделать вид, что ты отдыхаешь?
Поза Родерика осталась неизменной.
– Да, видимо, это тебе не по силам, – вздохнул Оливер.
И тут Фанни резко подскочила. Ее глаза неотрывно смотрели в одну точку.
– Орис – вон там, – она указала на столик, стоящий в отдалении.
– Похоже на то, – Оливер недовольно скривился.
– Как думаешь, я могу с ним заговорить? – спросила Фанни.
– Думаю, что не стоит этого делать, – нехотя ответил Оливер, его настроение резко ухудшилось.
– Родерик, можно мне пойти?
Оливер был уверен, что тот откажет, но, вопреки ожиданиям, капитан кивнул.
– Здорово! – Фанни вскочила с места.
Но в этот же момент встал и Орис, она последовала за ним и вышла в коридор.
Фанни была так увлечена, что не замечала ничего вокруг. Неожиданно она налетела на человека.
– Осторожней надо быть, – услышала она знакомый ледяной голос. – Ты?
Фанни подняла голову и замерла на месте. Это был Элиус.
– Я, – сказала она.
– Вы выиграли сегодня.
– Ну да, – нерешительно протянула Фанни. – Выиграли.
– Не могу сказать, что я расстроен, – пожав плечами, сказал Элиус и после паузы добавил: – Но и радости не испытываю.
– Понятно, – ответила Фанни, смотря себе под ноги. Она старалась не смотреть ему в глаза и держать себя в руках, но сделать это было очень непросто.
– Правда, за тобой было любопытно наблюдать, – продолжил Элиус и сделал шаг в ее сторону.
Разумная часть Фанни понимала, что сейчас самое время спастись бегством, но тело ее не слушалось. Она будто приросла к месту. От Элиуса исходил очень приятный запах. Он был так близко, что она почувствовала его тепло.
– Что ты здесь делаешь? – тихо спросил он.
– Отдыхаю.
– Сюда так просто не попасть. Здесь могут быть только те, кто ценит свой комфорт превыше всего и не любит навязчивого внимания. Избранные из избранных. Так что скажи: как ты сюда попала?
– Оливер привел, – призналась Фанни.
– Ах, ваш сильный маг, – протянул Элиус.
– Ну да.
– Почему ты вечно ходишь такой растрепанной? – спросил он и стал перебирать пряди ее волос.
– Не нравится – не смотри, – ответила Фанни.
– Да я бы не сказал, что не нравится, – пожал плечами Элиус.
Он погладил ее по голове и шее, наслаждаясь тяжестью ее волос и нежной кожей.
– Подожди, – сказала Фанни, отстраняясь. – Давай проясним ситуацию.
– Давай, – его рука мягко переместилась с шеи на ее лицо.
Фанни пыталась вспомнить разговор с Леей, во время которого они нашли много аргументов, почему ей нельзя общаться с Элиусом. Эти аргументы были такими правильными и логичными, но он был так близко, от него исходил приятный аромат, а прикосновения были такими нежными, что мозг категорически отказывался работать.
– Элиус… – ее голос дрогнул.
– Внимательно слушаю, – шепнул он.
Фанни попыталась сосредоточиться и сказала:
– Ты, наверное, думаешь, что я наивная деревенская дурочка и ничего не понимаю, да?
– А ты понимаешь? – обманчиво-ласковым голосом спросил он.
– Ты на мне никогда не женишься, – пробормотала Фанни и покраснела.
Элиус рассмеялся и нежно провел кончиками пальцев по ее щеке.
– Открою тебе один секрет. Я могу предложить кое-что гораздо лучше женитьбы…
Элиус обнял ее, и она слышала, как часто бьется его сердце, и понимала, что это неправильно. Категорически неправильно. Они не могут быть вместе. Между ними не может быть никаких отношений, слишком большая пропасть в их социальном положении.
Предостережения звучали, сменяя друг друга, у нее в голове. Она предает доверие своего самого лучшего друга, Родерика. Между ней и Элиусом граница, которую нельзя перейти. Ее решение должно быть твердым. Но ей хотелось еще хотя бы немного побыть в его объятиях, вдыхать запах его кожи. Это все. Больше ничего… Разве что еще раз прикоснуться к его волосам… Это точно все.
– Да, ты мне нравишься, – сказала Фанни. Их глаза встретились, и она, залившись румянцем пуще прежнего, отвернулась, покусывая нижнюю губу. – Так сильно нравишься, что это меня бесит. Я вижу тебя второй раз в жизни, а ты…
– А я?.. – насмешливо спросил он.
– Не смотри на меня так! – вспылила Фанни. – И не прикасайся. Ты мне думать мешаешь.
Элиус улыбнулся и отошел на несколько шагов, не сводя с нее внимательного взгляда. Думать ей легче не стало, сердце бешено колотилось.
