Зато у Великой пятерки не было недостатка в поклонниках.
Патрик вежливо со всеми общался. Прямая осанка, размеренные движения, легкая походка, изящные манеры. Встречая знакомых, он приветствовал их кивком головы, глазами, улыбкой. Такому за год не научишься, очевидно, он оттачивал это мастерство годами, с детских лет.
Оливер тоже держался похожим образом, что очень удивило Фанни, лишь изредка его жесты и движения были более резкими и импульсивными. Никогда она не видела его таким. Но одного беглого взгляда было достаточно для того, чтобы понять – он в своей тарелке.
Вот кого точно не беспокоила такая чепуха, как правила поведения в обществе, так это Тэрри. Стоило ему увидеть какого-то знакомого, он несся к нему сломя голову, ловко лавируя между танцующими парами, причем умудряясь никого не задеть. Казалось, люди просто расступаются перед ним. Естественно, это было не так. Просто он умело их обходил.
Тэрри активно жестикулировал, подпрыгивал на месте, смеялся, хлопал собеседника по плечу. В общем, делал все то, что Оливер говорил им не делать ни при каких обстоятельствах. Все смотрели на Тэрри, как на экзотическую зверушку, а не как на почетного гостя, члена Великой пятерки. Тем не менее он вызывал у людей улыбки, и ему прощали все его странности.
Орис стоял в дальнем углу зала с выражением лица «посмеешь ко мне подойти – станешь ледяной статуей». Поэтому никто, кроме членов его команды, не решался приблизиться к нему.
Фанни их понимала. Несмотря на то что она была его поклонницей, нескольких встреч хватило, чтобы у нее пропало желание общаться с ним лично. В конце концов, всегда можно восхищаться человеком на расстоянии, что она и делала.
Фанни захотела ради интереса найти Сайлара, но не смогла. У него не было такой харизмы, как у всех остальных, и, видимо, он просто потерялся в толпе. Да и о чем с ним можно было говорить?.. Нравится ли ему быть защитником ворот и ничего не делать?
Роланд надел маску инкогнито, его можно было опознать только по значку на лацкане. Он стоял недалеко от Фанни и оживленно с кем-то общался. Неожиданно Роланд развернулся и направился в ее сторону, он подходил все ближе и ближе. Надежда на то, что он резко изменит курс, не оправдалась. Роланд остановился возле нее и, протянув руку, предложил:
– Потанцуем?
– Э-э-э… ну, не знаю… – продемонстрировала верх красноречия Фанни. Она и опомниться не успела, как Роланд притянул ее к себе и зазвучала музыка.
– Как настроение? – поинтересовался он.
Она растерялась и пока пыталась вспомнить нейтральные фразы, которые стоит говорить в таких случаях, Роланд рассмеялся и сказал:
– Не переживай, мы можем поговорить неформально. Я знаю о том, что сегодня произошло. Поэтому и интересуюсь.
– А что сегодня произошло? – притворно удивилась Фанни.
– Ты узнала небольшой секрет Оливера, – ответил Роланд. – В конце концов, я был капитаном. Привычку беспокоиться о членах своей команды не так легко перебороть.
Фанни нахмурилась.
– Конечно, ты можешь думать, что Оливер уже не является одним из нас, – продолжил Роланд вежливым тоном. – Но соревнование – это их с Картером дело. Здоровый дух соперничества отлично помогает в развитии.
– А он был здоровый? – спросила Фанни.
– Конечно, нет. Это была борьба не на жизнь, а на смерть, только без нее они не смогли бы многого достичь. Но повторяю, к нам их борьба не имела никакого отношения.
– Что ты имеешь в виду?
– Только то, что у Оливера был выбор: либо оставить все это позади, либо продолжить, – ответил Роланд. – Но я всегда знал, что он не будет сидеть в своем поместье, когда здесь происходит так много интересного.
– Это очень на него похоже, – буркнула Фанни.
– Да, таков наш Оливер, – рассмеялся Роланд, и ей очень не понравилось слово «наш». – Дело в том, что играя сейчас, он не сможет избавиться от своего прошлого. Мы, все шестеро, связаны обязательствами, которые должны выполнять. Это касается и Оливера.
– А сам он об этом знает? – спросила Фанни.
– Он считает, что вся эта история в прошлом и можно не переживать, но дело вот в чем… – Роланд сделал паузу, и его голос сразу посерьезнел. – Нельзя стать бывшим членом Великой пятерки.
От его тона по коже Фанни побежали мурашки.
– Но ведь Великая пятерка распалась… – проговорила она.
– Дело в том, что это не совсем так, и Оливеру это прекрасно известно, – голос Роланда стал снова мягким и добродушным.
Фанни снова нахмурилась.
– Конечно, ты можешь мне не верить, и это правильно, – сказал Роланд. – Ты можешь думать, что я желаю вашего поражения и поэтому хочу вас поссорить прямо перед игрой. Это очень правильные мысли. Тебе не стоит доверять моим словам.
Фанни ощутила смятение. Именно об этом она сейчас и думала. Она не понимала Роланда. Он шутил или был серьезен? Говорил правду или обманывал? Под маской не видно лица. Она полностью запуталась и не знала, что делать.
– Значит, ты меня обманываешь? – решила прямо спросить Фанни.
– Это тебе решать, разве нет? – беспечно ответил он.
Несмотря на то что Роланд общался с ней вежливо, он ее не на шутку взбесил.
– О, кстати, – неожиданно сказал он. – Не хочешь поработать на меня? Информация дорого стоит. Ты поможешь мне, я – тебе, оплата достойная.
Пол под Фанни немного дрогнул. Ей пришлось сделать три глубоких вдоха, чтобы успокоиться. Землетрясение было бы сейчас излишним. В голове возникал один вопрос за другим. Может, он ее специально провоцирует, чтобы она допустила ошибку и не играла завтра? Если она поддастся эмоциям, то он станет жертвой, а она – нападающим.
– Не надо так хмуриться, – проговорил Роланд. – Я вижу, что ты не заинтересована. Мне бы не хотелось, чтобы ты предала Оливера. Предательство – это очень печально.
Этот человек очень странный, его голос, интонации, манера речи менялись поразительно быстро. Роланд был хорошим актером и психологом одновременно, и это пугало. Фанни танцует с ним всего пять минут, и ей уже кажется, что он знает все ее мысли и чувства. Если он хотел ее запутать и выбить почву из-под ног, у него это очень хорошо получилось.
– Я не думаю, что ты так считаешь на самом деле, – в итоге сказала она.
– Все дело в том, милая Фанни, что никто не знает, о чем я думаю на самом деле, – ответил Роланд. – Спроси у Оливера, он подтвердит мои слова.
– Короче, что тебе от меня надо? – резко спросила Фанни.
Запас ее терпения закончился. Ей надоели эти игры в кошки-мышки. Похоже, не быть ей светской леди никогда.
– Я просто хотел узнать тебя поближе, понять, что ты за человек.
– И как, понял?
– Конечно. Это было нетрудно. А вот с другими членами твоей команды могут возникнуть проблемы…
