В одной лапище здоровяк сжимал бокал, а второй крепко схватил Фанни за руку и пошатнулся. Он был сильно пьян.
Девушка поборола желание применить к нему пару приемов, которые она старательно отрабатывала на тренировках.
Харви поднес бокал ко рту, сделал хороший глоток и причмокнул толстыми губами.
– Ну чего ты застыла как вкопанная, а?! Перед игрой нужно хорошенько расслабиться. Давай садись!
Озадаченная Фанни смотрела по сторонам. Естественно, никто из посетителей не собирался спорить с магом шестого уровня. Что бы она ни предприняла, все встанут на его сторону. Никто не захочет с ним ссориться, и Харви это прекрасно знал.
Оливер растерялся, он думал, как лучше поступить в данной ситуации, но пока спасительная идея не пришла ему в голову.
Харви устроился на своем месте, предварительно пододвинув к себе свободный стул, и жестом предложил Фанни сесть рядом. Но она делать этого не собиралась. Ни за что на свете. Она защитит себя, даже если ей придется разнести трактир в щепки.
Оливер увидел, что ее золотисто-карие глаза запылали подозрительным блеском. Он прекрасно знал, что значит этот взгляд. Нужно соображать, и быстро.
Харви залпом осушил стакан, а потом глухо сказал:
– Ну все, хватит выпендриваться. Садись.
В этот момент Визул встал и подошел к Рине, протягивая руку.
– Иди сюда.
Рина отреагировала молниеносно, ее пальцы сжались на рукоятке кинжала. Остро наточенное лезвие промелькнуло буквально в миллиметре от лица Визула.
Оливер вмиг оказался возле нее и проявил несвойственную ему рассудительность.
– Родерику это не понравится, – шепнул он.
Рина замерла, но спрятала кинжал обратно в ножны.
– Остыньте, – строго произнес Оливер, обращаясь к парням.
В зале моментально воцарилась тишина. Харви неспешно потянулся к бутылке, вновь наполнил бокал вином, отпил глоток и только потом поднял взгляд на Оливера.
– Это ты тут мне приказывать собрался, так, что ли? – его вид был далеко не добродушен.
Оливер вздохнул. Очевидно, ему не хватает авторитета или уверенности в голосе. Это Родерик всегда говорил так, что противоречить ему было невозможно. И он бы точно знал, что делать в такой ситуации. Лея бы тоже не помешала, она смогла бы успокоить воинственно настроенную Фанни и жаждущую крови Рину. Получается, он, Оливер, сейчас должен принять на себя ответственность за девушек.
Он нахмурился. Что ж, придется использовать свои методы. Другого выхода нет.
– Давайте сыграем, – предложил он.
Оливер, конечно, понимал, что план, мягко говоря, так себе. Но ничего другого ему в голову не пришло.
– С тобой, что ли? Ну не знаю… – протянул Харви и сделал очередной глоток сливовицы. – А каковы ставки? Если это будет достаточно интересно, я соглашусь.
– Сыграем один на один, – сказал Оливер. – Выиграю я – мы спокойно уходим. Победишь ты – девушки развлекают тебя всю ночь.
– Эй, ты в своем уме? – недовольно прошипела Фанни.
– У тебя другие идеи есть, как нам выйти из этого трактира? Я вижу только один: применение грубой силы, но мы можем пострадать. Травмы перед игрой – не лучший вариант.
– Я могла бы кое-что сделать, – прошептала Рина.
– Нет! – сразу оборвала ее Фанни и тихо добавила: – Никто не должен знать, что ты умеешь, до Турнира.
Харви поболтал оставшееся в бокале вино и медленно произнес:
– Хорошо, я согласен, – и обратился к трактирщику: – Эй, ты, тащи стаканы!
Если трактирщик и считал, что эта идея, мягко говоря, не очень, то не высказал свои мысли вслух. Когда маг шестого уровня говорит, что он хочет к чертям собачьим уничтожить все твои стаканы, у тебя остается только один вариант: спросить, сколько штук.
Через десять минут все было готово: столы отодвинули к стенам, в центре остался только один, на который поставили стаканы.
Самые смелые посетители толпились в дальнем углу зала, а остальные наблюдали за происходящим с улицы, через окна. Информация о том, что Оливер и Харви должны завтра сыграть друг против друга, еще больше подогревала интерес.
Оливер сжимал и разжимал пальцы. Это не должно быть трудно. В конце концов, у него есть только один вариант – выиграть.
Харви шутить не собирался, он создал мощный файербол и уничтожил им сразу все стаканы и стол вдобавок.
– Ох, не рассчитал немного, – хохотнул он. – Ну, давай, теперь твоя очередь. Покажи, из какого теста ты сделан.
Оливер нахмурился. Он не собирался тратить весь свой запас магии сразу. Обучаясь в Академии Айрис, он научился осмотрительности. Вместо того чтобы повторить маневр Харви, он создал небольшой файербол, силы которого было достаточно для того, чтобы разбить все стаканы сразу.
– Да ты, я погляжу, слабак совсем, – рассмеялся Харви. – Но это как-то скучно. Надо усложнить игру, что ли.
Он отдал приказ трактирщику, и тот, с искаженным от ужаса и печали лицом, начал стаскивать столы в центр зала, а затем расставлять на них стеклянные сосуды. Логика Харви была предельно проста: диапазон действия его мощных файерболов шире, значит, и стаканов он сможет разбить больше.
Так и вышло. Все, кроме одного, здоровяком были уничтожены.
– Прошу, – сказал он с грустной улыбкой.
Оливер прекрасно понял, что задумал противник. Конечно, оспорить его решение он не мог, но и проигрывать не собирался. Он улыбнулся. Харви считает, что победа у него в кармане. Что ж, пусть помечтает.
Оливер стал переносить вес с левой ноги на правую и обратно, отвел правое плечо назад и бросил файербол. Вместо того чтобы полететь прямо, огненный шар сделал круговое движение и сбил все стаканы одновременно.
Лицо Харви исказилось от удивления. Оливер мог смотреть на это вечно.
Подходя к трактиру, Родерик заметил, что там толпится народ. Внутри у капитана что-то неприятно екнуло. Наивно было предполагать, что члены его команды не имеют к этому никакого отношения. Оставалось выяснить, что они натворили на этот раз.
С порога он увидел, что в трактире учинен настоящий погром: картины валяются на полу, вместо них на стенах красуются прожженные дыры, опрокинутые столы лежат в окружении битой посуды вперемешку с объедками и разлитым вином.
– Что здесь происходит? – громко спросил Родерик.
В зале сразу же наступила тишина. Но уже через пару секунд раздался смешок.
– Все отлично, – ответил Оливер. – Я выиграл.
Харви не был согласен с такой трактовкой. Он схватил соперника за шиворот и гневно прорычал:
– Мы еще не закончили!
– Закончили, – улыбнулся Оливер. – Здесь несколько десятков свидетелей. Я, конечно, не рассчитываю на вашу честность, но когда речь идет о пари – тут все серьезно. Ты должен знать, что происходит с людьми, которые не исполняют свою часть договора.
