– А Орис? – спросила Фанни. – Где его нашел Сайлар?
– Орис был капитаном одной из сильнейших команд. Они заняли второе место, когда он учился на втором курсе. Но после проигрыша они его выгнали, – грустно усмехнулся Оливер.
– Как выгнали? – удивилась Фанни. – За что?
– Ты знаешь, почему его называют Ледяное сердце?
– Потому что он крутой, не теряет хладнокровия даже в самых сложных ситуациях и прекрасно владеет магией льда, – на одном дыхании ответила Фанни.
Оливер улыбнулся и сказал:
– Это так его называют, как члена Великой пятерки. Но вот в Академии это был далеко не комплимент. Орис был настоящим диктатором, проводил жесткие тренировки, пытался по максимуму развить потенциал каждого члена команды, но для них это было слишком тяжело. Они терпели из последних сил, только потому, что хотели участвовать в официальных играх. Но возвращаясь с тренировок, они поливали его грязью. Думаю, члены команды и правда его ненавидели. Многие считали, что Орис – гений, но его идеи для большинства были слишком инновационными и непонятными. Его слушали, пока он приносил им победу, но после поражения его команда отвернулась от него, прозвав Ледяным сердцем. Орис никогда не говорил о том, что произошло во время той игры, но один из его экспериментов не удался, и у него возникли проблемы с применением магии. В то время больше никто не хотел играть вместе с ним. Пока он был сильным, его терпели, а когда он запутался и не знал, что делать со своей магией дальше, все стали издеваться над ним, называя поверженным диктатором и Ледяным сердцем. Так что если ты хочешь его разозлить, просто назови его так.
– Не буду, – тихо сказала Фанни.
– Но я думаю, именно то, что Орис тогда решил поэкспериментировать, и привлекло внимание Сайлара. Он помог ему справиться с проблемами и выработать свой собственный стиль. Они часто тренировались вместе. Конечно, когда студенты узнали, что какие-то ненормальные приняли Ориса в свою команду, сильно нас жалели. По крайней мере, до первой игры, – Оливер слабо улыбнулся.
– А почему Сайлар не стал капитаном? – спросила Фанни.
– Говорю же, он не любит выделяться. Правда, Роланд тоже, именно поэтому он играет в маске инкогнито. Роланд наотрез отказывался участвовать в Турнире, пока с ним не поговорил Сайлар. В итоге он присоединился к нам и стал капитаном. Всех очень удивил этот выбор. Многие думали, что это место займет Орис. И ошиблись. Роланд очень хорошо подошел на эту роль. Он может говорить с вами вежливо, улыбаться, но лучше не верить ни единому его слову, целее будешь. Это я вам по опыту говорю. Хотя нет, лучше просто его не слушать. Закрыть уши и уходить. Это самый верный вариант.
Фанни заерзала на кровати. Это она уже успела проверить на собственном опыте. Казалось, что сейчас она должна выбрать «камень», «ножницы» или «бумагу», и как только она примет решение, то сделает именно то, чего от нее ждет Роланд, и проиграет. Поэтому Фанни решила ничего не делать, ни о чем не спрашивать Оливера. Возможно, тогда она не будет играть по его правилам.
– Короче, у нас была колоритная компания, никто и подумать не мог, что мы выиграем первую игру, – продолжал Оливер. – Но мы тренировались на грани своих возможностей. И в результате побеждали одну команду за другой. Были, конечно, и хорошие моменты, пока все не стало слишком серьезно.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Родерик.
– Сайлар создал свод правил, которые должны были исполнять все члены Великой пятерки, даже после ее распада.
– Что это за правила?
– Да так, меня и вас это не касается, – рассмеялся Оливер. – Они меня исключили из своего состава, а значит, на меня они не распространяются. Ну, кроме правил, где речь идет о сохранение тайны. Сайлар, если честно, помешан на конфиденциальности. Поэтому меня очень удивило то, что он поручил Патрику все рассказать.
– Как ты думаешь, почему?
– Откуда мне знать. Когда речь идет о Сайларе, лучше не забивать себе голову лишними вопросами, все равно не угадаешь, что у него на уме. Даже Роланд не понимает, а он хороший психолог.
Тут в дверь постучали, Оливер нехотя ее открыл, и ему вручили записку. Он пробежал по тексту глазами и нахмурился.
– Что случилось? – напрягся Родерик.
– Короче, ребята… они… – Оливер начал бессвязно что-то говорить, а потом сказал громко: – Сайлар просит нас всех собраться.
– Идти необходимо? – спросил Родерик.
Оливер кивнул и глухо проговорил:
– Мне бы не хотелось знать, что со мной будет, если я не пойду. Думаю, мне стоит сходить одному и узнать, зачем Сайлар решил устроить это представление.
Родерик нахмурился и нехотя кивнул.
Оливер тяжело вздохнул и пошел на встречу с людьми, которых он хотел видеть меньше всего.
Глава 35
Встреча старых партнеров
– Рад тебя видеть, Оливер, – сказал Роланд, широко улыбаясь и протягивая руку.
Оливер ответил на рукопожатие и сказал недовольным голосом:
– Рад, как же. Думаешь, я тебе поверю?
– Вы никогда не верите моим искренним чувствам, ребята, – вздохнул Роланд. – Но разве это не типичная фраза, которую говорят люди при встрече? «Как поживаете?», «Рад вас видеть», «Сегодня прекрасная погода, не так ли?», и это считается нормальным. Никто не требует искренних ответов. Но стоит мне сказать нейтральную фразу, вы четверо сразу вступаете в игру. Приятно, что прошло столько времени, но в сущности ничего не изменилось.
– Не перекручивай мои слова, – возмутился Оливер.
– Извини. У нас все начиналось с дружбы, прошло время, и мы начали друг друга осуждать. Возможно, когда-нибудь мы сможем простить. Как думаешь? – Роланд по-дружески положил руку ему на плечо.
– Откуда я знаю?.. – Оливер нахмурился.
– Вот и я не знаю, – снова театрально вздохнул Роланд. – Но мне бы этого очень хотелось. Нам ведь известна правда – найти хороших соперников так же тяжело, как и найти хороших друзей. Так что постараемся, ладно?
– Лично я сдаваться не намерен, – едко ответил Оливер.
– Это прекрасно, – улыбнулся Роланд. – Мне такой настрой нравится. Побеждать интересней тех, кто сражается до конца. Помнишь наших последних соперников? Они были достаточно сильны для того, чтобы дойти до финала, но, столкнувшись с нами в лабиринте, чувствовали себя проигравшими. Я видел это в их глазах. «Мы проиграли», «Зачем сражаться?», «Результат и так известен», «Мы ничего не сможем изменить». Вот о чем они думали. Если честно, когда я вижу подобное, то зверею и ничего не могу с собой поделать. Но у ребят из твоей теперешней команды, Оливер, совсем другие глаза. Я вижу, что вы готовы сражаться до последнего. Я пересмотрел все ваши игры, и они меня взволновали.
– Я на твой обман снова не попадусь, – ухмыльнулся Оливер.
